Шрифт:
Мальчуган пальцами показал предполагаемую величину моих собратьев. Девчонка поражённо охнула и снова на меня посмотрела.
– Тётя-невеста, так вы не фея?
– Не совсем так, – я улыбнулась, помня о том, что нельзя врать.
Хорошо, что никто не отнесётся к моим словам серьёзно. Я ведь разговариваю с детьми.
– Она великий крылатый маг! – мальчишка со знанием дела поднял палец вверх. – Я когда-нибудь тоже таким стану! Няня говорила, что у меня есть способности к магии.
– Няняяяя, – вдруг малышка ни с того ни с сего заплакала и начала размазывать слёзы по щекам.
Глава 8. Бэрна
Ленелла Лён
– Ты что! Не плачь! Не утруждай леди! Благодаря ей принц вон какой праздник устроил! Мы уже собрали много еды. Отнесем её няне. Она покушает и обязательно поправится, – мальчуган встряхнул свою подругу и виновато на меня посмотрел.
– Бэрна была единственной, кто присматривала за детьми. Но она заболела. Мы с соседями скидывались ей на лекарство, но оно, к сожалению, не помогло, – пояснила сидящая рядом женщина и тяжело вздохнула. – Такая молодая, а уже…
– Тссс! Дети рядом! – перебипа её другая, и окружающие меня горожане разом грустно вздохнули.
– Расскажи ка мне больше о том, как все поменялось в приюте и о том, что случилось с вашей няней, – я взяла на руки тихо всхлипывающую девчушку и кивнула мальчугану.
Посмотрим, что скажут дети. Я уже подслушала разговор Альта с рабочими и знаю, что во всем виноват какой-то граф Пеопон, но уверена, малыши расскажут много того, что взрослым неведомо. Они видят и замечают намного больше, чем закостенелые в своём мировоззрении взрослые.
– Да там рассказывать нечего, – пожал плечами мальчишка. – Это все граф Помпон виноват. Каждый раз после его прихода няня уходит в свой кабинет и, заперевшись там, плачет. А потом жить становится труднее…
– А почему он доводит вашу няню до слез, ты не знаешь? – я наклонила на бок голову, чувствуя, что нужно переспрашивать малыша.
– Так ясное дело, почему. Няня постоянно ходит к нему и просит денег на приют. Объясняет этому неотёсанному Помпону, что нам не выжить без средств. Ладно, сейчас мы можем собрать грибы в лесу или помочь в ближайшей деревне и получить овощи, но зимой то мы ничего не можем делать. Я слышал, взрослые говорили, что без дров мы все замерзнем насм…
– Нееет! – девчонка заревела пуще прежнего, и её приятель замолчал, опустив взгляд.
– Не замерзните! Успокойся, деточка, – сидящая рядом женщина погладила ребёнка по голове. – Мы все знаем, как вам тяжко, и что-то придумаем. Денег ни у кого почти нет, но как-нибудь выкрутимся. Может, мужики соберутся и сами в лесу дров нарубят.
– Ага, а потом их люди Помпона, то есть Пеопона, оштрафуют. Забыла, что в этом году он запретил даже хворост в окрестностях столицы собирать. Совсем из ума выжил, – напомнила её соседка.
– Но столица и все близлежащие земли ведь принадлежит королевскому роду? – я удивлённо расширила глаза.
– Принадлежат. Только этого графа почему-то назначили смотрителем всех этих земель. Вот он и грабит, где только может. Столько налогов новых придумал. Тот же налог на хворост.
– Налог на повозку!
– Налог на яркую одежду!
– Налог на музыку!
Люди наперебой начали выкрикивать совершенно нелепые и странные названия, от которых хотелось разом смеяться и плакать.
– Впервые о таком слышу, – я призадумалась, вспоминая то, что слышала на лекциях по изучению законов Дорнена.
– Такого и не было раньше. Все началось прошлой осенью. И с каждым днем становится все хуже, – пояснила все таже женщина, а люди вокруг согласно закивали.
Понятно, стоило Альту уехать на учёбу, и знать, кажется, совсем потеряла стыд. Хотя, может, эти две вещи и не связаны, но предположение мне кажется верным.
– Простите, леди, не подумайте что мы жалуемся. Живы и то ладно, – грустно улыбнулся сидящий неподалёку старик. – Просто немного устали, вот и вырвалось накипевшее. А так мы любим свою страну. И знать уважаем…
– Было бы за что их уважать, – буркнул мальчуган и я засмеялась.
Приятные люди всё-таки тут собрались. Помогают друг другу. Старик вон пытался выгородить сболтнувшую лишнее молодёжь. А дети, как и везде, говорят неудобную, но зато истинную правду. Возможно, дело в том, что находимся мы отнюдь не в богатом районе. Тут живет средний класс, к которому относится большая часть населения Дорнена.
– Знаешь, где живёт ваша няня? – я протянула руку и осторожно погладила мальчугана по голове.