Приехал я туда намеренно за час до встречи с загадочным информатором. Просто хотел поесть, а потому тут же занял столик.

Как оказалось, визитной карточкой небольшого и уютного кафе были завтраки. Но и вечером, в кафе могли предложить кое-что интересное. Так, я заказал несколько фирменных блинчиков со сгущенкой и персиками и холодный летний кофе с ореховым сиропом.

Блинчики были чудесными, да и холодный кофе, который я обычно, не решался попробовать (как можно пить холодным кофе?!), оказался на удивление хорош. Убедившись, что всегда лучше пробовать новое, я решился еще на одно блюдо, с загадочным названием «Пятый элемент вкуса». Интересно было, что ни фото этого десерта, ни ингредиентов в меню не было. Когда я сделал заказ, официантка загадочно спросила с хитрой улыбкой:

— Вы уверены?

— На все сто, — сказал я непринужденно.

— Ну смотрите, — сузила она глаза и забрала меню.

Как раз в этот момент звякнул дверной колокольчик. Я увидел, как внутрь заходит… Силеста Трипцитцина, та самая девушка, которой я помог на Белом Клыке.

Она выглядела очень привлекательно и в то же время просто. Короткие джинсовые шорты обнажали ее длинные, стройные ножки. Небольшой белый топ подчеркивал полную грудь. Было приятно посмотреть на ее подтянутый животик, в пупке которого поблескивала скромная, но красивая сережка. Сверху Силеста накинула белую рубашку, подкатав рукава.

Вместе с ней в кафе вошел какой-то хмырь. На самом деле хмырь выглядел совершенно нормально. Простой парень, вероятно, дворянин, одетый так же просто как и Силеста, в джинсы и рубашку навыпуск. Хмырем мне он показался именно потому, что был явно недостаточно хорош для Силесты. А после всего того, что между нами было на Клыке (я имею ввиду такой интимный процесс, как открытие ульты), мне казалось, что я вылепил девушку буквально своими руками, не отдав ее в лапы безумия. Теперь же Силеста находилась в других руках, не известно, насколько надежных.

Парочка присела за ближайший стол и сделала заказ.

Мне приятно было видеть, что Силеста уже восстановилось. Во-первых, это значило, что мана не повредила ее мозг, а во-вторых, дало мне понимание того, что я делал все правильно, контролируя открытие ее ульты.

Некоторое время я еще полюбовался Силсестой ( ее грудь чудесно выглядела сбоку), а потом мое внимание полностью привлек «Пятый элемент вкуса».

— Это ж сырники, — сказал я, когда официантка поставила передо мной тарелочку с тремя сырниками.

— Ну да, сырники, — хмыкнула она.

— Знаете, у вас ужасный маркетолог, — начал я, — когда вы называете блюло «Пятым элементом вкуса», ожидаешь увидеть нечто особенное, а не сырники.

Официантка хмыкнула снова, а потом поставила на стол передо мной загадочное блюдце, накрытое крышечкой.

— Самое главное, под крышкой, — сказала она и добавила, — приятного аппетита.

Я пожал плечами и поднял крышечку. Нахмурился.

Под ней было что-то напоминающее зеленое полупрозрачное желе. Я критически осмотрел загадочную субстанцию. Столь же критически обнюхал ее. Она не пахла абсолютно ничем. Ну вот совсем. Запах, казалось, просто отсутствовал.

Я опасливо взял чайную ложку и приготовился пробовать это странное блюдо. Поразмыслив еще немножко, решил, что следует перестраховаться. Спросил у официантки, нет ли у них активированного угля.

— Да все не так плохо, — засмеялась она, — не переживайте вы.

— Я всегда привык перестраховываться, — серьезно заявил я, — тогда давайте мне воды с лимоном на всякий случай. И лимона побольше, пожалуйста.

— Да, конечно, — засмеялась официантка.

Когда вода была уже на столе, я, наконец, решился. Полез ложкой в зеленую странность. Честно говоря, я ожидал, что металл зашипит, как от кислоты, или у странности раскроется зубастая пасть и та просто слопает кусочек ложки. Когда этого не произошло, я даже как-то расстроился.

Кусочек зеленой штуки отделился как простое желе, при этом в воздухе запахло приятным яблочным запахом. Я хмыкнул. И положил его на стопочку сырников.

Дальше началась настоящая магия: зеленая штука стала жидкой и растеклась сначала по всему верхнему сырнику, а потом и обволокла всю стопочку. Это выглядело просто удивительно.

Отрезав от стопочки кусочек, я с изумлением увидел, что зеленая штуковина просочилась и в пространство между сырниками. Тогда я просто отправил это нечто в рот.

Кажется, такой вкусноты я еще никогда не пробовал. Это правда был настоящим пятый элемент вкуса. Приятный, но не навязчивый яблочный вкус непостижимым образом подстраивался и дополнял творожный вкус сырников.

Я даже попытался выпросить у официантки рецепт, но, конечно, она не согласилась поделиться им.

— Ингредиенты добываются в осколках, — сказала она, — так просто их не достать. И уж тем более, не приготовить!

Настаивать я не стал. Можно было бы побадаться, но время неумолимо двигалось вперед. Нужно было идти.