Меньшиков же влез в авантюру, которая отразится на всех жителях его региона. Полагаю, что в ближайшее время у них будет сильный отток кадров. И мне нужно попытаться урвать кусок человеческого ресурса, который сможет хоть немного залатать наши дыры. А без армии, которая будет постоянно на виду, я порядка не добьюсь.

Эх… На все это нужны деньги, а их нет… Взял телефон и набрал Кренделя.

— Слушаю тебя, босс-господин! — тут же весело отозвался он, а затем в трубке раздался взрыв.

Блин… Первой мыслью было, что нет уже Кренделя. Но нет…

— Ой… Снова что-то перепутали, — попытался он оправдать взрыв, который я услышал. Чего звоните?

— Хватит паясничать и, пожалуй, взрывать тоже, — попытался настроится на деловой лад. — Мне нужно, чтобы ты собрал все оружие из того, что нашими специалистами было промаркировано, как брак.

— Оу… Что, совсем все? Реально? — удивился Крендель. — Ну, тогда мне нужна неделя, чтобы абсолютно все собрать.

— У тебя есть часов шесть, и оружие должно быть упаковано в коробки по десять-двадцать единиц. Дело серьезное, не подведи меня! — продолжал говорить я.

— Понял, сделаю! — когда он понял, что я не шучу, и что действительно говорю о важных вещах, то сразу стал серьезным.

Дальше я принялся за работу на совсем другом фронте. Связался с представителем Империи и сказал, что сделал свой выбор. А дело в том, что я должен вручить подарок Архипу. И тут есть разные варианты. Я могу просто подождать, когда они выберут сами ему подарок. Но мне такое не понравилось, и я сообщил, что хочу лично участвовать в выборе. Это мое законное право, хотя по факту, подарок делает Империя, но вручаю его я.

Бывали случаи, когда что-то там халтурили, и подарок был откровенно паршивым. А поскольку, в основном, это было наградное оружие, то и аристократы, которые дарили, считали, что их честь пострадала. И как итог, можно сейчас выбрать что-то на свое усмотрение. А поскольку у меня хорошие связи, то я договорился, чтобы лично поучаствую в этом.

Вот поэтому я сейчас выхожу из своего особняка, сажусь в машину и направлюсь на аэродром, а оттуда лечу прямиком в столицу.

Столица… Быстрая поездка, которая не заняла много времени. Я даже в район Истов не зашел. Только и успел, что забежать в департамент наградных установ, где меня уже ждала молодая и красивая рыжая девушка, которая то и дело стреляла в мою сторону своими глазками. Да только куда ей до моей Анны? А еще Шнырька нашел в ее столе тайник, в котором лежал жетон сотрудника тайной службы. Неужели решили попробовать подложить под меня своего человека? Такое используется нередко. Видно, что спецслужбы просыпаются от долгой спячки, и Империя начинает набирать обороты. Вот только она уже потеряла часть земель.

Девушка меня провела в хранилище, в котором были ценные вещи, и я попросил ее оставить меня одного. Это было одно из сотен помещений, и не сказал бы, что много ценностей здесь было. Половина из всего это красивые безделушки, которые нужны только для вида, но не для боя. А вот Архипу нужно оружие, которое умеет убивать. Правда, такого я здесь не нашел. Но это не значит, что я ушел отсюда с пустыми руками. И нет… Я ничего отсюда не забрал с помощью Шнырьки. Он не мог здесь находиться. Хранилища все были надежно защищены, и представляли для него опасность.

— Пусть будет вот этот! — указал я на здоровенный двуручный меч, у которого отсутствовала табличка с описанием.

— Хм… — нахмурилась девушка, и я почувствовал, как она почему-то обрадовалась.

— Интересный выбор… Только вы уверены, что оно подойдет? — это она намекала, что читала дело Архипа.

— Уверен! Я забираю его прямо сейчас, — протянул я к нему руки, делая вид, что уже не передумаю.

— Простите, но я должна кое-что уточнить, — встала она между мной и мечом.

Девушка извинилась, и убежала куда-то. В самом департаменте Шнырька мог за ней следить, а значит, и я тоже. Она не заставила себя долго ждать, может, минут пять, а когда пришла, то извинилась и сказала, что этот артефакт уже приписан к другому человеку, и ей нужно было свериться со списками.

Тогда я выбрал интересный на вид меч, который украшали иероглифы родом из страны Драконов. Ситуация повторилась, только в этот раз ее не было минут десять. В общей сложности, я выбрал шесть артефактов, и на все получил отказы.

— У вас тут хоть что-то есть? — стал я уже злиться.

— Прошу простить, — опустила она голову. — Я только вышла из отпуска, и не успела еще войти в рабочую колею. А ваше прибытие было таким неожиданным.

— Ладно… Давай его, что ли… Или тоже занят? — указал я на вычурный и красивый, но бесполезный меч.

— Этот точно свободен! — довольно улыбнулась эта лиса.

— Хм… — сделал вид, что задумался. — С другой стороны, нахрена ему меч? Может тогда вот это кольцо? Выглядит старым, и пойдет, как отличное дополнение к его коллекции перстней.

Тут девушка нахмурилась, но сказала, что оно свободно… Кажется, свободно, и опять убежала проверять.

В документах уже было приписка, что Архип имеет большую старинную коллекцию перстней. Хотя это и было написано корявым почерком, но Шнырька очень старался.