– Волки… - с нескрываемым презрением процедил Дракула. Злость исходила от него за километры. Будто быть волком означало что-то мерзкое.
– Как были дикарями, так ими и остались.

– Какие будут указания насчёт оборотней?

– Казни...
– начал Дракула и замолк.

Напряженная тишина повисла в воздухе. Звонкая. Для Бель, казалось, что время резко остановилось, превратившись в одно сплошное ожидание. Ещё и сердце от страха так громко стучало. Она боялась, что звук биение будет услышан и её поймают.

– В темницу пока их. Обедом я дам распоряжение насчёт них, - уже другим голосом приказал Повелитель.

– Как прикажете!

Смиренный ответ. Удаляющиеся шаги. Тяжёлый звук закрывающихся дверей.

Ушли.

Ей бы успокоиться. Выдохнуть спокойно и вернуться к своему занятию, но что-то в их уходе было не так и это не давало Бель спокойствия.

Книга чуть не выпала из её рук, когда прозвучал новый приказ.

– Выходи. Я знаю, ты здесь.

Вот, что было не так. По шагам ведь можно было различить, что уходил один. И это был не Дракула.

*****

Её присутствие он почувствовал не сразу. Гонимый яростью и злобой Влад чуть ли не рыча ворвался в библиотеку. Единственное спокойное место во дворце, где никто не стал бы его тревожить, потому что все знали. Если их правитель находится там, то он, либо отдыхает, либо обозлён. Как бы там не было, и в первом, и во втором случае его никто не смел беспокоить.

После новостей о пойманных оборотней, ему нужно было успокоиться. И здесь он мог это сделать. В идеале конечно было бы лучше обнять свою сбежавшую пацанку, решившую почему-то, что если она спрячет волосы под козырьком, а грудь забинтует, то он её не узнает. Как же…

Даже, если бы Эстелла не сказала ему заранее, он бы всё равно узнал.

Их первая встреча длилась недолго. Ровно несколько минут. От силу двадцать, но Дракуле этого времени вполне хватило, чтобы запомнить и узнать.

Он узнал её по скованностям в движениях, когда она стояла позади всех. Узнал по запаху, который преследовал вампира с первых секунд их встречи. Узнал по пухлым губам, что стали его личным наваждением и одержимостью, до которой так хочется прикоснуться. Но самым главным отличием его пары были глаза. Таких он ни у кого больше не видел.

Естественно, как и всякий вампир, Дракула размышлял над тем, какой будет его пара. Но реальность превзошла все его ожидания. Юная, невысокая, хрупкая. Простая человечка без магии. Хотя простой её никак нельзя назвать. С даром видеть будущее, Изабель была далеко не самой обычной девушкой. Но всё равно наивной, если правда верила, что с таким лицом, как у неё, может сойти за парня. Только морок накинутый на неё, при помощи кольца, который якобы скрывал запах аралса от Дракулы, в действительности прятал девушку от чужих, за лицом парня.

Правда какой там морок приготовили колдуньи для Бель сам Влад не видел. Морок на истинных не действует, но по всей видимости провдоподобный, раз слуги начали задаваться вопросом, почему из монарх выделил лучшие покои какому-то юноше и приказал выполнять все его прихоти.

Вампир бы с удовольствием отдал бы девушке покои Повелительницы вампиров, находившиеся рядом с его, но эта игра в прятки ставила некий барьер между ними. Сковывала Влада, однако от этого играть было только веселей.

Она выходила из своего "укрытия" тихими шагами. Опустив глаза к полу, держала в руках старую книгу "Зарождение порталов". Маленькая, забавная. Как дикий, неприрученный зверёк. Ну, и какой из неё мужчина? Мужчина семью защищать должен, а эта… Эту саму защищать надо. От желающих полакомиться её даром. Куда только её эльфы с демонами смотрели?

– Как тебя зовут?

Самый обыкновенный и простой вопрос, который можно задать, но даже он заставил Влада понервничать. Рядом с этой девушкой вампир вообще чувствовал себя, как на поле битвы, где неизвестно куда приведёт каждый неправильно сделанный шаг. Какую реакцию вызовут неправильно подобранные слова.

Он всё опасался, что тщательно разработанный ими план сорвётся раньше времени и девочка сбежит от него. Вновь исчезнет из его жизни и неизвестно куда её забросит на этот раз. А он допустить этого не мог. Не имел права упустить её.

– Эдвард, - послышался тихий ответ, а Дракула еле сдержался, чтоб не засмеяться в голос.

Ни из-за глупого имени, звучавшего чужеродно из женских уст, а из-за того, как девушка пыталась придать своему голосу мужские ноты. Глупо, но раз сама догадалась, то похвалить за сообразительность стоит.