Снова прикрыв глаза, я представил зубья молнии по краям разрыва. Такое у меня получалось уже несколько раз, так что я мог надеяться, что и здесь удастся, но не тут-то было. Что-то не складывалось.

— Как у тебя дела? — прозвучал в голове голос Шанса.

— Что-то не получается, — так же мысленно ответил я.

— Слишком далеко стоишь, возможно, — предположил змей.

— Не думал, что для таких вещей важно расстояние.

— Когда ты работаешь с реальным миром или с порождением своей магии, то расстояние не имеет значение. Тут же чужая сила тебе сопротивляется, — пояснил змей. — Можешь попробовать еще, вдруг получится, но проще найти способ подойти поближе.

Я взглянул на высоченный забор из тонких металлических прутьев, на заостренные концы похожие на наконечники стрел и к горлу подкатил ком. Я сглотнул, понимая, что перемахнуть через забор, да еще с завязанными руками будет непростой задачей. Конечно, в моем распоряжении есть магия, главное придумать как ей воспользоваться для решения этой задачи.

— Что у тебя? — спросил я змея мысленно. — Добрался?

— Уже на пороге, — ответил тот. — Давай действуй! На меня пока не отвлекайся.

Я кивнул больше сам себе, чем змею.

— Так, — произнес я в слух, — нам нужно зайти внутрь.

— Ага, поэтому и спрашивал, — встрял охранник, тот, кого заставила замолчать Настя.

Я обернулся и посмотрел на парня.

— У меня есть ключ от калитки, я присматриваю тут за садом.

Вот так вот. Я усмехнулся. Иногда не нужно никакой магии. Порой просто нужно выслушать окружающих тебя людей, и они подскажут решение. Или помогут справиться с проблемой.

Охранник полез под рубаху и вынул небольшую связку ключей, болтающуюся у него на шее. Каждый ключ был аккуратно помещен в крошечный кожаный чехольчик. Видимо, чтобы не брякали при ходьбе.

Парень подошел к калитке справа от нас и принялся подбирать ключ к замку.

У меня была пара минут, чтобы глянуть, как там Шанс. Хоть змей и сказал, что пока моё присутствие не требуется, все же мне было жуть, как интересно.

Сначала перед глазами был серый туман. Я не мог выделить чего-то отдельного. Казалось, эта мгла заволокла все окружающее. Картинка сдвинулась влево, словно змей повернул голову. Не представляю, как можно было заметить какую-то разницу в сплошной серости, но перед глазами явно что-то поменялось.

Снова движение. Теперь стало видно, что серость не везде однородна. Слева и справа, завихрения тумана были плотными и казались колышущимися взад-вперед. Прямо передо мной пелена словно становилась прозрачней. Все еще серая, но сквозь нее стали проглядывать какие-то силуэты. Послышались звуки.

«…просто так мой адепт собрал глав родов…» Сначала звуки были приглушенные и прерывистые, словно доносящиеся до нас через вату или в телефонную трубку в зоне неуверенного приема. «…просто так он потребовал связаться с вами именно сегодня?… людишки продырявили своими жертвами ткань мироздания… Столько дырок в одном месте» Послышался хриплый смех. «Ткань мироздания едва удерживается от того, чтобы не лопнуть здесь и сейчас. Стоит мне топнуть ногой, и вы все канете в иной мир. А уж я позаботился, чтобы не уйти вместе с вами. Как и о том, чтобы быстро заштопать дыру» Последние фразы звучали уже отчетливо, и я понял, что происходит. Мы пришли вовремя. Правда, я не представлял, кто это все говорит. Неужели Сиврок решился на такое?

— Это не он, — прозвучал в голове голос Шанса.

— Тогда кто?

— Похоже на совет явился восьмой братец.

— Он же демон? — удивился я. — Так по крайней мере писал Буянов.

Шанс усмехнулся, а картинка снова начала двигаться. Мне на глаза словно полиэтиленовую пленку натянули. Я уже видел стоящие передо мной фигуры, но все еще очень нечетко, словно через мутное стекло.

Мгновение и пленка лопнула. Картинка обрела четкость. Словно до этого я был вне какого-то выделенного пространства, а сейчас оказался внутри.

Прямо передо мной стоял на одной ноге высокий блондин. Я не видел его лица, только спину. За ним неподвижно замерли семеро: три мужчины и четыре женщины. Посиву я узнал сразу. Она стояла ближе всех к блондину.

Испуганные взгляды метнулись от стоящего на одной ноге мужика ко мне. К испугу добавился резко увеличившийся размер глаз, словно я попал в мангу: огромные распахнутые глаза, застывшая порывистость движений. Точно, манга!

— Шанс? — произнесла Посива, с надеждой.

Блондин начал оборачиваться, и я увидел, что его нога резко пошла вниз.

Змей словно сжатая пружина выстрелил вперед. Я даже не заметил, как он свернулся кольцами, но сейчас перед глазами все размылось, как при быстрой езде.

Еще миг, и блондин оказался обвит тугими кольцами огромного змея. Зажат так, что правая нога так и осталась согнутой в колене и прижата к телу. Мне показалось, что раздался хруст, но думаю, что это всего лишь игра воображения.