– Кто его открыл?

– Никто. Я была одна.

– То есть портал открылся сам по себе?.. Это невозможно. Порталы не появляются сами по себе.

– Но они всегда открываются сами, - мягко пояснила, вспомнив все те случаи, когда воронки появлялись рядом с ней.

– Всегда?.. То есть это не первый случай?

Бель кивнула болванчиком, сохраняя непроницаемое выражение лица и Владу стало сложней распознать, говорит ли она всерьёз или насмехается над ним.

Но долго думать ему над этим не дали, так как дверь кто-то постучал.

– Ваше Величество, вы здесь?
– мужской голос сбивший их странный разговор, казалось, звучал со всех сторон.
– Совет Старейшин желает вас видеть. Их интересует некая девушка, явившаяся на ваше празднество.

Недовольный тем, что их прервали, Влад свёл брови, но разговор с советом нельзя откладывать. Он прекрасно понимал почему те хотят с ним увидеться. Его поведение на празднике было крайне странным и должно быть многих привело в недоумение.

– Передай им, что я сейчас спущусь… Мне нужно встретиться с советом и объяснить случившееся. Подожди здесь, - не просил и не приказывал. Просто сказал, чтобы ждала, но она кивнула.

– Я быстро закончу со всем и вернусь, а пока можешь переодеться и поесть. Я пришлю служанок к тебе в помощь.

– Постойте, - окликнула она, и он тут же остановился.
– Спасибо, что помогли... Я понимаю, насколько моё появление выглядело странным и…

– Всё в порядке, - решил успокоить её, видя, что девушке не по себе. Игра это с её стороны или нет, но он был искренним, насколько мог.
– Я счастлив, что ты появилась. Какой бы ни была причина или само появление.

Изабель обомлела.

Он рад? Счастлив? Что же может быть радостного в её приходе? Она ведь всё испортила. Испортила праздник. И его невеста… или то была жена? В любом случае девушка сидящая рядом с ним тоже не была рада, что её жених ушёл, вынужденно спасая другую. И Бель не осуждала. Любая бы разозлилась на её месте. Но зачем он это сделал? Зачем помог?

Сложно. Всё слишком сложно. Столько неотвеченных вопросов и непонятных ей действий, что Изабель снова начала теряться.

– Мне нужно вернуться поскорей домой, - спохватившись крикнула ему в спину, следующая же фраза была, как нож.
– Мой жених наверно себе места не находит от волнения.

– Жених?... У тебя есть жених?

– Да, - не замечая резкой перемены в его голосе, она встала с постели, всё также прикрываясь одеялом.
– Пожалуйста, помогите вернуться к нему. Он живёт в королевстве эльфов.

Эльфы?

Влада буквально перекосило от злобы. Клыки прорывались наружу, будто этот самый… жених уже стоял перед ним и вампир был готов разорвать его на части.

Ненависть, ярость… Дракула обернулся, ни капли не скрывая своего отвращения к ушастой расе, чем напугал Изабель, но ему не было до этого дела. Пусть с самого начала видит насколько ненавистна ему эта раса и пусть более не заводит разговоров о них.

– Тебе стоит забыть о своём женихе. Свадьба не состоится, - сразу расставил всё по местам.

– Не состоится? С чего вы так решили?

– Ты моя истинная и выйдешь замуж только за меня.

– Повелитель, - в коридоре настойчиво звал мужчина, торопя монарха.
– Простите за мою дерзость, но совет просит вас немедленно явиться к ним. Они очень недовольны вашим внезапным уходом.

Прикрыв веки Влад силился, дабы не сорваться в присутствии своей пары и не напугать сильней, чем сейчас. Не хотел он так сразу говорить об их связи. Думал дать время, чтобы могли узнать друг друга. Особенно он её. Хотел узнать для чего пришла и может ли воспользоваться их связью во вред ему и его королевству.

Но уж лучше пусть знает правду и думает о нём, чем о каком-то эльфе.

– Мне нужно идти. Будь здесь. Я вернусь и всё объясню.

Не говоря больше ни слова, мужчина вышел из комнаты, оставив в конец недоумевающую Бель одну с новыми вопросами. Она так и простояла на месте первые пять минут, стараясь привести мысли в порядок.

Призрак оказался её истинным? Нет. Это невозможно… Это невозможно. Противоестественно. И почему призрак сказал ей об этом только сейчас, а не тогда. На фестивале. Зачем ушёл? Или на тот момент ему истинная была не нужна? Что же тогда изменилось сейчас?

Снова нескончаемые вопросы и загадки. Им будто нет конца. Нет края. Как шелковый клубок ниток запутывается и становится всё больше. И ей надо это решить. Найти ответы. Наверно. Пока же главная её задача вернуться домой, а дальше она всё решит. Сделает так как положено. Но чуть позже. Когда окажется дома со своими. С Райаном, Крайосом и Эгмундом. Должно быть они с ума сходят от волнения.

Но как вернуться? Куда идти? Судя по словам "призрака", просить помощи у него бесполезно. Он почему-то ненавидит эльфов, а значит не отведёт её к Райану. И вряд-ли проводит к Крайосу. Надо выбираться самой.