Я схватил ее за локоть, заставляя посмотреть на меня.

— Прекрати.

— О, тебя это беспокоит, Джейми? Думая обо мне и Линкольне. Или тебе это нравится? Приятен ли укол ревности? Осознание того, что ты толкнул меня прямо туда, где, по твоему мнению, мое место? Я просто подлая тварь, верно? Мне больше не нужно, чтобы ты заботился обо мне. Мне не нужно, чтобы ты, Ашер или Лорна хотели меня, любили меня. Мне не нужно прятаться за именем, которое дали мне мои приемные родители, потому что я скорблю о той жизни, которая должна была быть моей. Я должна перестать жить в мире фантазий. — Джейн вздохнула. — Я просто неизвестная. Я ничто. Я непривлекательна. Я эмоциональная боксерская груша. Используй меня для того, что себя завести, а потом просто плюнь на то, что осталось. — Она истерически рассмеялась.

Страх пронзил меня насквозь.

— Джейн, прекрати это.

— Я ненавижу тебя. — Ее смех перешел в рыдания.

— Нет, это не так. — Я притянул ее к себе.

Затем она шокировала меня до усрачки, вырвавшись и закричав: «Я ненавижу ТЕБЯ!» с такой тоской, что это чуть не поставило меня на колени.

Слезы жгли мне глаза. Джейн стояла, тяжело дыша, и смотрела на меня с отвращением.

— Джейн…

— Убирайся! Я ненавижу тебя, убирайся! — кричала она снова и снова.

Черт! Я притянул ее к себе, заключив Джейн в крепкие объятия, прижался губами к ее уху и молил остановиться. Это была не она. Это была не моя Джейн.

Я был в ужасе от того, что сломал ее.

Я принялся покрывать поцелуями заплаканное лицо Джейн и чувствовал, как ее ногти впиваются мне в спину. Она прижималась ко мне, и я понял, что никогда не причиню ей вреда.

Я не мог.

Не так, как планировал.

Я даже не мог видеть, как ей больно, без того, чтобы это не разорвало меня на части. Потому что несмотря на то, что она бросила меня, когда я нуждался в ней, я все равно любил ее.

Я всегда буду любить Джейн. Это была такая любовь, которая никогда не угаснет.

Я простил ее.

Если выбор стоял между тем, чтобы не прощать ее, и тем, чтобы быть без нее, тогда я простил.

Я бы простил Джейн все, что угодно.

***

Джейн

Я в шоке дрожала в объятиях Джейми. Понятия не имела, что все выльется в такую истерику.

Это чувство росло весь день. На самом деле, несколько дней. Встреча с Еленой напомнила о том, как сильно мне было больно за Джейми, когда он попал в тюрьму. Боль, которую я испытывала, навещая его за решеткой. Это был первый раз, когда я поняла, что любить кого-то — значит, страдать за него больше, чем за себя. Я все еще чувствовала любовь к нему. И он отправил меня на свидание с другим.

Не просто с каким-то парнем.

Полицейским, который сотрудничал с опасным полицейским-врагом.

Я понимала, что вызвалась добровольно, но пока сидела напротив Линкольна Гейнса, тот запал негодования, что вспыхнул ранее, сгорел дотла. Как Джейми мог поставить меня в такое положение? В какой реальности было нормальным, что он не только позволил мне это сделать, но и вручил ключи от своего «Порше» на свидание и напомнил относиться к сегодняшнему вечеру как к настоящему свиданию и не выспрашивать особо про Райана.

Я обижалась на Джейми. Меня возмущали мои чувства к нему и отсутствие у него чувств ко мне.

Я была возмущена тем, что со мной обращались как с плохим парнем, хотя именно он порвал со мной. Даже если он неправильно понял ситуацию с Ашером, теперь он знал правду и все же продолжал использовать меня.

У нас был секс, и он притворился, что ничего не было.

Потом появилась я. Женщина, которая сменила свое законное имя на то, которое дали ей приемные родители, цепляясь за то, от чего мне следовало отказаться давным-давно. Однажды у меня это было. Когда мы с Джейми полюбили друг друга, я, наконец, перестала мечтать о жизни в роли Марго Хиггинс.

Но потом он оттолкнул меня. И я вернулась к исходной точке.

А когда он вернулся, разве я просто не цеплялась за него так же, как и за девушку, которой не существовало?

В течение нескольких дней я убеждала себя, что со мной все в порядке. Что я переживу возвращение Джейми в мою жизнь. Что я переживу ложь Ашера. Я бы выжила.

Но можно сколько угодно говорить себе, что с тобой все в порядке, и не быть в порядке. Я была чертовым лебедем на воде, спокойным на поверхности и отчаянно барахтающимся под водой.

Эти чувства вырвались из меня, когда я меньше всего этого ожидала.

— Прости. — Голос Джейми был хриплым от волнения. — Мне жаль, Доу.

Я напряглась от этого старого ласкового обращения. Почувствовав, как я застыла, Джейми только крепче сжал меня в объятиях.

— Мне жаль. Мне так чертовски жаль.

— Ты не это имеешь в виду, — прошептала я.

— Ты напугала меня. — Он поцеловал дорожку от слезинки на моей щеке и проследил за ней до уголка рта. Обхватив мое лицо ладонями, он переключился на другую щеку, его щетина покалывала меня от этого движения. Затем он поцеловал каждый кусочек кожи, которого коснулась слеза. Я боялась пошевелиться. Боялась разрушить чары его нежности.