Анахита вскочила с места, а Кай со смехом стал убегать от нее, размахивающей букетом. Побережье озера было окутано непринужденной атмосферой, а от этих двух веяло атмосферой дружбы, любви и радости. После обеда они собрали вещи и отправились обратно. По прибытию Анахита занималась своими делами, а Кай ухаживал за лошадьми. Николас был дома.

– Дядя. Я хотела поговорить с тобой. Я должна была давно тебе об этом сказать.

– О чем ты хочешь поговорить, дочка?

– Около недели назад меня я была у Спенсера. Я была там недолго, с ночи на утро в день пропажи Кая.

– Вот оно что? Ты пошла его искать, и сама попала в беду? Разве я не говорил тебе не искать его? Что они сделали? Для чего тебя забрали?

– Я говорила с Рудольфом. Он сказал, что Император желает приехать сюда, чтобы найти меня и поделить наследство Джона Спенсера. Рудольф пригрозил мне, что если я не напишу императору письмо, о том, что не являюсь дочерью Джона, то он сотрет в пыль это поселение и не даст мне спокойно жить.

– Что ты ему ответила?

– Сказала, что не буду делать этого.

Николас резко изменился в лице. Брови его нахмурились.

– Состояние дороже чести?

Анахита выдернула свою руку.

– Я никогда не видела своего отца. И ты тоже не знаешь его. Только мать знает правду, но и её нет рядом. Что мне терять?

– Твоя мать – Мелисса, была самой благородной женщиной, которую мне когда- либо удавалось повстречать. Все эти годы я воспитывал тебя, пытаясь вселить любовь к матери, которую ты едва помнишь! Я – единственный человек, в памяти которого она – хорошая женщина.

– Мы живем в трущобах, дядя! Разве это не сыграет нам на руку? Наше положение хоть как-то изменится. Мы будем жить лучше, чем сейчас.

– Разве Мелисса заслужила это? Разве могла она быть такой, какой о ней говорят? Даже если ты решишь позволить себе это, то долго не протянешь. Это не принадлежит тебе по праву. Рудольф уберет тебя с пути прежде, чем ты успеешь моргнуть глазом. Принять наследство означает признать то, что говорят о ней люди. И нападение на наших людей солдат Спенсера было лишь предупреждением. Теперь я понимаю к чему была эта драка. Сохраняй честь и достоинство перед ними. Ты не бастард. Вспоминай мои слова каждый раз, когда тебя угораздит на подобное.

– Поняла, дядя, – ответила она, негодующе глядя вниз.

В душе затаилась обида на Николаса. Она надеялась, что он будет одного мнения с ней. Развернувшись, она ушла в свою комнату. Все это время под окном стоял Кай и слышал весь их разговор. Ему стало жалко её оттого, что Николас так грубо повел себя с ней. Возможно, он был прав, но он мог бы отреагировать более сдержанно. Николас пошел следом за ней в ее комнату. Теперь он уже был спокойнее прежнего.

– Прости меня, если слишком сильно отреагировал. Я лишь хочу, чтобы ты придерживалась правильного мнения и не предавала родных, чтобы получить выгоду за счет этого. Когда- нибудь ты поймешь, о чем я.

– И ты меня прости, дядя. Наверное, я слишком сильно сглупила.

Анахита прибралась в доме и уже думала лечь спать, как вдруг в ее комнату постучались. Она подняла голову и увидела перед собой Кайя.

– Может прогуляемся сегодня на улице? Полюбуемся звездами? Вдохнем свежего воздуха? Снова выйдем на природу? – предложил Кай, надеясь хоть как-то поднять ей настроение.

– Надеюсь, эта прогулка поднимет мне настроение, – ответила она, поднимаясь с места, – Так уж и быть, идем. Я только шаль накину.

После этого они вышли на улицу. Погода была приятной на удивление. Воздух был свежим, солнце уже село за горизонт. Они гуляли по тропинке, разговаривая о всяком неважном. Но их пустые разговоры хоть и не имели значения, но грели души им обоим. Подходя к окраине леса Кай сказал ей, что у него есть подарок для нее.

– Я хотел скрасить сегодняшний вечер. И я создал небольшой подарок.

Держа её за руку, он словно защищал её от всего мира, укрывал от всех невзгод и сохранял в ней ту любовь, которую она могла выразить, проявить, показать и отдать.

– Можешь закрыть глаза. А я буду тебя вести, держа за руку.

– Хорошо, – сказала она, улыбаясь от неожиданного заявления.

Они шагали по тропе. Еще не стемнело. Кай сказал ей открыть глаза, когда они уже пришли.

– Как тебе?

Анахита медленно раскрыла веки. Перед ней стоял красивый столик, поверх которого была расстелена красная скатерть. По углам стола, чуть поодаль горели факелы, на столе горели свечи. Возле столика стояли стулья, а чуть поодаль горел костер, где готовилась еда. Здесь царила атмосфера тепла и уюта, любви и романтики. Пьянящее ощущение, которое позволяло ей ощутить то, что она никогда прежде не испытывала. На столе так же стояла посуда, фрукты, вино и салаты.