— Пойду перехвачу его. Оставайся здесь. — Это была всего лишь двадцатифутовая прогулка, но вы никогда не знаете наверняка. Последнее, чего я хотел, это потерять Тейлор из виду в подобном месте. Потребуется вечность, чтобы найти ее снова. Или, по крайней мере, мне показалось бы, что прошла вечность.

Когда она кивнула мне, я отошел от нее, обходя зигзагами людей, которые разговаривали возле бара. Я облокотился на стойку рядом с парой девушек, с которыми флиртовал бармен, и громко сказал:

— Эй, чувак, нам там нужно выпить.

Бармен был моложе меня, должно быть, именно поэтому он позволял симпатичным личикам девушек в клубе отвлекать его от настоящей работы. Он сказал девушкам, что сейчас вернется, а потом встал передо мной и сказал:

— Конечно, чувак, что будешь?

— У тебя есть Доктор Пеппер или вишневая кола?

— У меня есть D.P., — наверное, пытается быть крутым, но только это звучит странно для меня. Он, вероятно, не привык, чтобы кто-то заказывал что-то, в чем не было бы подмешано алкоголя.

— Дай мне один и стакан воды тоже. Мы там, внизу. — Я указал на другой конец бара, где была Тейлор, но я увидел, что Тейлор была не одна. К ней подошли двое парней и в данный момент пытались заговорить с ней.

Ее буквально нельзя оставить ни на минуту. Я имею в виду, да ладно. Какого хрена? Моя челюсть сжалась, и я оттолкнулся от барной стойки, когда бармен принялся за наши напитки. Я направился обратно, мои руки сжались в кулаки по бокам. Я знал, что в этом платье она привлечет слишком много внимания. Даже когда я был прямо рядом с ней, это никому не мешало обращать на нее внимание. Гребаная наглость самоуверенных мудаков.

— Извините, — говорила Тейлор, когда я приблизился, — Я не одна... — Из-за музыки ее голос был едва слышен.

Парни были невзрачными. Не особо красивы и не очень сложены. Тем не менее, они увидели, как я подхожу, и у одного из них хватило наглости сказать:

— Я не возражаю. Всего один танец.

Я кладу руку на поясницу Тейлор, заявляя на нее права, не говоря ни слова. Мои глаза повернулись, чтобы оценить двух парней перед ней, и я нахмурился, глядя на них. Она повернула голову в мою сторону, сразу заметив мое недовольное выражение лица. С другой стороны, двое парней либо ничего не замечали, либо предпочитали не обращать на это внимания. И то, и другое было ошибкой с их стороны.

— Она со мной, — сказал я им, прищурившись. — А теперь почему бы вам двоим не уйти, пока я все еще в настроении? — Рыкнул я. Любой, кто был в здравом уме, услышал бы опасность в моем тоне, понял бы, что со мной шутки плохи.

Но они, вероятно были тупыми. Они не поняли не столь тонкого намека. Один, надулся, выпрямляясь, как будто мог заставить себя казаться больше, и я бы отступил. Однако ни один из них не был таким высоким, как я, и не был таким подтянутым. Я могу уложить их обоих, даже не вспотев. Черт, держу пари, я могу сделать это, даже не моргнув глазом.

Я двинулся, чтобы встать между ними и Тейлор, наклоняясь над ними с ухмылкой на лице.

— Я предлагаю тебе найти другую девушку, с которой можно было бы занять свое время, — прорычал я, — потому что я скорее убью тебя, чем буду стоять в стороне и наблюдать за твоими неуклюжими попытками подцепить мою женщину.

Тот, кому я произнес угрозу, издал смешок, но это был невеселый звук, безрадостный, как будто в глубине души он знал, что я говорю серьезно, и ему не следует относиться ко мне легкомысленно. Другой парень сделал шаг назад и потянул своего друга за рукав.

— Да ладно, чувак, оно того не стоит. Есть и другие девушки. — Сказал его друг.

— У тебя умный друг, — прошептал я. — Тебе следует уйти.

Я мог бы сказать, что он не хотел уходить и отказываться от своих несчастных попыток, но, в конце концов, он именно это и сделал. Когда он и его друг ушли, что-то бормоча себе под нос, я снова повернулся к Тейлор.

Она была занята тем, что тянулась за напитком, который бармен поставил перед нами:

— Доктор Пеппер. — Она сделала глоток, нахмурив брови, и спросила: — что ты им сказал? — Она меня не слышала, и это было хорошо. Держу пари, угрожать незнакомцам, это то, чего она бы не одобрила.

Я взял стакан с водой и выпил половину в два глотка, пожав плечами. Я не хотел говорить, что угрожал ему, но и лгать ей тоже не хотел. Так что я бы удовлетворился тем, если бы просто промолчал.

Пока мы стояли у бара, пили и отдыхали, я не мог удержаться и не посмотреть на нее снизу вверх. В этом обтягивающем маленьком черном платье Тейлор была сексуальна. Самая горячая девушка в этом клубе, без сомнения. Неудивительно, почему эти парни подошли к ней в тот момент, когда она осталась одна, надеясь, что она уделит им время. Но она не была свободной девушкой. Она была занята. Была моей, и она всегда будет моей.