– Ну попробуй, хе-хе-хе, – мерзко захихикав, потер мозолистые от переизбытка работы с магическим жезлом маг. – Вот только нынешний градоправитель сын моего покойного друга. И да, цена только что подскочила до пятидесяти золотых. Это только начальная ставка, исходя из сложности работы могу по итогу запросить на-а-амного больше.

– Нашего друга похитили! – раздухарилась ещё больше девственный рыцарь, подбираясь к стойке. – Насколько чёрное сердце надо иметь, чтобы не помогать ближнему своему в беде?! На кону человеческая жизнь!

– Не врите мне, эльфовы извращенки! – наконец, сорвался и торговец, хлопнув сухопарой ладонью по столешнице. – Шесть девиц, среди которых чистокровный эльф, вламываются ко мне в лавку и просят найти потерянного «друга» по мужскому нижнему белью! Вы что, за идиота меня держите?! Наверняка этот несчастный – жертва ваших мерзких женских пропитанных любовными соками козней! Я и так пошёл на сделку с совестью и мужской солидарностью тем, что с самого начала не выгнал вас за порог, но оскорбления и столь наглую ложь слушать не желаю! Прочь! Все вон, и дорогу в мою лавку забудьте, мерзавки!

– Э-э-э, злобных склочных стариков в племени скармливали горным духам, – положила руку на свою секиру варварша, но стоящая рядом с ней паладин её остановила, несильно ткнув локтем в бок и покачав головой.

– Мы уйдём, – поняв, что в переговорах или торге смысла больше нет, сказала бард. – Но знайте, никаким своим знакомым мы это место не посоветуем, ещё и в гильдии разнесем самые нелицеприятные слухи об этом… заведении. Прощайте.

– Катитесь, хе-хе-хе, напугали эльфийку орочим хером, ха-ха-ха! – нёсся им вслед злобный смех седобородого торгаша, с которым так и не удалось сойтись в цене.

– Надо было мне на улице постоять, – когда все девушки вышли под вечернее, затянутое тучами небо, грустно выдала Сэльдана. – А ещё лучше, остаться в таверне.

– Какая наглость! Просто возмутительно! – тем временем продолжала бушевать Кислесс. – Меня, баронессу, знатную деву и героиню, вышвырнул из своей лавки какой-то старый сморчок! Я этого так не оставлю!

– Если начнём разборки устраивать со всякими магическими девственниками, то нашего геройчика никогда не найдём, – уперев руки в бока, покачала головой Панорамикс. – Да и не накажут его никак. Сами знаете, какая у нас… репутация, а тут ещё нижнее мужское бельё это.

– И что нам тогда делать? – поинтересовалась паладин. – Та розовая зверюшка нас здорово провела. Впервые вообще слышу, что таким образом можно создавать портал.

– Не ты одна, дорогуша, не ты одна, – покачала головой Лютик. – Никто не ожидал, что она просто исчезнет в яркой вспышке, оставив за собой только кусок выжженной земли и обгорелые останки вещей Алекса. Ладно, пойдём, лучше, в гильдию. Надо там разузнать о других чародеях, практикующих поисковую магию. Желательно женщинах. С ними точно удастся договориться, ведь женская солидарность не уступит мужской, особенно когда дело касается пропавших сладких мальчиков, хо-хо-хо!

– Главное, чтобы делиться с ней потом не пришлось, – пробурчала себе под нос эльфийка, после чего девушки дружно отправились в местный филиал гильдии авантюристов. Но там их ждали… не самые приятные новости.

– Всё пропало! Как с этим теперь жить?! Уж лучше в эльфийские леса, чем это! – галдели наперебой самые разные голоса в чертогах гильдии. Возмущались усталые ветераны, потягивая напитки за потемневшими от времени и пролитого пойла столами, штурмовали стойки гильдработников новички с глазами, полными горя вперемешку с испугом, работники администрации пребывали в не меньшем аврале, пытаясь не то успокоить, не то присоединиться к порыву народного возмущения. – Законопослушное зло победило! Грядёт конец времён!

– А что случилось? – отловив одного из «молодых» коллег по цеху, проникновенно поинтересовалась Лютик. – По какому поводу праздник, дорогуша?

– Гильдмастер из столицы вернулся! – нервно ответил молодой приключенец, у которого то самое беленькое на губах ещё не обсохло, а под взглядами голодных «хищниц» в женском обличье, ещё и выступило по новой. – Грит, все звания и ранги отбирают. Будет большая эта, как его… ре-кон-гас-цы…

– Че-его? – протянула Вара, так ничего и не поняв, но на всякий случай потянувшись к секире. Остальные девы пребывали в похожем состоянии.

– Э-ээ… ну, переподтверждать висюльку придётся, – рывком продемонстрировав свой бронзовый жетончик, наконец прояснил недопонимание начинающий авантюрист. – С эхзамоном! Если не это, не того… то отнимут. Вот…

– Ох, словно проблем у нас мало, теперь и это! – отпустив парня, что моментально растворился где-то в толпе, недовольно потерла свой гладкий лоб бард. – Дьяволицы эльфовы… чтоб их Инферно развалился самым хаотичным образом!

– Ох, что же делать, что делать?! – не на шутку разнервничалась друид, у которой ещё со времён обучения в круге были большие проблемы со всякими «экзаменами», «проверками» и бухгалтерским учётом.