— Подождите… — Алек сбился. Он чувствовал себя сумасшедшим. — Вы говорили мне о девушке…

— Не говорила. — Лера смущённо улыбнулась. — Мы с вами не говорили. Я вернулась из города. Могу показать билеты…

Но Алеку не нужны были никакие доказательства. Забыв о настоящей цели своего прихода, он выбежал из квартиры. Взволнованная Лера что-то твердила вслед, но Алек был настолько потрясён очередным парадоксом, но ничего больше не замечал вокруг.

Только в машине Руденко окончательно пришёл в себя. Он готов был поверить в мистику. Или в сумасшествие, своё, Валерии, неважно. Алек поклясться мог, что говорил дважды с одной и той же девушкой и при этом говорил с совершенно разными людьми.

Голос разума упорно твердил, что этому должно быть логическое объяснение. И Алек старательно искал его всю дорогу. Не нашёл. В голове всплывали глупые теории в стиле Макса. Ни одна из них не отвечала на все вопросы. Раздвоение личности? Этот вариант Алек обсудит завтра с Камиллой.

И всё-таки что-то здесь было не так, что-то за пределами законов логики пронизывало всю историю. Сны, тени, предчувствия, невероятные обстоятельства дела, убийца-невидимка, неразгаданные мотивы — мистическая тень лукаво подмигивала из-за углов. Алек не принимал её, но сложно не принимать то, во что погружаешься с головой. А он чувствовал, как медленно тонет в безумии.

Каким-то чудом Алек добрался до дома, бросил машину на парковке, бегом достиг подъезда. Тени сопровождали его, мёртвые, неподвижные стражи. И также неподвижны были искры звёзд на синей глади неба. Они подмигивали, словно заигрывая, смеясь, лукаво и немного грустно. Они улыбались, рассыпаясь пучками света над чёрными крышами домов и корявыми ветвями деревьев. Они были выше всего этого. Они горели, и в мерцании своём то ли снисходили до людей, то ли охраняли их покой. Только покой-то был пугающе неподвижный. И луна, бледная, тонкая, тающая в синеве и пустоте, уже почти превратилась в размытое белёсое пятно. Она тоже улыбалась, совсем уж грустно, последней своей улыбкой. Луна умирала.

Алек остановился у подъезда, разыскивая ключи. Случайно он поднял глаза к небу и замер, заворожённый всеобъемлющим покоем. Великим, оттого и жутким. Покой пробрался в каждую щёлочку, в каждый переулок, закрадывался в окна, просачивался сквозь двери. Он говорил голосом заунывно поющей листвы и укрывал город одеялом тихого прохладного ветра.

И люди поддавались покою. Сам город, мельчайшая песчинка под бесконечным небом, спал, вздыхая и подрагивая. Алек спать не мог. Покой не захватил его, наоборот, насторожил. Под покровом именно такой, тёмной, спокойной ночи совершаются часто ужасные вещи.

Алек стоял у подъезда. Ключи выскользнули из его пальцев и со звоном упали на ступеньки. Алек поднял их, отряхнул, поднёс к двери и замер. Сейчас он откроет и вернётся в пустую квартиру. Там не будет даже звёзд и луны, молчаливых собеседников одиночества. Там появятся лишние мысли.

Позвонить бы…

Нике? Алек не сможет. Нике не легче. Загружать её своими проблемами слишком эгоистично.

Коллегам? Но Олег прав: всем им нужен перерыв. И Алеку тоже. Не просто нужен, судорожно необходим.

Маше? Так легко мелькнула и скрылась эта мысль, вместе с мимолетной улыбкой и порывом ветра, растрепавшим волосы. Нет. Маше он тоже не позвонит.

Алек поднялся по тёмной лестнице подъезда, с третьей попытки вставил ключ в замочную скважину и повернул. Дверь поддалась. Алек вошёл в пустую квартиру, скинул рюкзак и, как был, в одежде, завалился на диван. Веки сами опустились. Темнота окутала Алека, зашуршала над ухом мягкими ночными звуками. Свет луны, тоже мягкий, заливал блестящий пол. И оттого он казался водной гладью.

Завтра. Всё завтра.

А пока за окном мигали звезды и таял тонкий серп луны.

Глава 11

— Ты в этом уверен? — недоверчиво спросила Камилла.

— На все сто.

Алек рассматривал фоторобот, который всё ещё светился на экранах ноутбуков, но уже без интереса. Он ждал.

— Тогда едем, — предложила Камилла, поднялась на ноги. Никто не последовал её примеру.

Алек обвёл взглядом коллег. Удивление застыло на лице Макса, но глаза его поблескивали. Андрей пребывал в болезненной задумчивости. Олег рассеянно смотрел в окно. Алек не мог видеть его лица, но бессонная ночь явно отразилась и на самом выносливом человеке в отделе.

— Значит так, — взял слово Андрей. — Забываем о Шэдоу. Единственное доказательство, которое свидетельствует против неё — не подтвердившиеся показания Валерии.

— Её фоторобот уже повсюду. Я пробил по базам. Много похожих, проверяю. — В недоумении Макс указал на ноутбук, но Андрей перебил его:

— Оставляй это. — И он продолжил также твёрдо и спокойно: — Если Валерия лгала, когда обвиняла неизвестную девушку, то зачем она выдала себя?

— Совесть, — предположила Камилла.

— Возможно.