— Прекрасный напиток! — похвалил я работу французских мастеров.

— Вы действительно так думаете? — снова удивился управляющий.

Судя по всему, сам он был любителем других вкусов, так что его слова удивления я относил скорее к тому, что наши вкусы не совпадали.

Олег Матвеевич тоже глотнул коньяка, но сделал слишком большой глоток, поморщился и допил остатки.

Сделав это, он принялся излагать цифры. Из всего сказанного получалось, что завод работает в половину мощности, так как нет спроса. Конкуренция на рынке водки была большая, а контроль за производством со стороны государства не позволял демпинговать или снижать цену за счет снижения качества продукта.

Я слушал внимательно, но до сих пор не понимал порядок цифр.

— Олег Матвеевич, сколько завод заработал за прошлый месяц?

— Чистыми или без учета расходов?

— Давайте чистыми. С затратами позже разберется специальный человек.

Управляющий на меня как-то странно посмотрел, с какой-то едва уловимой обидой, словно я ткнул его носом в испачканный коврик.

— Чистыми вышло пятьдесят три рубля. Я еще не успел выслать вам эту сумму, так что при желании сможете получить ее завтра на руки, если посетите завод или я могу привезти ее вам прямо сюда.

— Спасибо. Я подумаю, но предпочту, чтобы вы привезли ее мне сюда. На производство я загляну позже. Нужно готовиться к приему. Кстати, не подскажите, как мне известить канцелярию императора о моем прибытии?

— О, я сейчас все организую. Подождете меня пару минут. Это очень быстро, у меня все готово, нужно только отдать распоряжение.

— Хорошо, — согласился я.

Олег Матвеевич метнулся к двери и, поклонившись, скрылся за ней.

Я остался один и принялся рассматривать кабинет.

Книги на полках оказались в основном какими-то трудами по теме перегонки и очистки спиртосодержащих жидкостей. Лишь пара книг были трудами греческих философов.

Я все еще изучал книжный стеллаж, когда хозяин кабинета вернулся.

— Все готово, — отрапортовал он.

— Спасибо! Так на чем мы остановились?

— На цифрах.

— Давайте оставим их тем, кто больше в них понимает. Я бы предпочел забрать хозяйственные книги, как поеду обратно и уже дома в спокойной обстановке изучить их. Вы ведь ведете учет на бумаге?

— Да, конечно! — воскликнул Олег Матвеевич, — Вы непременно все получите. Но если не о цифрах, тогда, о чем вы хотите поговорить?

— О коньяке.

Мне в голову пришла одна мысль и я торопился ею поделиться. Раз предприятие приносит чистую прибыль, значит имеет смысл его развивать.

— Не совсем вас понимаю, Никита Васильевич.

— Вы знали, что род Тереховых занимался поставками вина ко двору императора?

— Что-то слышал об этом, но вино не мой конек, мы практически не конкурируем с виноделами.

— Да-да, я знаю. Но я сейчас о другом. Это вино должно откуда-то браться. Где-то есть виноградники, где выращивался виноград. Я узнаю точнее, но думаю эти плантации располагаются где-то на юге страны или на Кавказе. Так вот. Предлагаю использовать наши возможности и начать получать коньячные спирты, в дальнейшем использовать технологии французов для получения вот такого напитка.

Я приподнял в немом тосте оставшийся у меня коньяк.

— Но ведь это повлечет затраты.

— Наверняка. Но при этом позволит одними из первых в России наладить выпуск коньяка. А так как мы будем использовать местное сырье, к тому же с доступных нам плантаций, то стоимость напитка должна быть доступной широким массам. Все это позволит расширить производство и выйти на рынок с новым продуктом.

Мне казалось, что Олег Матвеевич не всегда понимает, что я говорю, но слушал он меня раскрыв рот. Не думал, что могу показаться кому-то гуру в организации производства.

— Это невероятно! — воскликнул Олег Матвеевич. — Это же целая цепочка, но если мы сможем все организовать, то исключим посредников и сможет действительно получить недорогой продукт.

— Да, чуть не забыл. Нужно сделать так, чтобы наш продукт был качественным. Это обязательное условие. Пообещайте, что заострите на этом внимание. Никакого снижения качества в угоду цене!

— Хорошо, Никита Васильевич, я все сделаю в наилучшем виде. Это займет некоторое время, но думаю к следующему лету мы сможем начать подготовку и с осеннего урожая получим первый спирт. А через три-пять лет запустим продукт на рынок.

Да уж, коньяк должен быть выдержанным. И тут управляющий прав, три года — это минимум. Это очень долго.

— Вы правы, Олег Матвеевич, но я бы хотел ускорить этот процесс. Первый продукт должен появиться на рынке уже этой осенью.

— Простите, но это невозможно.