— Для темного эльфа это, думаю, смертельно. Но как показали наши опыты… Ты явно давно гораздо лучше всего своего народа.

— Может, когда-то раньше и была лучше…

— Э… Не прокатит! Энергию ты брала не так давно. Я так понял, магия опирается не на тело, а на разум. А уж с ним-то у тебя все отлично.

Танисса пошла дальше:

— Не лучше, чем у тебя. Ты выбрал следующую цель?

— Да. Добить подземелье.

— Дальше.

— Поговорить со стражей и решить вопрос. Вернуться в город и разбираться с магом. Или нет.

— Дальше.

— А дальше слишком далеко. Давай, сначала эти два пункта выполним.

Танисса слегка качнула головой, что я увидел по капюшону плаща:

— Это больше похоже на мои цели.

Я бодро проговорил:

— А не плевать ли, чья идея? Если не будет желания выбирать, кого мы убьем дальше, я подкину стрелу, и нам помогут найти проблемы.

— А ничего, что у нас и так огромное количество проблем?

Скучающий голос ответил:

— Наши проблемы решаются приложением усилий на протяжении огромного количества времени, между этими усилиями надо себя развлекать.

— И пытаться не умереть.

Я снова перешел на бодрый голос:

— И кто нас в лес потащил, чтоб показать действие магии на живые создания вместо простого рассказа?

— Я усвоила, что люди хорошо обучаются в момент, когда их пытаются убить. Ты же демонстрируешь феноменальные успехи.

Я слегка кашлянул в кулак:

— Я могу учится и в простых условиях. Не обязательно пытаться меня убить.

— Если сравнить твои кузнечные успехи и боевые навыки, то попытки тебя убить служат отличной мотивацией.

Я вздохнул:

— И вот зачем это тебе?

— Если мы путешествуем рядом, у каждого должна быть понятная роль. И он должен ей соответствовать. А мне всего моего опыта не хватает, чтоб понять, на что ты годишься.

Я проговорил максимально уверенно:

— Общение с людьми и поиск проблем для нашей компании.

— Такой уже был. И ты пока с Гараматом не имеешь ничего общего.

— Так ты же плохо меня знаешь.

Танисса добавила в голос угрозу:

— Тебя уже сейчас убивать?

— Терпение. Сначала мы должны разбогатеть. Ты влюбиться в меня. А я посчитать себя самым великим среди… Вообще среди всех.

Танисса помолчала недолго:

— С твоим отношением к зарабатыванию денег и моей жизни не хватит, чтоб разбогатеть. Влюбиться в кого-то настолько бесцельного, мне и магия не поможет. А потом ещё и ждать, пока ты решишь считать себя великим. Люди живут около семидесяти лет…

Я перебил дроу:

— Не переживай. С моим умением выбирать путь я и пары лет не проживу.

Танисса промолчала. Вскоре мы вышли к деревне и направились в дом. Дроу взяла на себя заботы о добыче, меня отправила отчитаться старосте. Старик покивал в такт рассказу. Задал несколько вопросов и, убедившись, что сейчас проблема ушла, отправил меня к Шакро домой, хотя в его бубнеже в спину я смог уловить причитания о том, как много ему золота придется отдать.

После возвращения к Шакро я начал приводить себя в порядок. Помылся, переоделся в простую чистую одежду, занялся проверкой и ремонтом доспехов.

Следующее несколько дней прошли без интересных событий. Сложнее всего оказалось найти нормальный плащ. Попытка найти краски черных и серых цветов провалилась. В результате теперь дроу была в черном плаще с серыми полосами, я же в плаще естественного коричневого оттенка. Так и с доспехами. На проверку многие сегменты, которые мы до этого уменьшили и иначе закрепили, не выдерживали нагрузки, и теперь мы местами напоминали шахматную доску. Попытка дроу перекрасить кожу огнем или сажей достойного результата не дала. Был ещё один поход к подземелью. В этот раз там было пусто. А от входа тянула жутким смрадом. Мы с Таниссой обсудили проблему, и решено было бросить жребий. Взяли монетку. Мне выпала честь идти. Я снял практически все, что было и с ножом спустился в низ. Убедился, что кроме трупов там ничего нет. Покинул подземелье. Дальше поход на озеро и попытка сбить запах с себя.

В один из дней Майрино, обсудив с Таниссой, Шакро и старостой, то что она больше здесь не нужна, поспешила убраться. Как потом мне уточнила дроу, девушка действительно умная. Воспользовалась тем, что деревня приняла ее. Взяла под контроль Гремуар в удобных условиях. Тщательно продумала вопросы к дроу, чтоб извлечь из чужого опыта пользу для себя. И поспешила убраться перед примерным временем прибытия стражи из города.

В один из дней, в полдень, по деревне пробежал мальчишка с криками о страже у ворот. Переодевшись в боевое, мы с Шакро и старостой направились навстречу. Стоило их увидеть, как дроу тихо предупредила, о том, что командует ими Глыба. Стоило нам подойти ближе, как глава городской стражи жестом остановил речи старосты и Шакро, посмотрел на нас: