Гермиона издала поражённый звук.

— Аппарация в клубе запрещена на время дуэли. Многие посетители — очень известные, влиятельные люди. Но ты не узнаешь ни их имён, ни их самих, потому что лица скрывает маска, а выступают они под псевдонимами. — Бывший егерь задумался и с хитрой улыбкой повернулся к ней. — Тебе тоже нужно будет придумать имя.

Гермиона согласно качнула головой.

— Ты уверена, что готова к дуэли? — он снова смерил её внимательным взглядом.

— Разумеется, — пафосно ответила она.

— Отлично, — губы мужчины растянулись в довольной улыбке. — Надеюсь, учить дуэльному кодексу тебя не надо? Мы опробуем тебя уже сегодня.

— Уже? — она изобразила поражённый вид.

— Почему нет? — склонил он голову. — Но не думай, что сегодня ты заработаешь много галлеонов, дорогуша. По средам присутствуют только новички. Это хорошая возможность, чтобы показать себя.

— Новички? — она высокомерно сморщила нос.

Скабиора это позабавило.

— Я не могу выпустить тебя на сцену с почётными дуэлянтами. Им будет неинтересно победить тебя двумя взмахами палочки. Но если покажешь себя достойно, возможно, у тебя будут серьёзные противники. Может, и сам Белый Дракон захочет вызвать тебя на дуэль.

— Белый Дракон? — заинтригованно переспросила Гермиона. — Кто это?

— Это один из лучших дуэлянтов, — с гордостью произнёс егерь. — Его ещё называют непобедимым. Поговаривают, что он заговорён, потому что ни разу не был ранен или побеждён.

Гермиона мысленно сделала пометку в голове. Нужно будет попробовать поднять досье на этого «Белого Дракона». Может, что-то удастся выяснить.

— Кстати, — Скабиор вдруг приобрёл деловитый вид. — Новички получают тридцать пять процентов с выигрыша.

— Но это грабёж средь бела дня! — деланно возмутилась Гермиона.

— Дорогуша, — неожиданно твёрдо проговорил он. — Ты думаешь, я всё остальное заберу себе? Тридцать процентов причитается организаторам! Если я ввожу тебя в клуб, будь добра принимать правила. К примеру, Эдгар Скарабей платит своим дуэлянтам и того меньше! Так что тебе ещё повезло, что ты попала ко мне.

Гермиона для виду недовольно цокнула языком и надула губы.

— Хорошо, твоя взяла, Винсент.

— Вот и договорились, — удовлетворённо кивнул тот и поднялся, сделав знак, чтобы она следовала за ним.

Гермиона поняла, что он ведёт её к большой картине на стене, изображающей сидящего в кресле старика. Тот мирно похрапывал, и от его дыхания раздувались пышные усы.

— Эй, просыпайся, — постучал по раме Винсент-Скабиор.

— Что? Кого? — Старик встрепенулся, силясь разглядеть стоящих перед ним волшебников в своё пенсне.

— Посторонись, — не слишком вежливо буркнул бывший егерь, и старик с картины отшатнулся куда-то в сторону, открывая длинный тёмный коридор с красной ковровой дорожкой на полу.

Гермиона наблюдала за тем, как Скабиор забрался на раму и шагнул в проход.

— Что стоишь, идём! — махнул он ей рукой.

И Гермиона устремилась за ним по длинному коридору, который вёл в подпольный дуэльный клуб.

Комментарий к Часть 2

спасибо за прочтение!

========== Часть 3 ==========

Комментарий к Часть 3

В этой главе мы посетим подпольный дуэльный клуб!

Скабиор шагнул в помещение с деревянными панелями на стенах. Он галантно подал руку Гермионе и помог выбраться из картины.

— Слушай внимательно, — говорил он, пока они шли по коридору, — сейчас я отведу тебя в гримёрку. Да-да, не удивляйся! У каждого дуэлянта есть своя комната, где они переодеваются и готовятся к дуэлям. У лучших есть своя собственная, тебе же пока придётся довольствоваться гостевой.

С этими словами он отворил одну из дверей и заглянул внутрь. Убедившись, что там пусто, он махнул Гермионе рукой, приглашая войти.

Комната была небольшой, но в стиле клуба: бархатные портьеры, зеркало, подсвечивающееся волшебными огоньками. На вешалке висел чёрный комбинезон и мантия, а на мягком кресле лежали перчатки и серая матовая маска на пол-лица.

Гермиона повернулась к Скабиору. Тот сделал шаг назад.

— Тридцать минут тебе на сборы. Я пока договорюсь о дуэли.

Стоило за ним захлопнуться двери, как Гермиона метнула парочку обнаруживающих заклинаний, чтобы убедиться, что она в комнате одна. Затем вытащила зачарованный галлеон и доложила Гарри, что всё в порядке и она действует согласно плану. Немного подумав, она отправила сообщение через монету и Деннису, чтобы не вздумал ничего предпринимать и дождался её.

Наконец, развернулась к вешалке и взяла в руки комбинезон. Он был из плотной ткани, напоминавшей кожу, но оказался очень мягким и удобным. Гермиона натянула его на себя и подогнала палочкой под размер. Вскинула голову, чтобы посмотреть на своё отражение в зеркале.