По мотивам любимой с детства сказки "Красавица и чудовище", но со своим собственным сюжетом.
Она попала в тело той, кому суждено стать женой человека в обличье ужасного зверя. Он груб, озлоблен и безжалостен. Полная противоположность тому, о ком когда-то мечтала. А остальные обитатели замка совсем не те, кем кажутся на первый взгляд. Какое пророчество нужно исполнить? А главное ради чего? Ведь дороги домой нет... Да и захочет ли Элиза возвращаться?
Глава 1
Пролог
Здравствуй, мой дорогой читатель. Вот я и приступила к своему новому роману, который, признаться, будет несколько отличаться формой повествования от моих предыдущих книг. В этой я решила говорить с вами не только от лица главных героев, но и от своего собственного, вашего автора. Подобно древним сказителям и менестрелям, я буду вторгаться в повествование, поясняя и дополняя, а иногда и просто размышляя вместе с Вами.
Что ж, довольно предисловий, мне уже самой не терпится пуститься в очередное странствие по волнам моей фантазии и познакомить Вас с необычной историей Элизы и Ройса, которым вот-вот предстоит встретиться при весьма загадочных обстоятельствах…
Замок графа Ройса Эрленда ди Трейта, Андалузское графство, королевство Алькар
Элиза
Это был чудесный сон, но, как и большинство до него, красочные детали уже стирались, постепенно сменяясь суровой действительно. Буквально через пару минут зазвонит будильник, и я вновь буду собираться на нелюбимую работу под руководством начальника-самодура, чтобы хоть как-то сводить концы с концами. Как жаль, что сказочные сады и волшебный замок останется лишь призрачным воспоминанием, которое…
– Уже можно? – негромко вопросил кто-то басом.
– Тише ты, - шикнул на него другой незнакомый голос, принадлежащий скорее всего дородной даме средних лет.
– Но скоро полдень и Хозяин…
– Нет, Ларри, она должна проснуться сама, - на этот раз мужской высокий голос вмешался в беседу, чем окончательно заставил усомниться в том, что я не сплю.
– Вот увидите, нужно было…
Теперь на него зарычали уже трое.
Не придумав ничего лучше, просто распахнула глаза, решив разобраться кто это забрался в мою квартиру и так самозабвенно спорит будить ли меня или дать поспать.
Увиденное несколько остудило мой пыл, и я резко захлопнула уже открытый рот, решив вначале осмотреться.
На меня не мигая смотрели четыре пары глаз. Их обладатели настолько казались неправильными и лишними в этих роскошных покоях, что я… Стоп. Покоях? Нет, заменить недорогие бумажные обои роскошными гобеленами еще возможно, поставить дубовую мебель тоже, но так расширить пространство?
– Где я? – спросила совсем не то, что собиралась и испуганно сжала горло.
Голос был не мой. Абсолютно. Этот певучий звонкий голос больше подойдет хрупкой золотоволосой куколке, которую я с ужасом обнаружила в зеркале напротив.
Захотелось крепко зажмуриться, что я и поспешила сделать. А для верности еще и уши зажала.
Нет, нет, нет. Я не люблю блондинок, всегда гордилась своими иссиня-черными волосами и аппетитной фигурой. Почему сейчас я больше похожу на прозрачную моль, которую малейший ветерок унесет на другой континент?
– Леди Элиза, Вам нехорошо? – осторожно спросило меня худенькое создание с огромными печальными глазами и маленькими острыми ушками.
Для эльфа слишком низкий, для лепрекона слишком худой. Кто же это?
– Я Ларри, конюх, леди, - расплылся в щербатой улыбке этот… конюх.
И кому пришло в голову взять этого тщедушного паренька на такую должность? В моем понимании конюхи все рослые широкоплечие мужики, не чурающиеся грязной работы и крепкого алкоголя. Как Ларри может справиться с лошадью?
Прекрасная молоденькая девушка отвесила подзатыльник мальцу, шикнув на него слишком взрослым и строгим голосом.
– Я мисса Айрина, леди Элиза, экономка, - неуклюже присела в реверансе девушка, отбросив толстую каштановую косу за спину.
На вид ей было не больше шестнадцати. И уже экономка? Девушка напоминала скорее лесную нифму, нежели чопорную даму, которая в моем понимании должна занимать эту должность.
– Леди Элиза, Вам пора вставать, - склонил голову обладатель высокого голоса.
Тучный краснолицый мужчина, похожий на пекаря.
– Мист Брокхельд, дворецкий, к Вашим услугам, леди.
Я перевела взгляд на последнюю незнакомку – рослую зеленокожую троллиху.
– Я Ваша личная горничная, леди Элиза, Лея, - потупила свои глаза на выкате троллиха, очаровательно покраснев.
Да, что здесь творится?
В недрах замка, а это был именно он, что-то оглушительно грохнуло, заставив всех присутствующих разом побледнеть и заметаться по комнате.
– Хозяин!
– Милорд!
– Что же делать? – рвала на себе редкие волосенки Лея.
Я смотрела на них с нескрываемым ужасом, отчаянно желая наконец проснуться.
– Мне это снится, - зажмурилась я, в попытке прийти в себя.
– Леди Элиза, леди Элиза, - затормошила меня горничная и я с тоской посмотрела на тонкую кожу на запястье, на которой уже проступили синяки от хватки тролля.