Психологические компоненты здоровья рассматриваются реже, отчасти потому, что до недавнего времени мы не связывали их с физической болью. Психологическая сфера боли включает когнитивные, эмоциональные и поведенческие факторы: эмоции, мысли, убеждения, значение, которое мы придаем нашей боли, воспоминания, предыдущий опыт, ожидания и поведение по преодолению боли. Негативные мысли и убеждения, которые часто сопровождают хроническую боль, такие как: «Мне никогда не станет лучше» или «Это безнадежно», заставляют нас чувствовать себя хуже. Действительно, было доказано, что негативные ожидания делают болезненные ощущения более яркими, что приводит к усилению сигналов от спинного мозга к болевым центрам головного мозга (ГМ)! (Мы подробно рассмотрим это в главах 5 и 6.) Такие эмоции, как тревога, депрессия, гнев и беспомощность, возникают, когда мы болеем или страдаем от боли, и усиливают ее. Психологическая сфера также включает в себя совладающее поведение или то, как мы реагируем на боль и болезнь. Каждый человек справляется с этим по-разному. Некоторым требуется несколько дней полежать на диване, свернувшись калачиком. Другие, несмотря на боль, упорно работают, и это дорого им обходится. Решение избегать боли или продолжать деятельность оказывает значительное влияние на ее силу.

Третья область – социальная, или социологическая. Она включает культурные, общественные и социально-экономические факторы; неблагоприятные травмирующие события из детства; семейные факторы и отношения; контекст окружающей среды и социальную поддержку. Чтобы объяснить, как социальные факторы влияют на боль и здоровье, давайте начнем с вопроса: какое самое страшное наказание можно назначить человеку? Хорошая догадка – тюрьма. Но нет. Когда вы плохо ведете себя в тюрьме, вас помещают в одиночную камеру, отрезают от всех контактов и общения с другими людьми. Значит, худшее, что можно сделать с человеком, – это изолировать его.

Люди – социальные животные и в процессе эволюции нуждались друг в друге, чтобы выжить. Как вы узнаете из раздела «Социальное лечение» в главе 7, в присутствии других людей наш мозг и тело выделяют химические вещества, способствующие укреплению здоровья. Когда мы находимся в одиночестве и изоляции, нам приходится иметь дело с гормонами стресса, подавляющими здоровье. Это подтверждают исследования пожилых людей, которые показывают, что одинокие и изолированные люди чаще страдают от боли, болезней, депрессии, имеют инвалидность и даже склонны к более ранней смерти. Действительно, когда человек находится дома в изоляции, не ходит на работу и не вовлечен в общественную деятельность, а также прекращает заниматься своим хобби, его боль может усилиться. Как вы вскоре узнаете, верно и обратное: улучшая социальное функционирование, вы можете уменьшить боль. Ее социальные компоненты включают социально-экономические, культурные и экологические факторы, такие как культура, раса, доход, безработица, доступ к медицинскому обслуживанию, подходящее жилье, жестокое обращение и травмы.

Неудивительно, что все эти три области взаимосвязаны:

социальные факторы влияют на гормоны и химию мозга (биология), а также на мысли и эмоции (психология);

• перемены эмоций, такие как беспокойство и тревога (психология), изменяют химию мозга, уровень гормонов и функционирование иммунной системы (биология);

• удовлетворение потребностей, связанных со сном и питанием (биология), может улучшить настроение (психология) и социальное функционирование.

Все взаимосвязано: забота об одной составляющей влияет на все сферы. Это происходит потому, что мозг и тело неразрывно связаны.

Когда речь идет о боли, не может быть более бесполезного и ошибочного решения, чем разделить человека на две сущности: разум (психическое) и тело (физическое) – и заявить, что они не влияют друг на друга. В действительности, сосредоточившись исключительно на биологическом аспекте боли, мы упускаем из вида две трети проблемы!

Какие биологические, психологические и социальные факторы, по вашему мнению, способствуют возникновению боли?

Биологические: _________________________

Психологические: _____________________________________

Социальные, культурные или экологические: __________________________

В основе этой книги лежит биопсихосоциальный подход к лечению боли. Добро пожаловать, я очень рада, что вы сейчас читаете эти строки! Вы собираетесь взять бразды правления в свои руки и использовать возможности своего мозга, чтобы изменить болевые ощущения.

Сила изучения боли

Прежде чем приступить к управлению болью, необходимо понять ее изнутри. Это осознание обладает реальной силой. Фактически исследования показывают, что понимание боли может действительно изменить ее, особенно в сочетании с инструментами управления ею, подобными тем, что представлены в этой книге. Как это возможно?

Обычно боль приносит с собой страх, тревогу и ужас. Как вы вскоре узнаете, именно эти эмоции закрепляют хронический цикл боли, приводя к ее сохранению и усилению. Однако когда люди понимают свою боль: как она работает, о чем сигнализирует, а о чем нет, что ее усиливает и какие факторы помогают с ней справиться, – цикл можно прервать. Изучение боли может привести к росту надежды и мотивации, снижению катастрофического мышления, более точному восприятию ощущений, уменьшению страха движения, избавление от чувства беспомощности, улучшению физической работоспособности, более редким посещениям врача и медицинским процедурам, а также уменьшению боли! Итак, давайте начнем свой путь к исцелению, узнав больше о ней.

Чаще всего мне задают следующий вопрос: «Вы лечите физическую или эмоциональную боль?» Мой ответ всегда таков: «И то и то». Международная ассоциация по изучению боли определяет ее как «неприятный сенсорный и эмоциональный опыт». По мнению экспертов, боль 100 % времени бывает как физической, так и эмоциональной. Она никогда не бывает только односторонней.

Действительно, нейронаука показывает, что боль – это так называемый диффузный неврологический процесс. То есть в мозге нет одного-единственного «центра боли», ответственного за возникновение неприятных ощущений. Напротив, существует множество участков мозга, которые влияют на этот механизм. К ним относятся области, отвечающие за: