– Эээ, не может быть, - я почесал затылок, - как такое возможно? Ваши волкодавы наведут ужас на кого угодно.

– Ну да - ну да… Только не надо мне тут наводить тень на плетень. Вот сейчас пойдём и посмотрим, кого вы привезли.
– И он направился к двери.

Мне оставалось только пристроиться сзади за генералом и думать, что я сейчас ему буду врать.

В псарне была тишина. Подойдя к вольеру с Колючим, его превосходительство замер на целую минуту. Я тем временем, быстро зашёл внутрь, и достав мелкий рубин, сунул его щенку. Я специально не стал продавать осколки камней, оставив их для нашего волчонка. Тот сразу захрустел рубином, радостно помахивая хвостом.

А врать мне и не пришлось, генерал, глядя на меня с интересом спросил:

– И как же вам это удалось?

– Что именно? Я просто подобрал щено…- продолжить я не успел.

– Послушайте, я старый человек и знаю, что это горный волк. А вот вы знаете откуда они взялись и чем они прославились в королевстве?

Мне оставалось только пожать плечами, - Что это горный волк, я знаю, но и только, я нашёл его случайно.

– Да… - генерал почесал затылок.

Твою дивизию. Ну вот, началось!

– Отгородите вольер деревянными щитами, - приказал хозяин псарни обслуге, - и не вздумайте совать к нему руки, он вам их отгрызёт с такой скоростью, что вы и оглянуться не успеете. Пойдёмте, – это уже мне.

Мы вернулись в кабинет. Генерал заметно нервничал…

– В каких горах он вам попался? – Он смотрел на меня суровым взглядом, - он был один? Стаи с ним не было? Хотя, если бы была стая, мы бы с вами тут не разговаривали.

Я рассказал, где мы встретились с волчонком, и при каких обстоятельствах это произошло. Только про рубины и камень, оставшийся от мамаши – богомола я промолчал. Не рассказал я и про свисток, посчитав, что кое какие козыри надо придержать в рукаве.

– Неужели всё начинается сначала? – похоже, что этот вопрос генерал задал сам себе. – Завтра же, после праздничных торжеств, вам надо будет увидеться с королём и всё ему подробно рассказать!

Я немного опешил. Вот тебе здравствуйте. У меня от своих проблем голова болит, а тут ещё визит к монарху намечается.

– Господин генерал, - начал я, - браслет…

– Да-да, я помню. Поэтому и сказал – после праздничных мероприятий. Просто вы, молодой человек, не понимаете, как это важно! И, возможно, это звенья одной цепи!
– Он вызвал адъютанта:

– Приказ по столице! Усилить патрули, удвоить караулы. Шум не поднимать, действовать тихо!

– Слушаюсь, - офицер вытянулся и, козырнув, вышел из кабинета.

– Эти волки когда-то были в армии мага Ферна, победу над которым мы будем праздновать завтра, - генерал внимательно и строго смотрел на меня, - надеюсь вы понимаете, что может означать появление горных волков!

Твою дивизию!

– Вы хотите сказать, что кто-то опять собирает войско чудовищ, с целью захвата королевства? – я бы слегка растерян.

– Не знаю – не знаю, но лучше подстраховаться. И вот ещё что, - продолжил генерал, - выходить в город вам больше не следует. Будете находиться у меня в доме всё время. К королю, завтра поедем в моей закрытой карете.

Мне оставалось только согласиться.

– Сейчас распоряжусь чтобы вам в комнату доставили ужин.

– Господин генерал, можно моему слуге на ночь прогулять волчонка? – Я представил, если Колючий навалит кучу в вольере, кто-же её потом убирать будет?

Его превосходительство изумлённо посмотрел на меня, - вы хотите, чтобы ваше чудовище прогулялось по моему двору?!

– Могу вас уверить, что ни чего плохого не случиться. Вчера вечером они со слугой несколько минут гуляли по городу и ничего не произошло, (ну почти, подумал я).

– Хм, - генерал снова почесал затылок, - хорошо, под вашу ответственность!

– И ещё, - я решил наглеть по полной, - его надо покормить вяленным мясом.

Генерал нахмурился, но немного подумав сказал:

– Ладно. В конце концов лучше вяленным мясом, чем костями горожан.

– Если хотите, мы можем вместе с вами покормить это, как вы выразились «чудовище», и тогда вы увидите, что это всего лишь щенок.

Но напугать генерала мне не удалось, и он согласился пройтись со мной к вольеру.

Через пять минут я, с хозяином особняка, двумя гвардейцами и Томасом, который нёс тарелку с мясом, подошли к псарне. Было тихо и тепло, ночь постепенно начинала вступать в свои права. В траве газона стрекотали сверчки, в деревьях сада начали петь, какие-то птички. В общем вечер был тих и безоблачен.

Мы с Круглым подошли к вольеру, генерал с офицерами остановились метрах в трёх от нас. Взяв мясо, я зашёл внутрь. Томас стоял у немного приоткрытой двери. Колючий был рад и мне и угощению, которое он смёл за несколько секунд. А получив ещё и небольшой рубин, он просто запрыгал от радости и подскочив ко мне ткнулся носом в сапог. Я присел и тихонько с ним заговорил: