— Думаю, да.

— В общем, рад знакомству. А как зовут твою подругу?

— Лена.

— Ага, — кивнул парень. — Здорово. О, вот и она! Похоже, ты следующий.

Обернувшись, я увидел Лену. Она вышла из аудитории, улыбнулась и вдруг бросилась мне на шею.

— Взяли! — воскликнула она. — Я прошла, Яр!

— Поздравляю, — сказал я, похлопав её по спине.

Такие изъявления чувств были мне непривычны, так что я малость растерялся.

— Поздравляю, — учтиво поклонился Суворов. — Меня зовут Владислав. Мы с твоим другом как раз познакомились.

— Спасибо, — улыбнулась девушка. — Яр, иди скорее! — она выпустила меня из объятий, что я воспринял с облегчением. — Удачи!

Я открыл дверь и переступил порог.

Вместо того, чтобы увидеть аудиторию с президиумом из преподавателей академии, я оказался на большой арене. В центре неё парила платформа, на которой стоял письменный стол. За ним сидел облачённый в мантию старик в смешной шапочке с кисточкой. В его седой бороде блестели вплетённые бусины, напоминавшие брильянты. Он молча поманил меня, и я направился к нему.

— Представьтесь, пожалуйста, — скрипуче проговорил он, беря ручку. — Ваше имя, фамилия, титул, если есть.

— Ярослав Распутин, — ответил я. — Отец жив, так что титула пока не имею.

— Хм… Хорошо, — старик всё тщательно записал и поднял на меня глаза. — Впервые поступаете?

— Да, впервые.

— Кажется, я слышал, будто ваш род утратил способность призывать драконов.

Это был вопрос-утверждение. Преподаватель выжидающе глядел на меня с высоты своего парящего насеста.

Я пожал плечами.

— Мне вот удалось. Поэтому и пришёл.

— Неужели? Поздравляю. Не соблаговолите ли продемонстрировать своего дракона?

Я бросил взгляд наверх. Потолок отсутствовал, но и неба видно не было: над нами клубились низкие густые облака, похожие на дым. Ладно, была не была! Я мысленно позвал дракона. Через несколько секунд послышался шум крыльев, и из марева показался мой фамильяр. Описав круг, он опустился между мной и преподавателем. Тот подался вперёд, разглядывая его.

— Хм… Очень интересный экземпляр. Это ведь кости?

— Да, они самые.

— Удивительно… Впервые такое вижу. А почему он слетел с неба, а не появился из Прави прямо здесь?

— Не знаю, по правде говоря. Он всегда так делает.

Старик покачал седой головой. Кисточка при этом забавно шлёпнула его по щеке.

— Очень неудобно, — заявил мой визави. — Ну, да ладно. Продолжим. Итак, вы аргументировали свою заявку, господин Распутин. Дракон у вас действительно имеется. Давайте посмотрим, что скажет колода.

Он повёл пальцами, и передо мной в воздухе возникла большая карточная колода с драконом на рубашке. Она зависла, окружённая призрачным голубым сиянием.

— Тяните карту, — кивнул старик.

Я взял верхнюю. Если колода магическая, это не будет иметь значения.

Как только карта оказалась у меня в руках, она погасла и уменьшилась в размерах, став вполне обычной.

— Что у вас там? — спросил старик.

Я взглянул на рисунок. Скелет с косой в одной руке и наполненным чем-то зелёным пузырьком — в другой.

— Покажите, — велел мой собеседник.

Когда я повернул к нему карту, его брови сначала сдвинулись, а затем поползли вверх. Надо же: разглядел с такого расстояния. Похоже, годы никак не повлияли на его зрение.

— Класс некромантии… — после паузы проговорил преподаватель. — Адепты смерти. Редкая карта… Хм… Что ж, поздравляю. Вы зачислены в академию. Карту оставьте себе. Носите в кармане. Это ваш пропуск на территории нашего учебного заведения. К тому же, она приведёт вас в нужный класс, — он что-то пометил у себя ручкой. — Пожалуйста, пригласите следующего претендента.

Я поклонился.

— Спасибо.

И всё. Так просто, что даже слегка разочаровывает. Приказав дракону возвращаться в облака, я вышел в коридор.

Лена беседовала с Суворовым. При виде меня шагнула навстречу.

— Ну, как?!

— Отлично. Взяли.

— Ура! — девушка запрыгала на месте, хлопая в ладоши. — А куда именно? У меня класс целителей.

— Я вас оставлю, — сказал Суворов, пройдя мимо нас. — Рад знакомству, — улыбнулся он Лене и исчез за дверью.

— Некромантия, — ответил я. — Преподаватель очень удивился, когда увидел мою карту.