Тот не стал чиниться:

– Мы, видите ли, с Леной недавно поженились. Тут как раз мой отпуск подошел, я путевку купил на двоих – на турецких пляжах поваляться. Но ехать нужно еще через неделю, так что решили устроить себе пикничок и в спокойной обстановке, без посторонних, потрудиться, так сказать, над продолжением рода. Выехали на речку, я романтику обеспечил – луна, звезды, шашлык, легкое вино, я свежей рыбки на углях запек… В общем, красота, да и только. Три дня как один пролетели. Ну а время идет, мы наутро собрались сворачиваться и возвращаться. Проснулись – а лес совсем другой, вместо березовой рощи – ельник, вместо реки – озеро, машины на месте нет. Ленка, конечно, в панику ударилась. Я, если честно, тоже подрастерялся, а потом слышу – мотор, лодка идет. Мы и давай кричать.

– Что ж, я что-то подобное и ожидал услышать, - покивал Бородулин.
– Позвольте только уточнить: на какой реке вы отдыхали?

– Река Сосьва, - несколько удивленно ответил Черемисин. И добавил: - Это на Урале, если что.

– Еще веселее.

– А в чем дело? – недоуменно спросил молодожен.

– А в том, дорогой Егор…

– Валентинович.

– Так вот, Егор Валентинович, у нас было нечто похожее. Только случилось это на две недели раньше, а были мы при этом посреди Восточной Сибири. Женщины – те, что в лодке со мной, - они так влетели неделю назад, а были они тогда на берегу Ангары.

– Ох, ни хрена себе! – совершенно искренне выдохнул парень. – Это что ж такое делается?

– Что делается – непонятно. Если судить по звездам, мы сейчас в районе Ангары. А по факту – сами видите. Ну и, конечно, есть еще некоторые второстепенные детали. А вывод – скажу честно, не я это придумал. Но чем дальше, тем больше склоняюсь к тому, что это так и есть. В общем, я считаю, что мы не на Земле. Это какой-то другой мир. Очень похожий, но искусственно созданный и, соответственно, искусственно населяемый.

Черемисин поперхнулся горячим чаем, пролил половину себе на штаны. Зашипел, матюгнулся сквозь зубы.

– Вы что, серьезно?

– Серьезней некуда.

– Вот же…

Егор выплеснул остатки чая в кусты, вытащил из палатки бутылку и набулькал себе с полкружки. В воздухе поплыл аромат хорошего коньяка. Протянул бутылку Андрею, тот отрицательно покачал головой. Парень пожал плечами и одним глотком выпил. Занюхал коркой черного хлеба, выдохнул. Подумал, плеснул в свою кружку еще немного. Остальное убрал. Хлопнул добавку, зажевал той же коркой.

– Андрей Владимирович, можно поподробнее?

– Пожалуйста. Примерно в начале сентября два десятка человек искали платиновые руды в районе Енисея. За два дня до планового окончания работ вдруг оказалось, что рельеф вокруг радикально переменился. Кроме того, пропала всякая связь. И коротковолновая, и спутниковая. Мы решили, что произошел некий глобальный катаклизм неизвестной природы. Поскольку у нас заканчивалось продовольствие, приняли решение идти к Ангаре. Мы честно шли неделю, прошли полтораста километров, потом начались дожди. Мы нашли неизвестно чей склад, поселились в нем и отправили двух человек к Ангаре за продуктами и помощью. Наши посланцы вернулись через три дня, сказали, что Ангары нет и в помине и привели женщин – рыбацкую артель в полном составе. Теперь вот осваиваем окрестности, ищем подобные склады и группы таких же бедолаг, как и мы.

Позади Андрея зашуршали кусты и к костру вышли женщины. Все трое. Разговор сразу прекратился. Егор, как радушный хозяин, налил чаю, гостьям. На большее, к сожалению, не хватило кружек.

Жена подошла к нему, принюхалась.

– Коньяк пили? – мгновенно определила она.

– Ну… - замялся молодой супруг.

– Ладно, потом разберемся. Расскажи, лучше, что узнал.

– Пойдем-ка, я тебе на ухо пошепчу.

Егор увел свою дражайшую половину за палатку. Оттуда какое-то время слышалось тихое бормотание, перемежающееся с эмоциональными возгласами, порой нецензурными. Через пару минут Лена вернулась. Полезла в палатку, достала бутылку и, запрокинув голову, в три глотка ополовинила. Лихо занюхала прокопченным рукавом анорака, перевела дух и спросила:

– Андрей Владимирович, что же теперь нам делать?

– Что делать, решайте сами, - пожал плечами Бородулин. – А мы сейчас идем на разведку. Мы тут недавно нашли пустой поселок. Надо его посмотреть, определиться с перспективами и целесообразностью переезда. Там мы останемся на сутки или на двое, потом вернемся. Если хотите, присоединяйтесь к нам. Можем забрать вас с собой сейчас, можем – на обратном пути.

– Сейчас.

Лена сказала это так поспешно, что Андрею стало ясно – никакими уговорами ее здесь не удержать.

– Зоя, дополнительно двух человек с вещами лодка поднимет? – спросил он.

Прежде, чем ответить, артельщица подумала.

– Людей поднимет. А вещи… Много их у вас? – обратилась она к Егору.

– Да не слишком. Спальное, да костровое. Основное барахло в машине было, здесь только самое нужное.

– Тогда пакуйтесь. – решил Бородулин. – Полчаса вам хватит? Если вещи не влезут, запрячем в кустах, после заберем. Тут места безлюдные, ничего не пропадет.

Через полчаса они снова плыли вдоль берега. Тяжело нагруженная лодка осела так, что от края борта до воды было немногим больше ладони. Мотор ревел, но скорость все равно упала чуть ли не вдвое. «Видимо, ночевать придется в эллинге», - подумал Андрей. «Ну да и ладно. Сегодня разберемся с катером, на воду его спустим, Эдик мотор опробует, загрузимся, да по свету и двинемся».