Да ладно, сделаю сам! Уж с ножнами-то справлюсь. Найти бы подходящие материалы. Сейчас придём, и засяду за изготовление ножен.

С этими мыслями я открыл перед мамой Ишико калитку во двор.

Едва мы вошли в дом, как отец спустился по лестнице.

— Рассказывай! — приказал он.

— Что тебя интересует в первую очередь? — спросил я. — То, что на нас с мамой Ишикой сейчас напали и мы только по счастливой случайности не пострадали?.. Или что-то другое?

— Что ты городишь?! — взбесился отец. — Кто мог на вас напасть?!

— Это так, — тихо, но твёрдо сказала мама Ишико. — На нас напали человек десять. Простые люди, бедняки. Чего они хотели, не знаю. Мне показалось, что убить. Кизаму меня защитил…

Я восхитился, как коротко и точно мама Ишико описала всё, что с нами произошло. А я-то наивно полагал, что она ничего не замечает!

Отец хотел что-то возразить, но запнулся. Зыркнул на маму Ишико, на меня и уже другим тоном выдал:

— Не надо ходить где не следует!

Но я не дал ему очернить нас и выгородиться самому, сказав:

— Вообще-то мы шли днём по улице города, за порядком в котором следишь ты.

Отец потёр подбородок, задумчиво посмотрел на нас и вдруг развернулся и пошёл по лестнице вверх.

Едва отец ушёл, как мамочки и няня запорхали и защебетали:

— Кизаму, сыночек ты, наверное, проголодался?

Как бы да. Но даже если бы нет, не отказался бы — очень уж вкусно няня Омоко готовит. Пока я умывался и переодевался, женщины накрыли стол.

Вдохнув чудесные ароматы, я поспешил к столу.

Не успел я взять палочки, как на кухню вошёл отец.

— Кизаму, пойдём! — приказал он и вышел.

Я с сожалением положил палочки и рисовую булочку, от которой уже успел откусить, и отправился за отцом.

Он поднялся на второй этаж и, не оборачиваясь, пошёл в самый конец коридора.

Мне не оставалось ничего иного, как пойти следом.

Отец открыл дальнюю дверь на той же стороне, что и моя комната и подождал, когда я войду.

— Сядь! — он подхватил стул у стола и выставил в центр комнаты.

Я сел. Мне было интересно, что он задумал и зачем вызвал на разговор.

Он прошёл и сел у стола.

Я сидел, развалившись и задрав ногу на ногу.

Отец посмотрел на меня и не стал делать замечания, только покачал головой. Что я, конечно же, расценил, как мою маленькую победу. Ничего, это только начало!

Я молчал. Ждал что он скажет. Не я его позвал, а он меня, вот пусть и говорит. А я посмотрю, буду отвечать или нет.

— Ты в последнее время изменился, — сказал отец.

Я пожал плечами и ничего не ответил. Да и что тут скажешь? Да, изменился. Но его заслуги в этом нет.

— Что ты делал сегодня в храме? — спросил отец.

— Помогал, — ответил я.

Не дождавшись больше ничего, отец спросил:

— Что именно делал? Чем помогал?

Я, нагло глядя в глаза, ответил:

— Спроси у верховной жрицы. Если она сочтёт нужным, то расскажет.

— Она всегда всё мне рассказывает, — завёлся отец с полуоборота.

— Вот и спроси.

Отец, было дёрнулся, но потом расслабился, и взгляд его снова стал холодно-отстранённым.

— Почему пропустил школу?

— В храм ходил.

Пока отец думал, что ещё спросить, я, заранее зная, какой будет ответ, с усмешкой спросил:

— Ты говорил, верховная жрица тебе всегда и всё рассказывает?..

— Всегда, — отец кивнул.

— А она сказала тебе, что я теперь тоже владею магией?

Если отец и хотел что-то спросить, то он про всё забыл. Он сидел и смотрел на меня самым охреневшим взглядом, какой только может быть.

— Значит, не сказала, — подвёл я итог с усмешкой.

Мне было очень интересно посмотреть на реакцию отца. И он меня не разочаровал. Реакция была яркая и очень эмоциональная. Однако отец быстро взял себя в руки:

— Как это произошло? — спросил он, его голос дрогнул.

— Ты про благословение? — как бы не понимая, спросил я.

Отец кивнул.

— Это случилось, когда я в последний раз лежал в лечебнице.

Моя безобидная фраза про лечебницу вызвала ещё больший эффект, чем весть о магии. Отец соскочил и рванул к двери:

— Что за безмозглые дуры! Я же приказал этим курицам, чтобы духу твоего не было в этой чёртовой храмовой лечебнице! Как они посмели?! Сейчас я им мозги вправлю!