В ответ Коль лишь улыбнулся и рукой показал, что в торгах за очерёдность участвовать не будет.

— А чем занимается наш новый друг? — Зашел издалека Дыгон, пока обозначал дилеру карту, которую хочет посмотреть.

— Я чародей.

— Интересно. — Заинтересовалась Индана.

— И стражник. — Добавил Титон.

— И уже не очень. — Скривил нос Дыгон. — Впервые слышу подобное сочетание. Такой плохой чародей?

— А откуда у стражника лишняя сотня на поиграть? — Озвучила свою мысль Виеба.

— Да и чародеи предпочитают игры поинтереснее обычно. — Продолжил мысль Дыгон.

— Вот такой я человек. — Улыбнулся Коль. — Уникальность и обыденность в одном флаконе.

— Чародей и стражник, значит. Что там в доках случилось? Не из-за ерунды же у меня груз задержался. — Наконец сказал слово Кенг, и тем самым заставил всех присутствующих замолчать.

— Думаете я знаю?

— Уверен. — Во все зубы заулыбался Кенг.

— Газеты читали? Вот как там написано, так и было.

— Слабо верится. — Усмехнулся Дыгон. — Беру. — Указал он на карту с тремя единицами зерна по номинальной цене.

— А мне вполне верится. — Высказалась Индана. — Сколько всяких тварей уже успели создать чародеи. И сколько раз уже такое было.

— Но не в этом случае. — Продолжал настаивать Дыгон.

— И откуда такие познания? — Поинтересовался Коль. Скидывая карты на продажу.

— Я, знаешь ли, стараюсь быть в курсе событий.

— Да и какой делец не имеет своего докера. — Усмехнулся Кенг.

— Коль, расскажите лучше о себе. — Попросила Виеба, незаметно подмигнув Индане. — Почему чародей решил податься в стражу.

— Виеба, ты что ещё не поняла, он не тот стражник к которым ты привыкла. Он на пару голов выше. — Объяснил Кенг. — Или ты думаешь чародей дороги охраняет?

— Теперь мне ещё интереснее. — Не сдавалась Виеба. — Что готовит для нас кварта?

— Вот пристала к человеку. — Встал на защиту Титон, выкидывая фишки на стол. — Мы поиграть пришли, расслабиться. А ты допрос устраиваешь.

— Так в этом же и суть "дельцов". Посидеть, поболтать. Совершить пару сделок. — Объяснил Дыгон. — Какой толк сидеть молча.

— А про сделки мне нравиться. — Усмехнулся Коль, сделал глоток из стакана и поднял ставку. — Виеба, ты пытаешься получить с меня товар бесплатно?

— Какой смекалистый чародей. — Кенг аж хлопнул в ладоши, как его повеселило, то к чему ведет этот разговор. — Своего не упускает.

— Да-а… — Протянула Виеба. — Не знаю, что и сказать.

— А я знаю. — Поигрывая фишками Индана посмотрела на Коля и перебила его ставку. — И раз уж мы теперь друзья, есть предложение. Вокруг моего ателье постоянно ошивается всякий сброд. И это потому, что стражники по общим районам редко ходят. Может вы поможете с этим. А я в знак благодарности сделаю вам скидку на костюм, или платье для подруги, например.

— Ой лиса, ой лиса. — Дыгон улыбнулся и махом продал все карты.

— А что? Это реальная проблема. У меня так клиентку обокрали, и заказ сорвался. А менять местоположение, извините, не по карману. Я репутацию столько нарабатывала.

— Добро. Может с новым костюмом и подруга появится.

Игра шла до самого рассвета. Бурные обсуждения сменялись историями из жизни и вновь возвращали к обсуждениям. Не обошлось и без сравнения кланов и оскорбления правителей. По итогу Коль потерял двадцать тысяч, Талон получил пятьдесят, но оба ушли вполне удовлетворенные результатом.

***

Далеко на задворках Стоклана, в общем районе, который только начинали застраивать, стоял дом. Вернее фундамент и стены с заколоченными ставнями. А вместо крыши, недостроенный второй этаж. Но дом не пустовал. В нем кипела жизнь. И не только она. В одной комнате десятки людей давили яд с паутинковых медуз, собирая в стеклянные колбы. В другой, мелко резали травы. В третьей шинковали, смешивали и пускали под пресс. В четвертой выпаривали лишнюю влагу, создавая густой сироп. В пятой все это добро собиралось воедино с помощью трубочек и склянок, огня и карат и разливалось, по глиняным бутылкам.

К двери этого дома подошли два силуэта. Вполне обычный, и весьма громоздкий, прикрытых накидками.

— Нарда, фас. — Кивнул молодой человек в сторону двери, скинув капюшон на плечи.

Рука с излишне длинными пальцами сорвала накидку. Громоздкий силуэт когда-то принадлежал женщине. Но теперь, после проведенных изменений, имел скорее животную основу.

Некоторые чародеи готовы на все, лишь бы удовлетворить свое эго. А кланы этому только потворствуют, в попытках нарастить боевую мощь. Над Нардой провели серию скрещиваний конечностей. Когда одну часть тела, изменяют, передавая ей свойства другой. Это долгий процесс, занимающий не один месяц. Всегда болезненный и часто смертельный. Но в результате меняется форма мышц, костей и сухожилий, позволяя человеку получить силу и преимущества животных. Так Нарда обрела когти и клыки. Ноги получили кошачье строение, дав возможность бегать и прыгать в разы быстрее и выше человека. Новым глазам требовалось гораздо меньше света. А вшитые жилы подняли количество имеющейся чары до недоступных человеку размеров.