– Я понял… – сглотнул парень, понимая что возможностей соскочить с каждым мгновением становится всё меньше и меньше. Банальное «не хочу» могло не то, что не прокатить, а имело все шансы вылиться в самые настоящие проблемы уже с самой демоницей. Этого же Александр уже опасался ещё больше, чем «приключений». В последнем случае ещё можно было бы обойтись без сильных потрясений, а вот пререкания гарантировали, как минимум, жестокие побои… – А что на счёт ваших подруг? Ты с ними уже связалась?!

– Кто-то откликнулся, кто-то нет, – расплывчато ответила демоница. – Некоторые уже нашли, что искали, другие банально сдались. Кое-кому ты просто не понравился.

– Что? Кому я успел не понравится то!? – воскликнул попаданец, не ожидая, что уже был кем-то заочно оценён и признан непригодным. – И когда? Мы даже не встречались лично!

– Конечно не встречались, – уничижительно бросила хозяйка таверны. – Обычно первая встреча происходит только тогда, когда будущий муж уже подробно изучен, вымерен, взвешан, одобрен, надёжно зафиксирован и не имеет возможности НЕ ПОДПИСАТЬ брачный договор. Это в идеале, конечно, но у всех свои методы и вкусы, так что не обессудь.

– Ох… – только и нашёл, что на это сказать парень, хватаясь за неожиданно потяжелевшую голову. – Ладно, раз особого выбора и нет, стану носильщиком этих Отчаянных дев. Ну и названьице, конечно. Словно хронические девственницы-одиночки за тридцать вышли на тропу войны, хех…

Полуулыбка гильдмастера в этот самый момент стала подозрительно таинственной.

====== Глава 4. Прощай, Литлтаун! ======

– Ох, тогда получается, мне надо будет со всеми попрощаться… – уже морально смирившись с произошедшим, начал перечислять мигом навалившиеся дела попаданец. – Забрать у Грома свои пожитки, закупиться всяким разным для походной жизни, ещё и оружие какое-нибудь, доспехи.

– Со всеми не надо, – длинным остроконечным ноготком отстукивая незамысловатую мелодию об столешницу, поправила парня Минаго. – Скажи Грому, раз уж жил с ним, другим не стоит. Горгуц прощаться не любит, да и не принято такое у авантюристов. Громко появляться, исчезать как предрассветный туман – вот ваш удел. Просто прими это.

– Ладно, – не стал спорить Александр. Всё же он здесь нуб, а демоница профи, не наоборот. Да и, если совсем честно, дружбы за прошедшие дни несостоявшийся герой так ни с кем особо не заимел. Горгуц, начальник стражи, изредка заходил скорее к Грому, чем к нему, а с Гобзо же и так всё было понятно. Гоблины есть гоблины, понятие слова «друг» для них созвучно слову «гой» как по смыслу, так и по содержанию.

– Вещи из своего мира можешь оставить мне, – продолжала раздавать инструкции женщина. – Обещаю, что сохраню. Гром же… сам понимаешь, в один прекрасный момент может попросту забыться во время приступа очередного безудержного вдохновения.

– Да, зимнюю куртку с собой было бы накладно таскать, – снова согласился парень, угрюмо уставившись в окно. – Спасибо.

– Пустяки, – милостиво отмахнулась хозяйка таверны. – Что же до оружия, доспехов и прочей мелочи, то об этом позаботятся твои новые друзья. Пока тебе хватит и того тесака, что ты изредка сюда приносил.

Пока парень внимал советам демоницы, обговаривая тонкости предстоящего путешествия в никуда, от дверей послышались шаги.

– Тебе точно понравится мой маленький сюрприз, не дуйся! – заходя в помещение первой, задорно обратилась к своей новой спутнице полуэльфийка. – Тем более, эти свои «вечерние бдения» могут и до ночи подождать, когда под одеялко ляжешь. Не раз уже так делала, и ничего, нормально ко…

– Раз я в городе, оплоте цивилизации, то предпочла бы священное таинство совершать в храме, – прервал девушку строгий, полный холодной отчуждённости голос. Его обладательницей была облаченная в латную броню особа необычайной красоты. Даже на фоне полукровки и демоницы, необычайной. – Гильдмастер Минаго, приветствую вас, – взгляд льдисто-голубых глаз быстро, словно росчерк меча, перепрыгнул с хозяйки таверны на её собеседника. – А ты мне не знаком, юноша. Представься.

– Александр, авантюрист деревянного ранга, – после недолгих раздумий выпалил несостоявшийся герой, подавив в себе желание вытянуться по струнке. Уж больно взгляд с виду ещё молодой, не старше двадцати пяти лет, особы был пронзительный. Словно два ледяных кристаллика в душу смотрят, ещё и лицо такое бесстрастное бледное, будто это прекрасная мраморная статуя, а не живой человек. Ниспадающие же сплошной стеной до лопаток обсидианово-черные прямые волосы лишь добавляли девушки красоты, но не живости её образу. Самая настоящая снежная королева в броне. – Очень п-приятно познакомиться…

– Я – Мираэль Собатиэль, паладин Суук, богини любви, – представилась ледышка, не сводя с парня немигающего взгляда своих холодных глаз. – Кто твой духовник? Кому возносишь свои молитвы?

– Э-ээ… – не смог внятно ничего на это ответить Александр. О Богах и прочих небожителях ему до этого самого момента никто ничего конкретного не говорил, а он и не спрашивал. Как оказалось, зря. – Я человек далёкий от подобных материй.

– Почему? – нахмурилась девушка. – Разве не от Богов зависит наше земное благополучие? Разве не жрецы излечивают болезни и дают наставления заблудшим по милости своих покровителей?