– Слушаюсь и повинуюсь! – взревел Гром и рванул куда-то в сторону.

Послышались крики, и люди прижались к краям улицы, освобождая дорогу великану. Тот, громыхая латами, побежал вперёд и скоро скрылся из виду. Я закрыла глаза и начала массировать виски. Что-то голова начинает болеть… я с этим слишком активным охранником скоро с ума сойду. А ведь мы знакомы меньше часа!

– Бух! Джинь! Бах! Джинь! – раздалось знакомое громыхание и стало понятно, что генерал возвращается.

– Вот, леди! Держите… то есть я его принёс! – пробасил великан, и я открыла глаза.

– Приветствую будущую королеву. Простите, не могу поклониться, из-за кое- каких обстоятельств, – сообщил мне худощавый паренек в очках, которого держал на весу Гром.

Захотелось одновременно и смеяться, и плакать. Ну вот почему все вечно как-то не так складывается. Ожидаешь одно, а получаешь совершенно другое. Я не хотела, чтобы будущего главу города притащили сюда за шкирку!

– Опусти его на землю, – велела я генералу и на всякий случай добавила. – Осторожно!

– Будет сделано! – великан исполнил приказ и, сделав всего лишь шаг, занял уже привычную для него позицию за моей спиной.

– Безмерно благодарен за вашу заботу, леди, – паренек сделал изящный поклон, а потом замер, выжидающе смотря на меня.

Я повернулась к переставшим перешёптываться принцу и главе, в надежде, что дальше они сами со всем разберутся. Но эти двое тоже стали пялиться, ожидая моих дальнейших действий. Ладно, сама справлюсь!

– Жители столицы рассказали нам с его высочеством, что ты хорошо справляешься со своей работой и успел помочь множеству людей, – я наклонила голову на бок, внимательно рассматривая кандидата.

А он не так прост, как кажется. С виду просто худощавый паренек, но если присмотреться, можно понять, что ему уже не один десяток лет. Да и телосложение у него… он не накачанный, но плавность его движений выдаёт в нем умеющего обращаться с оружием человека. Если такого встретишь ночью в переулке- пиши пропало…

– Я всего лишь делаю то, что должен. Народная молва несколько преувеличена, – Зинон покосился на его высочество и своего непосредственного начальника, но те, как сговорившись, продолжили изображать статуи.

– Скромность - это хорошие качество, но как будущему главе города вам нужно проявлять больше инициативы, – я назидательно подняла палец вверх.

На лице парня появилась паника, и он, уже не скрываясь, уставился на главу стражи. Всем своим видом намекая тому, что пора как-бы вмешаться.

– Простите, я вас не совсем понимаю, многоуважаемая леди.

– Все очевидно. Его высочество желает назначить вас новым главой города. Поблагодарите его и приступайте к своим новым обязанностям. Охрану вам обеспечат, а помощников сможете выбрать сами, – я доброжелательно улыбнулась и, повернувшись к Альту, заулыбалась ещё шире.

Шах и мат, ваше высочество! Я не буду одна отвечать за все происходящее. Теперь-то ты не сможешь отмолчаться. Мысленно возликовала, а принц вздохнул и, видимо, приняв решение, начал говорить прежде, чем Зинон успел рассыпаться в благодарностях.

– Желание моей любимой леди - закон. Отныне вы назначаетесь на пост главы города. Повиноваться вы обязаны лишь мне, его величеству и…, – на секунду Альт замялся, но продолжил. – … леди Ленелле Лён.

Не, не, не! Не надо мне такого счастья! О чем только принц думает!? Я же просто играю роль его невесты! Как он потом все будет распутывать, когда мы расстанемся и разойдёмся в разные стороны… странно… почему мне так неприятно о подобном думать. Даже больно. Но это ведь правда. С самого начала было понятно, что я не смогу оставаться с Альтом вечно. У него своя жизнь, а у меня своя…даже, если мы… да о чем я только размышляю! Нужно было уйти уже после того, как у его высочества появились крылья! Тогда бы сейчас не приходилось бы постоянно бояться, что меня раскроют и чувствовать дискомфорт! Запуталась! Я совершенно… запуталась…

– Ваше высочество, я не имею аристократических корней. Я самый обычный человек, который трудится не покладая рук, чтобы прокормить семью. Я недостоин такой чести, – голос Зинона вывел меня из оцепенения, и мой взгляд рассеянно перескочил с него на главу стражей.

Кажется, ему снова весело. Уголок левой губы дёргается. А вот его подчиненный совсем не в восторге. Понимаю его. Шпионить за знатью в городском управлении - это одно, а стать главой города, на которого эта самая знать ополчится и всеми силами будет пытаться сместить - это уже другое. Он ведь из тайной стражи. А они не любят играть главную роль. Лучше в тмзря из какого-нибудь угла командовать и дергать за нужные ниточки.

– Оспариваешь моё решение? – ледяным тоном спросил принц, и Зинон моментально упал на колени.

– Никак нет, ваше высочество, просто…

– Вот и сделай все, чтобы я не пожалел о своём решении. Это большая ответственность и шанс. Шанс не только для тебя.

Выглядящий как паренек мужчина обвел взглядом площадь. Люди смотрели на него с надеждой. Говорить никто не осмеливался, боясь гнева Альта, но по лицам и жестам было понятно. Горожане жаждут, чтобы за столицу отвечал кто-то близкий к простым жителям, а не очередной напыщенный индюк из знати.