— Значит у тебя есть тайны, — вздохнула девушка-рыцарь, снова повернувшись ко мне. — Я это понимаю. Но, увы, у нас задание. Вот они, — моя собеседница указала рукой на других авантюристов, — должны собрать информацию о тебе и твоем лагере.

— А вы, госпожа Сиятельная? — прищурился я, предполагая, каким будет ее ответ.

— Просто Сиятельная, — хмыкнула она. — Среди авантюристов нет господ. Так вот я отвечаю за безопасность отряда.

— Иными словами, сильнейшего авантюриста, одиночку, попросили присмотреть за отрядом из четырнадцати чэлгов? — резюмировал я. — При этом, по словам Марвина, его отряд очень силен. Смотрю, вашему заданию присвоили высокий уровень сложности.

— Что-то вроде этого, Эйн Ларгос. Но не только из-за вас и вашего поселения.

— Конечно, — с пониманием кивнул я. — А еще из-за той волны неразумных монстров, что идет с севера из-за активных военных действий Божественной Земли Людей.

— О-о-о… — протянула рыцарь, чуть склонив голову набок. — А вы и вправду неплохо информированы. Как вы смотрите на то, если я действительно приглашу вас в Корриль? Я пообещаю обеспечить вам безопасность, а после беседы провожу за территорию города. Готова дать слово.

— С кем я буду разговаривать?

— С главой нашей гильдии, конечно же.

Вроде бы хорошее предложение, но не без подводных камней. Я не знаю этого главу. Вдруг он на короткой ноге с теми, кто интригует против Кайла? Или просто мерзкий тип. Вслепую прыгать в омут? Нет уж, увольте.

— Извините, но я вынужден отказать. Как я и сказал, пока я не готов к такому общения. Давайте просто разойдемся по домам?

Блин… тупиковая ситуация! И что мне со всем этим делать?!

Несколько секунд Сиятельная стояла неподвижно, разглядывая меня. А затем в ее руках медленно возник меч — сначала рукоять, потом крестовина, лезвие… Понятно, магия металла. Именно из нее создан доспех девушки.

Авантюристы и мои воины тут же приготовились к бою.

— Я предлагаю следующий вариант, — спокойно произнесла Сиятельная. — Мы сразимся один на один, Эйн Ларгос. Если я выиграю, вы отправитесь вместе с нами в Корриль. Если нет, то мы вернемся туда без вас.

Хм, вариант-то неплохой. Вот только как мои ребята отреагируют в случае поражения?

— Рёва, Горо, Яна, Кретьен, Роха. Если я проиграю, возвращайтесь домой без меня. И ни в коем случае не отправляйтесь на мои поиски. Ясно?

— Во-ождь… — испуганно протянула Яна.

— Ясно?! — я повысил голос. — Это приказ!

— Да, вождь, — нехотя ответил маршал.

— И в наш поединок не смейте встревать! — наказал я, а затем перевел взгляд на Сиятельную.

— Если я проиграю, вы возвращаетесь домой. Понятно? — холодно спросила девушка у отряда, с которым прибыла.

— Да, — сдавленно выдохнул Марвин.

— Не испытывайте судьбу и не подставляйте меня! — надавила голосом Сиятельная. — И не смейте недооценивать противника.

— Мы поняли, Сиятельная, — склонил перед ней голову эльф.

— А теперь разойдись, — в голосе девушки-рыцаря чувствовалось предвкушение хорошей драки.

— Нам потребуется, много место, — поддержал просьбу я, вытаскивая Меч Тьмы. Я носил его в кольце, на ремне. Эта портупея тоже была артефактом, но из эффектов имела лишь изменение размера под тело владельца. Обнаружил я ее все в том же гробу с сокровищами.

Мы стояли с Сиятельной друг напротив друга, нас разделяло метров пять. Девушка атаковала первой, резко разрубив воздух перед собой и создав мощный воздушный серп. Я ответил тем же, выпустив серп тьмы.

Мой серп поглотил часть энергии ее серпа, а затем рассеялся. Однако атака Сиятельной не исчезла полностью и устремилась ко мне. Топнув, я создал каменную стену, серп врезался в нее, ну а я, выглянув из-за угла, атаковал противника потоком пламени.

Сиятельная разрубила его, а затем вскинула к небу обе руки с растопыренными пальцами. Я почувствовал, как ее мана стремительно растекается вокруг. Из земли вырвались металлические лезвия и, точно бесчисленные стрелы, полетели в меня.

Я успел создать каменный цилиндр, который тут же поднял мое тело в небо. Лезвия врезались в камень, а не в меня. Камень рассыпался крошкой, и я начал падать. Находясь в воздухе, из двух рук я выпустил горизонтальный огненный вихрь.

Сиятельная создала огромный торнадо, которое буквально смело мою атаку. Да уж, девица совсем не экономит ману, но и запасов у нее немало. Вот что значит сильнейший авантюрист гильдии.

Я, точно ниндзя, приземлился одной ногой на воткнутое в землю лезвие. Самое скверное, что лезвия были заострены с обоих концов, так что если бы я не сделал себе с помощью магии земли каменную подошву, то проткнул бы ногу.

Оттолкнувшись от лезвия, я прыгнул подальше от небольшого засаженного лезвиями участка. Хотел приземлиться на траву.