Программер хватает Настю за руку и мчится по переулку.

Тут перед ним, невесть откуда, вырастает бородач в солдатской форме без погон и «винтарём» отпихивает от себя Тоху.

— А ну стоять!

От неожиданности программер отшатывается. В спину влетает Настя, что не только спасает от падения назад, но и скорость, с какой княжна наткнулась на него, заставляет качнуться вперёд. Не думая, Тоха тычком бьёт чувака стволом в горло. Тот, оседая, захрипел. Рукояткой по голове. Юнит кулём валится на брусчатку. Винтовка, лязгнув, стукается о камни.

Бегом дальше. Справа в доме арка. Туда!

Теперь налево. Ага, дверь. Толкнул, заперто. Следующая. Есть! Открылась.

Ныряют внутрь, в темноту.

Снаружи доносится пальба.

Оглядываются. На дворницкую не похоже. Обычный подъезд. Шагов через десять вверх уходит лестница.

Программер, сунув револьвер в карман, тащит Настю к ступенькам.

На улице раздаются стремительные шаги бегущих.

«Ну вот и кабздец! — обречённо подумал попаданец. — Нет. Проскочили мимо».

В голове рождается идиотская мысль.

— Маскировка! — шепчет Тоха и быстро снимает пальто с фуражкой.

Бросив их прямо на ступеньки, притягивает к себе обомлевшую княжну и целует в чуть приоткрывшиеся от удивления мягкие, тёплые губы. Шляпка с её головы соскальзывает на пол.

Девушка неумело отвечает на поцелуй, медленно обвивая руками его шею. Тоха крепче обнимает Настю, прижимая к стене. В тыльные стороны ладоней впились неровности холодной, обшарпанной стены. Но сейчас не до мелочей.

Сколько прошло времени? Минута, две, пять? А, может, всего-то десяток секунд? Дверь, чуть скрипнув, открывается.

«Ну вот и всё! Теперь точно, кабздец!»

Программер нехотя отрывается от девичьих губ и едва слышно шепчет на ухо:

— Молчи.

Рукой потянулся к карману. Чёрт! Ствол остался в пальто.

— Нет тут никого! — громкий голос кажется знакомым. — Идём дальше! Вы — направо, вы — за мной!

Дверь закрылась. Неужели повезло? Или…

Попаданец посмотрел девушку.

— Что вы делаете, Антон Дмитриевич? — шепчет Настя, запыхавшись и глядя сияющими глазами.

— Целую тебя, ваше высочество, — улыбается Тоха и ещё раз оглядывается на дверь.

Княжна ласково взяла его лицо ладошками и, повернув к себе, вновь прильнула к губам. Нацеловавшись, снова заглянула в глаза:

— Антош, что это было?

— Да ничего особенного. Мы целовались.

Настя негромко засмеялась, прижимаясь к груди.

— Я не об этом. Там, на улице. Белая вспышка. Какая-то хроно… хронослужба.

— Походу, это по мою душу, солнышко.

— Что ты имеешь в виду? — она чуть отстранилась, заглядывая в глаза.

Тоха погладил девушку ладонью по щеке. Легонько чмокнул в губы.

— Я тебе обязательно всё расскажу, котёнок?

— Ты всё время обещаешь, а сам молчишь. Или отшучиваешься.

Княжна снова прижалась к груди. «Чёрт, холодает, — подумал Тоха, — Пора валить отсюда» и прошептал, ласково гладя девушку по голове:

— Просто тогда ещё время не пришло, нельзя было.

Зубы уже начинают стучать. И от холода, и от пережитых потрясений.

Настя снова посмотрела ему в лицо.

— А сейчас… пришло?

Тоха кивнул и улыбнулся:

— Да, Настюш. Пришло. Но сейчас надо убираться отсюда.

Отпустил девушку и подошёл к брошенному пальто. Быстро оделся, поправил фуражку. Настя подняла с пола шляпку.

Сунув руку в карман, Тоха вытащил «наган» и откинул барабан. Видно плохо. Поднёс к глазам. Все патроны на месте. Семь штук. Мало. Если будет серьёзная заварушка, не хватит. Конечно, его могут прикончить раньше, чем сам успеет расстрелять боезапас.

Появилось странное, незнакомое ранее чувство. Рядом — любимая девушка, за которую готов отдать жизнь. Даже отношения с Веркой — не то. Совершенно не то. И хоть поцеловал Настю впервые за четыре месяца знакомства, это ничего не меняет. Есть что-то в юной княжне, чему он, обычный программер из двадцать первого века, может дать ни названия, ни определения. Просто хочется её оберегать, защищать.

— Идём, — шепнул попаданец, взяв девушку за руку.

Подошли к двери. Тоха аккуратно надавил на тяжёлую створку. Дверь, чуть скрипнув, подалась наружу.