Мы дошли до одной из лавок, расположенных рядом с воротами. Черныш с Треком тут же поднялись в магазин, оставив нас всех с Аскетом.

– Зачем мы здесь? – с любопытством спросил Суслик у куратора, его напарник сейчас был слишком поглощён присутствием рядом Хвои и не особо реагировал на окружение.

– Раз мы будем спускаться на нижние этажи «данжа», нужно как следует подготовиться к этому, – ответил мужчина, после секундной паузы, во время которой он, похоже, раздумывал, отвечать или нет.

– А почему мы не купили то, что нужно в городе? – не отставал парень.

– Потому что в городе Лабиринта некоторые вещи просто не продаются, – спокойно пояснил Аскет. – Беспечность часто ведёт к ранениям и смертям. Даже высоким уровням не следует пренебрегать банальной подготовкой. Это то, что вы должны всегда помнить. Даже сильнейшие именованные могут умереть в порталах внешнего круга. Потому подготовка должна быть всегда.

Наш разговор прервало появление двух кураторов, бодро спускающихся с лестницы магазина. В руках у них я увидел что-то вроде ручных масляных фонарей. Котоорые представляли собой вытянутые цилиндры с ячеистым стеклом, охватывающим середину фонаря. Внутри той штуки можно было заметить несколько светлячков. Они хаотично летали по цилиндру, пуская через мелкие стеклянные ячейки тусклые лучи света.

– Это Оридорэ, – пояснил Черныш, протягивая мне один из цилиндров. – На нижних этажах подземелья они не только умеют освещать путь, но и предупредят о проклятых местах куда лучше не забредать.

– Проклятые места? – впервые наша молчунья подала голос с момента, как мы появились здесь.

– Да, это места, которые были задеты силой Нергала и могут стать вашей могилой. Концентрация некротической энергии там настолько велика, что убивает за несколько минут. А потом поднимает в виде нежити. Неприятные ловушки, которые могут почувствовать лишь некоторые классы, например, Некромант или любой другой близкий к магии смерти. Но, судя по тем силам, которые вы используете, среди вас таких классов нет.

– Как много подобных мест в подземелье?

– «Данж» постоянно меняется, обычно на последних трёх этажах их около дюжины. Не так много, если вдуматься, но нужно быть готовым к проблемам всегда. Помните, мы встретили тот покалеченный отряд, когда в прошлый раз подобрались к подземелью?

Перед моим мысленным взором тут же появились те ряды усталых и раненых людей, вереницей выходящих из подземелья. Откровенно говоря, не хотелось бы повторить их путь.

– А ведь их группа ничем не отличалась от нашей, по своей сути, – продолжил говорить Черныш, оглядывая нас. – Это «данж», и там может произойти всё что угодно. Не нужно полагаться исключительно на нас. Думайте и своей головой. Хвоя, у тебя ещё есть вопросы?

– Пока нет, – покачала головой девушка.

– Тогда давайте выдвигаться. Нужно добраться до первого перевалочного лагеря до темноты. В поле ночевать мне бы не сильно хотелось. И будьте осторожны с Оридорэ. Открывать и выпускать их нельзя, это магические создания. Пищей им служит магия.

Так мы и двинулись прочь из города, сквозь едва уловимый моросящий дождь и стелящийся меж деревьев туман. Все окружающие звуки ощущались мной глухо, словно в вате. Туман гасил их ничуть не хуже какого-нибудь заклинания тишины. Необычное ощущение, с которым мне приходилось сталкиваться лишь пару-тройку раз во время службы. В такую погоду лучше дома сидеть, а не по территориям с монстрами расхаживать.

Новички притихли. Сдоба, получив очередное замечание от Аскета и обещание намылить шею, обиженно замолчал. А его друг, поддавшись всеобщему настроению, закончил с расспросами и лишь вертел головой, смотря по сторонам.

Пока добирались до первого перевалочного лагеря, я пару раз замечал мелькание стай «падали» на самом пределе видимости, но никто из наших кураторов никак не отреагировал на это. Мне оставалось только мысленно пожать плечами и двигаться дальше. Лампу с Оридорэ, переданную мне, закрепил на поясе. Удобно и не занимает руки, достаточно лишь чуть скостить взгляд, и можно разглядеть состояние светляков.

Неожиданно для себя заметил в руках Хвои большой посох, явно непростой, по нему то и дело пробегали едва уловимые магические разряды. Достала из карманного кольца? Очень может быть. Я также старался держать арбалет в карманном пространстве, при такой погоде он всё равно был бесполезен, а тащить на себе полтора-два кило как-то не сильно хотелось. Вообще, кольцо оказалось самой настоящей находкой, теперь не представляю уже, как без него путешествовать. Спальный мешок, палатка, запасные метательные ножи, связки болтов и куча другой мелочи – всё это спокойно умещалось внутри кольца и оставалось ещё полно места.

Наконец, спустя несколько часов не самого лёгкого перехода мы добрались до перевалочного лагеря – самой простой, заброшенной сторожки. Стены домика уже сильно накренились, но крыша не прогнила и могла спасти от практически любой непогоды. Здесь мы должны были переждать ночь и уже на следующий день выдвинуться к одному из ближайших входов в «данж». По словам кураторов, это был не самый удобный ход, расположенный слишком далеко от основных путей, но в такую погоду лучше путешествовать под землёй, чем плестись в дожде и тумане до более удобного спуска.