Рейн тоже нуждалась во мне.

Мне не нужно было изолировать себя от остального мира. Мне просто нужно было быть отцом Алекса и быть с Рейн… Рейн…

Черт.

Я знал, что мне нужно было сделать.

Все это щелкнуло у меня в голове. Вспышка в моем сознании была такой же яркой, как вспышка от выстрела, если бы я решил нажать на курок, но мне это и не понадобилось.

— Да, — тихо сказал я. — Теперь я знаю, что делать.

— И я могу держать всех остальных подальше от тебя, — сказал Лэндон.

Я снова посмотрел на него. На его лбу выступил нервный пот — чего я никогда раньше не видел.

— Не беспокойся, — сказал я, опустив пистолет. — Мне это не нужно. Я покончил с тобой и Фрэнксом. Вы никогда больше не свяжетесь со мной — ни один из вас. Это не просьба и не угроза, просто так оно и будет. Мы понимаем друг друга?

Лэндон кивнул и опустил руки.

— Вы двое забываете, что я когда-либо существовал, — сказал я. — Больше никому нет дела ни до меня, ни до того, что я делаю.

Мы долго смотрели друг на друга. Он выглядел так, словно собирался сказать что-то еще, но вместо этого просто снова кивнул. Когда Лэндон это сделал, я увидел на его лице то, чего никогда не ожидал увидеть, — поражение.

Это было… приятно.

Я держал пистолет в руке и смотрел на Лэндона, когда попятился к двери и открыл ее. Всегда была вероятность, что он выстрелит мне в спину, когда буду уходить, хотя я и не думал, что он это сделает. Не в данный момент.

Он заговорил как раз перед тем, как я протиснулся в коридор.

— Мне все еще насрать на тебя, — сказал Лэндон грубым голосом. — Всегда так было.

Я уставился на него, но отказался менять выражение лица, хотя чувствовал, что его слова разрывают меня изнутри. Всегда это знал, но он никогда раньше этого не говорил. Теперь было уже слишком поздно. Я больше не был одиноким, испорченным, бесперспективным ребенком, которого он нашел на улице и обучил быть убийцей. Я двигался дальше.

— Прощай, Лэндон.

Он кивнул один раз, и я вышел из гостиничного номера.

Больше я его никогда не видел.

* * *

Уставившись на экран компьютера, я сильно усугублял свою гребанную головную боль. Вообще-то я подумывал о том, чтобы купить какие-нибудь чертовы очки для чтения или что-то в этом роде. Не уверен, как Рейн умудрялась делать это постоянно из-за учебы.

Я взглянул на список, который мы с Рейн составили при небольшом участии Алекса, всех вещей, которые мы хотели бы иметь в доме. Мне не терпелось поскорее покончить со всем этим процессом, пока я не сошел с ума.

Мне нужно было, чтобы все было в порядке, прежде чем я сделал то, что должен был сделать дальше.

Сосредоточься.

При помощи онлайн-приложения я просмотрел дома, отображаемые в соответствии с введенными мной критериями поиска. Там было много приятных моментов, но ни один из них не казался мне совершенно правильным. В нашем списке всегда не хватало чего-то важного, что заставляло меня пропускать их мимо.

Я взглянул на Алекса. Он стоял на коленях рядом с кофейным столиком, разбросав повсюду цветные карандаши, и рисовал еще один рисунок дома. Это всегда было одно и то же — маленький коттедж с двумя окнами и дверью спереди, а за ним — холмы. На этот раз он добавил к картинке группу деревьев и даже включил большую красную птицу, сидевшую на ветке.

Я снова посмотрел на список критериев, который добавил сам, а затем на экран компьютера.

Эгоистичный ублюдок.

Я удалил один из пунктов из списка, и на экране появилась совершенно новая группа домов. Несмотря на то, что мне казалось, что я начинал все сначала, я делал это энергично. Решение было принято, и я не собирался позволять моим собственным неврозам помешать нам найти жилье. Пролистал пару десятков мест, которые все еще казались мне не совсем правильными, но продолжал искать. Я был так же полон решимости, как и тогда, когда спускался по этому замерзшему горному склону.

И тут я увидел его.

Это было чертовски идеально.

Холмы и все такое.

Конечно, это было не совсем так, как на рисунке Алекса, но снаружи дом, на который я смотрел, все еще напоминал коттедж. Снимок, должно быть, был сделан весной, потому что впереди были цветущие деревья, а вокруг на клумбах росли нарциссы. На сайте было написано, что в доме четыре спальни и три ванные комнаты, чего для нас было более чем достаточно. Там был даже законченный подвал и качели на заднем дворе.