— Почему это?

Крид бросил на меня взгляд. Тот, который сказал мне, что он не купился на мое невежество.

Я сдержала ухмылку, глядя на свой наряд. — Тебе не нравится?

— О, мне нравится. Я придумал пять разных способов снять его с тебя с тех пор, как ты вошла.

Ухмылка все же расплылась на моем лице, и я начала обходить стол. — Я приму это как комплимент.

Зазвонил телефон, и прежде чем парень ответил, он проворчал что-то себе под нос о ввязывании в драку.

Подтянув лямку своей спортивной сумки повыше на плече, пока она не соскользнула, я направилась к офисам Килана и Нокса. Сначала я заглянула к Килану, чтобы узнать, как он себя чувствует, и убедиться, что он не нагружает себя. В его кабинете было темно и пусто.

— Я заставил его пойти домой. Ты опоздала на десять минут.

Повернувшись, я увидела Нокса, работающего за своим столом в кабинете прямо напротив.

— С ним все в порядке? — спросила я, стоя в дверях.

— У него болела голова. — Прежде чем я успела отреагировать, старший Стоун добавил: — Он давил на себя, находясь здесь, и я провел с ним беседу. Он собирается взять следующие пару дней отдыха и дать своему телу время восстановиться.

Я сжала ремень своей спортивной сумки. У меня не было возможности изменить то, что случилось с Киланом, но я могла помочь исправить ситуацию. Сделать его жизнь немного легче — хороший способ начать. Один из способов, который я знала, как это провернуть, — это готовить. Вкусная еда всегда давала мне почувствовать себя лучше, когда у меня было плохое настроение. Я даже могла приготовить несколько блюд, которые можно было легко разогреть, когда Нокс был на работе, а остальные в школе.

Похоже, я снова направлялась в магазин. Не то чтобы я возражала. Я любила ходить за продуктами. Но мысль о том, что Джейкоб может скрываться где-то поблизости, заставляла меня нервничать.

Как только это чувство тревоги попыталось одолеть меня, я сопротивлялась ему. Я не могла снова поступить так с собой. Я не должна была трусить в собственном доме, боясь выйти из него, а должна была жить своей жизнью. Я больше не хотела видеть, как она проходит мимо меня из-за кого-то другого. У меня был браслет на лодыжке. Пистолет под сиденьем в машине. Я могла защитить себя. И не отдала бы Джейкобу ни одного аспекта или момента своей жизни. Если бы я это сделала, он бы победил, а я устала от того, что плохие люди побеждают.

— Тебе что-то нужно? — спросил Нокс, работая за компьютером.

После прошлой ночи я искренне чувствовала, что его что-то беспокоит, и он не был честен со мной по этому поводу. Вот почему у меня возникло искушение сказать «нет» и просто отправиться на пробежку. Но я не собиралась этого делать. Мне нужно было набраться терпения и надеяться, что все происходящее разрешится само собой или он в конце концов поговорит со мной. Я вошла в его кабинет и закрыла дверь.

Услышав звук закрывающейся двери, он перестал печатать и проследил за мной взглядом. В этот момент я заметила, что мужчина рассматривает мой наряд с таким же хмурым видом, как и Крид.

Я бросила свою спортивную сумку на один из стульев перед его столом и прошла за него. Нокс немного отодвинул свой стул и повернулся ко мне лицом.

Я прислонилась к краю его стола и слегка стукнулась своим коленом о его. — Я хотела проведать Килана и кое-что спросить у тебя.

Он сидел молча, ожидая, когда я продолжу.

— Несколько раз упоминалось, что мне нужно поработать над укреплением верхней части тела, — сказала я. — Также упоминалось, что я должна обратиться к тебе за помощью в данном деле. Я бы также предпочла, чтобы это ты мне помог, но я также понимаю, что ты очень занят. Так что, если у тебя нет времени, может быть, тогда порекомендуешь кого-нибудь из ваших тренеров и…

— Я помогу тебе.

На мгновение я улыбнулась. — Поможешь?

Его пристальный взгляд блуждал по моему лицу.

— Что? — спросила я, сопротивляясь желанию потрогать свое лицо. На нем что-то было?

— Ничего.

— Нокс, в чем дело? — сказала я немного твердо.

— Ты просила о помощи в чем-то и выглядела такой счастливой, — ответил он.

— Я и раньше просила о помощи.

Он насмешливо хмыкнул. — Если ты и просила кого-то из нас о помощи, то это было от отчаяния.

— Мне нравится все делать самой, — проворчала я.

— Мы знаем. Как продвигаются дела с твоими новыми качелями? — спросил он.

Это было жестко, но в точку. — Ты знаешь, почему мне трудно.

— Знаю.

— Я работаю над этим.

— Знаю, — повторил он, схватив меня за бедра и притянув к себе, чтобы я встала между его ног.

Я постаралась не выдать удивления или неловкости. Мои руки легли ему на шею, и кончики моих пальцев коснулись кончиков его «ежика».

Поскольку он был инициатором такой близости, я решила рискнуть. Я запустила пальцы в его светлые волосы. Он закрыл глаза, когда я провела ногтями по его голове и начала массировать ее. — Ты поможешь мне с качелями? — спросила я.

Его глаза резко открылись, встретившись с моими. — Я могу это сделать.

Когда Нокс склонился навстречу моим прикосновениям, его руки слегка сжали мои бедра и притянули меня еще ближе.

— Раз уж ты в таком хорошем настроении, могу я попросить еще об одной вещи? — поинтересовалась я.

Он прислонил свою голову к моему животу. — Ты можешь попросить меня о чем угодно.

При этих словах в моей груди расцвело тепло. Я почти перестала массировать его голову, чтобы насладиться этим ощущением. Почти. Казалось, он действительно наслаждался тем, что я делала, и я находила это гораздо более приятным. — Вообще-то, это не просьба, а скорее предупреждение. Моя подруга Изабель ищет работу на неполный рабочий день, и я рассказала ей о вакансии администратора.