— Что это?
Смотрю невидящим взглядом на небрежно раскинутые бумаги.
— Документы на лечения твоего отца от израильской клиники.
Внутри все сжимается.
Он пожирает взглядом. Колючие изумруды царапают шею, раздирают горло.
— Но у нас нет таких денег. Как?
Издевательски смеется. Вытрясает всю стойкость.
— Конечно, нет, — грубые пальцы по-хозяйски сжимают мой подбородок. — Я оплатил лечение. Считай это договором купли-продажи.
В ушах нарастает гул.
— Чего?
— Кого, — усмехается, отчего в груди холодеет. — Тебя.
***
Мы познакомились в университете.
Невзрачный парень в огромных очках. Бегал за мной по пятам, выполнял каждую прихоть.
Пока я жестоко не обошлась с ним.
Он исчез на долгие годы.
А теперь вернулся красивым и успешным ради одной цели.
Забрать меня себе.
Глава 1
Глава 1
— Воробьева, ты просто бомбита! — восклицает Дегтярев, давний приятель Женьки Лазарева.
Напрягаюсь и оборачиваюсь при упоминании фамилии подруги. Прислушиваюсь сквозь грохочущую музыку. От этого типа жду все что угодно. И не только от него. Слишком хорошо знаю тех, с кем мы сегодня проводим время.
Вечеринка превращается во встречу однокурсников. Прошедших лет обучения вполне хватило, чтобы познакомиться с их тараканами. Тревога за подругу не позволяет остаться в стороне. Катя слишком вежливая и скромная, поэтому не даст отпор наглецам, вроде Дегтярева. Привыкла прятаться за спиной Лазарева, а с этим психом никто не связывался лишний раз.
Вздыхаю и встряхиваю волосами. Пот струится между лопаток, любое колебание воздуха остро ощущается на теле. Жаль уходить. Играет классный сет. Диджей сегодня старается на славу, а от бесконечных танцев подкашиваются ноги. Даже грудь тяжело вздымается, потому что кислорода отчаянно не хватает.
Торопливо пробиваюсь сквозь беснующуюся толпу, сжимая бокал с недопитым коктейлем.
Откуда звучит голос? Волнение дергает нервы, запускает цепную реакцию по телу. Периодически меня кто-нибудь останавливает, чтобы поговорить о жизни. Делаю вид, что не замечаю. Сегодня я просто расслабляюсь и выгуливаю свою лучшую подругу, Катю Воробьеву. А то она со всеми страданиями превращается в бледную тень самой себя. Помешалась на работе и бывшем парне, Женьке. Новый грохот дезориентирует. Каким чудом я вообще что-то слышу? Картина того, как Дегтярев грязно лапает Катю, стоит перед глазами. Злюсь. На него и на нее. Нет, почему она настолько беспомощная? Порой не понимаю, как она дожила до своих лет.
Хотя… Будь Лазарев моим парнем, я бы тоже все проблемы скинула на его плечи.
Трясу головой. Нет. Я точно не стану такой, невзирая на подарки судьбы. Нужно стоять за себя и напоминать зарвавшимся козлам, где их место.
Замечаю в толпе знакомую макушку и облегченно вздыхаю. Тревога отступает, скованные мышцы расслабляются. Дуреха. Напряжение уходит следом за паникой. Обнимаю оглядывающуюся по сторонам подругу, а она испуганно вздрагивает. Невольно смеюсь, потому что в крови бушует алкоголь.
Катя все-таки такая милаха.
— Куда ты пропала? — прислоняется ближе, словно ищет опору.
— Забыла? Миссия, Воробьева! Морщит нос. Ну да, ну да, куда святым до моих проблем? Я наплела целую историю про поиск богатенького мужика, чтобы вырвать Катю из панциря тоски и одиночества. А она, конечно, поверила.
— Не поняла?
— Где-то здесь ходит мой потенциальный спутник жизни. Страдает, мучится. Думает, где Леночка потерялась, — подмигиваю на ее смех. — Нет, ты точно эгоистка! Развлекалась без меня? Кивает в сторону смеющихся парней.
— Не то слово.
Замечаю, как Олег практически растянулся на столе. Пока его приятель что-то кричит склонившемуся официанту. Неужели я рассчитываю на приличное знакомство здесь?
— Дегтярев, как всегда, — касаюсь губами бокала и удивляюсь прохладе стекла. — Фух, духотища.
Катя кивает и цепляется за мой локоть. Только сейчас замечаю, что ноги заплетаются. Жара и алкоголь не лучшие товарищи. Она тянет на воздух, чтобы немного проветриться. Я не против. Курить хочется. Поганая привычка прицепилась с тех пор, как заболел отец. Но даже от подруги скрываю ее, потому что это ниже моего достоинства.
Очередь в гардероб огромная. Катя замирает, косится на меня с сомнением. Равнодушно машу рукой.
— Пошли так. Очень душно.
— Вспотевшие, — говорит несмело. — Простынем. Какая зануда, господи. Смех рвется наружу. Иногда Катя напоминает строгую училку. Простынем. Ага. Скорее задохнемся, пока в очереди простоим.
— О, раньше тебя подобное не беспокоило, — не сдерживаю колкость.
Подруга непреклонна. Включает старшую сестру.
— Я постою, — упрямо выдает она. Пожимаю плечами. Пусть ждет, почему нет? Но мне слишком жарко, хочу на воздух. Только выходить с коктейлем не стоит, там же идет дождь.
Благо, что затуманенный алкоголем разум еще соображает. Прикрыв глаза, опрокидываю бокал. Чувствую, как нетрезвая туша влетает в меня на полной скорости. Не успеваю опомниться, как остатки напитка летят в лицо. Оторопело замираю и оглядываю себя. Капли стекают вниз, желтыми пятнами оседают на жилетке. А ведь я собралась ее выгулять перед продажей.
Жар опаляет лицо. От злости сжимаю кулаки и несусь в сторону уборной, отпихнув оторопело бормочущего парня.
Плевать, что он там говорит. Я искала покупателя на эту тряпку целую неделю. Если срочно не замыть, то все пропало.
В голове проносится новый счет, пришедший из больницы. Никогда с нами такого не было. Если не продам чертову жилетку, то не покрою и четверти долгов.
Останавливаюсь. В женский туалет огромная очередь.
— Мне к раковине! — рычу и пытаюсь прорваться сквозь возмущенную толпу.
— Там тоже занято! — перекрывает дорогу рыжая стерва. — Ты одна, что ли, такая.
Смотрю на нее. Кудряшки прилипают ко лбу, руки расставлены в стороны. Ярость подстегивает наброситься на сучку и выдрать ей патлы. Но потом.