Время шло, ничего не происходило. Сила, давившая на них, кажется, чуть ослабла, но всё равно с каждой минутой всё сильнее хотелось спать. Примерно полчаса спустя, ниже по склону раздался взрыв. Видать, кто-то попался на растяжку. Теперь, поняв что прятаться бесполезно, противник начал штурм. От леса раздался явный звук, словно, кто-то резко выдувал из трубки воздух. Один, второй, третий, а мгновение спустя на пустом дворе послышались три разрыва. По ним стреляли из мортир. Хлопок, разрыв, хлопок, разрыв за стеной, ещё один. Хлопок… неразорвавшаяся мина повисла на сетке, закрывающей стену, одна, другая, третья. В каземат, где дежурил Вьйн вбежал солдат.

— Никакие это не древние! Обычная западянская мортирка…. переносная — задыхаясь проговорил он.

В этот момент со стен загрохотало. Звук был низким раскатистым — пушки. Потом, словно, кто ударил по доске грохнула стенобойка, раз два. снова хлопок мортиры, снова нет взрыва. «А сотник знает своё дело!» — подумал Вьйн.

Видимо, поняв, бессмысленность дальнейшего обстрела, враги двинулись на приступ. Из леса к крепости бежали крупные ящеры тащившие лестницы, явно собранные из принесенных жердей здесь же. Часть из них с тяжелым бревном двинулась к воротам. Посыльный рванул обратно на стену. Вьйн выскочил в арку под воротами заорал

— Цель-сь! Пли! — грохнула пушка. Ей вторил нестройный хор обычных винтовок.

От невыносимого грохота следователь схватился за голову. Пространство под аркой заволокло вонючим пороховым дымом, который выдувал сюда сквозняк из казематов.

— Заряжай — не слыша себя прокричал он, вбегая в каземат, где была пушка — Цель-сь! Пли! — каземат вновь заполнился пороховым дымом, неспешно уходившим сквозь вентиляционные отверстия в потолке.

Вьйн, кашляя, рванул к бойнице и, стоя в полный рост стал стрелять из винтовки. Ящеры распластались на земле.

— Прекратить огонь — голос его потонул в разрыве мин на дворе — заряжай! Заряжай!

Выжившие ящеры повскакивали и рванулись к воротам плотной группой, волоча свой таран. Видимо первый опыт их ничему не научил.

— Надо их поближе подпустить, поближе — закричал седовласый стражник по имени Рлаш. — Цельсь — Вьйн выждал минуты три, пока ящеры не оказались в двадцати шагах и еле слыша самого себя заорал — Пли! — грохнула пушка. Он, кажется, совсем оглох. Ящеров разметало, но некоторые из них все же извлекли урок и опустившись на четвереньки поволокли таран к воротам.

— Заряжай — заорал Вьйн. Он слышал себя совсем тихо, как издалека. Выскочил под арку и забежал в соседний каземат. — Винтовки к бою! Не позволяйте им подойти к мосту!

В этот момент во дворе снова начали разрываться мины. Потом по стене пришёл тяжелый удар и с потолка арки посыпалась пыль. Мина прорвала сетку, или взорвалась в ней, ещё, ещё, ещё. Подгадав момент между разрывами, Вьйн открыл дверцу на створке ворот и выглянул во двор. Плиты, которыми он был вымощен были покрыты следами разрывов, то там то тут валялся какой-то мусор. Металлические ставни, на окнах казармы покорёжило, но те что закрывали окна помещения, куда сложили оглушённых членов ордена выстояли. Посреди двора лежало изломанное тело одного из солдат сброшенное взрывом ос стены. Вьйн рванулся обратно в каземат. Из бежавших к воротам остался только один ящер, и тот кажется был ранен, и уже не пытался тащить таран. Следователь дернул ящера, сидевшего в углу каземата, где не было пушки. Знаками объяснив тому, чтобы он бежал на стену, Вьйн дал ему записку с вопросом об их положении.

Следователь вновь подскочил к бойницам. В их секторе пока, что никого не было. Напрасно он всматривался в маленькую подзорную трубу, опушка леса, казалась пуста. Со двора вновь и вновь слышались разрывы. То и дело мины попадали в сетки. Со стен грохотали Пушки. Примерно через четверть часа, прибежал ящер с запиской от сотника. Первую атаку они отбили, потеряв всего пятерых. Враги оставались в лесу, откуда, перемещаясь, вели огонь из переносных мортир. Потянулось ожидание. Вьйн до боли всматривался в опушку, но там никого не было. Обстрел прекратился, зато стала нарастать тяжесть. Глаза сами собой закрывались. Всех словно придавливало к земле.

Чтобы не уснуть, он проверил огнепроводные шнуры шашек, заложенных под мост, зажёг свою вечную спичку, посмотрел достаточно ли в ней смолы. Ещё не менее чем через три восьмых часа из леса раздался взрыв, ещё один противник напоролся на растяжку. Время тянулось невыносимо, Вьйн то и дело кашлял, отплёвываясь черным. Хотелось пить, хорошо, что они разложили бочонки с водой у каждой позиции.

Примерно через четверть часа со стены, обращённой в противоположную от ворот сторону, грохнула пушка, потом ещё одна, смотревшая в ту сторону, где склон относительно полого спускался вниз. Потом ещё и ещё, потом снова загрохотали разрывы мин. Вьйн подошёл к бойнице и вновь начал всматриваться в опушку. Когда он уже собирался уходить, взгляд его упал на выкошенную ими недавно траву. Уже почти на полпути к форту ползли не менее десятка врагов. Они были почти не видимы в своих зеленых с разводами плащах. Похоже, что у противника не осталось ящеров и теперь людям придется идти в атаку самим. Из леса вдруг стал наползать белый дым, закрывавший ползущих врагов. Вьйн черканул записку и отправил её с ящером на стену, а сам приказал заряжать пушку. Перебежав в соседний каземат, он указал, клюющим носами стражникам, на ползущих врагов. «Надо бы их по ближе подпустить» — подумал он.

— Без моей команды не стрелять! Да куда ты со стенобойкой, всё рано не развернуть?! — прокричал он — Им нужен будет таран, когда они окажутся у моста им всё равно придётся встать.

Дул несильный ветер сносивший дым. Врагов было пусть и плохо, но видно. Он внимательно всмотрелся и заметил, что трое врагов медленно тащат за собой сумки с чем-то тяжелым. Вот значит, как?! Вьйн схватил за плечо стражника среднего возраста по имени Ршох. Он стрелял лучше всех из них.

— Видишь они сумки тащат?