Хорошо, что Лина, которая планета, была бескислородной. Железная находка не окислилась, а была такой, как полтора миллиона лет назад.

– Это же воблер! – воскликнул Гордей, успевший если не изучить, то понахвататься терминологии, относящейся к рыбной ловле.

– Не поняла. Что такое воблер?

– Это такое приспособление для ловли рыбы, разновидность блесны.

– А блесна – это такой воблер. Ты замечательно всё объяснил.

– Это проще показать, чем рассказать. Вот смотри, – Гордей мысленно обратился к той системе корабля, которая в случае надобности делала модельки всевозможных приспособлений, до которых руки у Гордея не доходили. Вот эту штуку прицепляют к леске и запускают в воду, где плавает рыба. Рыбе кажется, что это вкусная рыбёшка, она хватает её и оказывается на крючке. Вот он, этот крючок. У твоей находки тоже крючок есть, только он очень большой.

– Но ведь ей больно! – воскликнула Лина.

– Что делать, именно так прежде ловили рыбу, да и сейчас порой ловят.

– Какой же величины должен быть рыбак, способный вот так ловить рыбу? И куда он делся? Ведь полтора миллиона лет прошло.

– Найдём. В мире ничто не возникает просто так и не исчезает бесследно. Значит, найдём.

В жилых мирах, пыльная буря, когда случается, воет, словно стая бесприютных волков. На планетах безжизненных, волков не бывает, так там кажется, будто гудит неисправный генератор, каких на Земле разве что в музее увидишь. Лина планета пустая, не считать же за население тёзку Лину или залетевшего в гости Гордея. Непогода обещала гудеть ещё сутки, так что любоваться закатами не приходилось. По этому поводу Гордей устроил особое представление с эффектом присутствия. Называлось оно: «Ловля судака на воблер». Пара очутилась на берегу большого озера. Дядька в брезентовом плаще и высоченных сапогах, стоял, зайдя по колено в воду, и изготавливал спиннинг для первого броска. Блестящий воблер висел на самом конце лески.

– Ведь он железный, – сказала Лина. – Зачем рыба будет брать его в рот?

– Он блестящий, быстро двигается и изгибается, как плывущая рыбка. Перепутать не трудно.

– Обманщик… – резюмировала девушка.

После третьего или четвёртого броска удилище резко согнулось, затрещала катушка.

– Есть! ­– воскликнул Гордей, забыв, что всё это представление, созданное аппаратурой Шершня. – Сейчас будет выводить.

Невидимая покуда рыба металась из стороны в сторону. Потом она неожиданно выпрыгнула на воздух.

– Какая огромная! – ахнула Лина.

Странно называть огромной рыбину размером чуть меньше метра, после того, как раскапывала километрового судака. Но азарт охоты диктует свои правила.

– Куда так резко? – подсказывал Гордей, словно рыбак мог слышать его. – Леску порвёшь!..

Так и случилось Рыбье тело второй раз вылетело из воды, и в этот момент леска лопнула, отпустив добычу на волю вместе с заглоченным воблером.

– Ах! – кажется, это выкрикнули все трое.

– Да чтоб тебя! Ведь такой крупной у меня не бывало! – разумеется, рыбак произносил более жёсткие слова, но шершень помнил, что рядом стоит девушка, и аккуратно выбирал выражения.

– Рыба, которая сорвалась, – всегда самая крупная, – произнёс Гордей рыбацкую мудрость.

Судак с обрывком лески, торчащим изо рта, летел над поверхностью родного озера, набирая высоту и развивая скорость, недоступную прочим судакам. Уже не было видно ни озёрного разлива, ни самого земного шара, ни звёзд ближнего космоса. Вращалисьгалактики, взрывались сверхновые, и самая вселенная творилась под напором летящего судака.

Но всякое действо рано или поздно кончается. Судак рухнул на сухую поверхность мёртвой планеты, выбив в песке кратер, который отныне будет хранить в себе рыбью плоть.

– Разве он был такой большой? – спросила Лина.

– Нет. Крупный, конечно, но вполне обычный судачок. Всё дело в скорости. Сильный рывок, скорость превысила скорость света, отсюда – увеличение массы и обратный ход времени. Думается, эти события имели место пару сотен лет назад, а вовсе не те миллионы, о которых ты говорила.

– Что теперь делать с моими раскопками? Я полагала, что никому они не интересны, а тут оказывается без малого машина времени и нарушение всех законов физики.

– Ну, не совсем всех, кое-что останется. Я думаю, надо вызывать серьёзных учёных, которые не нам чета.

– Думаешь, я не вызывала? Никто не поверил.

– Это потому, что ты говорила о рыбе, а надо о свойствах пространства-времени.

– Но ведь рыба тоже живёт во временных потоках.

– Живёт. Но нашим академикам до такого нужно додуматься. Академики плавают там, куда рыба не заплывает.

На следующий день солидный труд, подписанный двумя именами, был отправлен в один из физических журналов, о котором ни Лина, ни Гордей прежде не слыхивали.

– Я пробовала читать, – призналась Лина, но ничего не поняла. Может быть, не нужно было ставить там мою фамилию?

– Я тоже ничего не понял, – но именно поэтому нужно сохранить два имени.

Лина покачалаголовой и не стала возражать.

В скором времени на планету высадился научный десант.

Лина только стонала, глядя, как варварски раскапывают её рыбу.

Первые результаты были доложены на научно-практической конференции, посвящённой прорыву пространственно-временного континуума, который удалось осуществить молодым физикам. Гордей на доклад не явился, а Лина сидела в зале с самым несчастным видом.