— Арсений, выдай лопаты и кирки во временное пользование, которые сделал для меня. И не вздумайте пропить… головой ответишь. Ломают, чинишь и желательно их закалить. Придумай как — отдаю распоряжение старшему мастеру, который идёт за нами пешком. Мы же с Новаком и Борисовым верхом на лошадях спокойным шагом объезжаем мои «стройки века». А то эти «метростроевцы» такими темпами… лет пять тут копать будут.

— Степан Евграфович, пусть начинают строить и дорогу — пришлось слезть с лошади и веточкой начертить разрез булыжной дороги. — Новым инструментом можете до осени поработать — как-то про дорогу первоначально я и забыл. А ведь туда и обратно нужно будет тяжелый груз возить. А дождь пойдёт и будет у нас как всегда, дураки и дороги.

— Дмитрий Иванович, я конечно понимаю, что это необходимо… Но и вы поймите. Камень надо будет из каменоломен возить. Писок из карьеров. А чем? Для этого и телеги мощные надо и лошади.

Опять меня на бабки разводят. Ага счас.

— Вот и делайте нормальные телеги со стальными колёсами и рамой. Их же можете и в Брянске и Смоленске продавать…

— Да кто их купит по такой цене? — перебил меня Новак.

— Значит, меняйте у купцов на железо, льняные ткани, продукты и другое. Подходящее что можно продать в Москве или Туле — отвергаю все сомнения.

— Ваш отец будет против, особенно за оставшееся железо — осторожно напоминает мне Борисов.

— Ничего я его уговорю — махнул рукой и посмотрел на ухмыляющегося Новака.

Недалеко плотники строят две лодки, в виде яликов, поехали туда.

— Ну а на зиму, лодки куда спрячете? — задаю мастерам вопрос.

— Тут перевернём закрепим… и всё — неуверенно мастера.

— Вкопать столбы, предварительно обработав их смолой. Потом каркас на крышу и оплетете всё ивой. Сверху обмазать глиной, и так чтобы две лодки под навес поместилось. И смотрите, чтобы вода во время дождя тут не скапливалась — отдаю команду плотникам. Хорошо бы тут лесопильню поставить, но это уже на следующий год, если всё нормально будет. Вот иногда и хорошо, что завод остановился, хоть рабочих рук хватает на несложные работы.

Дальше уже дома согласовываю разные мелкие дела с Новаком и Борисовым. Рассказываю и показываю кому, что и когда платить и за что.

— Эка вы тут всё разворотили, а сами уезжаете — упрекает меня Борисов. — Да и грамотных инженеров у меня нет, за всем этим следить.

— Ничего, вот Анджей Радомирович съездит в Дятьково и Сукремле и привезёт вам помощников. Они всё равно там сейчас не особо заняты.

— Э… Дмитрий Иванович. Опять Иван Акимович сильно недовольный будет — напоминает теперь уже мне Новак.

— Ну, вы уж постарайтесь господа. Я через два-три месяца опять приеду и вас отблагодарю за доблестный труд — улыбаюсь. Они отпихиваются от моих идей всеми силами. Ну не заинтересованы они в этом. Мне приходиться постоянно лавировать и где лестью, где просто приказывать, а где подмазывать. Поэтому, я пишу список работ в двух экземплярах. Один мне, второй им. Новак точно помчится после моего отъезда жаловаться Мальцеву… но он то не знает что тот уехал в Санкт-Петербург. Так что никуда он не денется, будет выполнять мной намеченное… тем более ещё и оплаченное. Так что можно мне и хорошенько так тут «похозяйничать». А дом себе Борисов и без моих понуканий построит, какой мы обсудили. Будет чем знакомым и соседям хвастаться. Очень надеюсь, что такое вливание денег и вещей с моей стороны должно дать результат.

Разговариваю с ними, а у самого никак не выходит из головы залежи железа. Ну, где они тут рядом находятся? Где?

Что там мне рассказывали, когда я спрашивал про залежи железа? Сейчас тут для выплавки металла широко использовались залежи легкоплавких бурых железняков, в которых железа иногда содержалось от пятнадцати до пятидесяти процентов. По рекам Десна, Болва, Навля, Судость, Ипуть ясно заметны выходы железных руд. Выходы этих руд четко обнаружены около села Любышь и в Фокинских глиняных карьерах Дятьковского района, в окрестностях города Брянска, в Мглинском районе, около Романовки и Черноводки, в окрестностях села Старая Рудня Новозыбковского района, в Трубчевском районе около сел и деревень Глыбочки, Романовка, Хотушь, Хотьяновка, на полях села Святое Навлинского района. Увы, сейчас в основном остались довольно бедные и трудоёмкие капальни. Да ещё и помещики на чьих землях они находятся, нещадно задирают цены. Меня же это совсем не устраивает.

Но все они больше в Брянской и Курской губернии. Стоп. Курской губернии. Курская магнитная аномалия, где железа ну просто завались.

(Курская магнитная аномалия (сокращенно КМА) впервые была замечена русским ученым П. Б. Иноходцевым в 1783 году. Наиболее интенсивно стали вестись геологические разведки в годы Советской власти в двадцатые годы двадцатого века, как и их эксплуатация. — прим. Автора.)

Этот вопрос придётся серьёзно обсуждать уже с Мальцевым. Надо найти и хапнуть месторождение себе, пока не поздно. Боюсь, вот только сейчас об этом лучше не заикаться. Сейчас меня Мальцев слушать, точно не будет. Значит, поставить ребром вопрос сразу после Венгрии и сослаться на Ангела. И срочно найти каких-нибудь заговорщиков или смутьянов царя и отечества, для обмена имений.

В Тулу мы въезжали со стороны Москвы. Город и его жители встретили нас деловой суетой и множеством строек… как это не странно. Жизнь, что называется «била ключом», да что там ключом, маленьким вулканом. Сплошное мельтешение людей, гружёных повозок и всадников.

— Ну вот. Стоило только на немного бросить город без присмотра и началось… — пробурчал я, объезжая очередное препятствие. Домой я вёл два гружёных дилижанса, и две доверху забитые крестьянские повозки и двенадцать строевых лошадей с грузом. Ещё было пять ездовых лошадей, на которых передвигались мы сами. Плюс две собаки, бежавшие рядом со мной.