Тем не менее Гермионе Грейнджер удаётся найти небольшую выдержку об алхимии и успехе Николаса Фламеля – философском камне – в тяжеленной древней библиотечной книге. Это могла быть «Алхимия, древнее искусство» за авторством Арго Пиритса.

Ученики-алхимики имеют возможность изучать копии древних рукописей, в то время как оригиналы могут быть утеряны, оберегаться историками или храниться в частных коллекциях древних и могущественных магических семей, таких как Малфои. Одна из таких рукописей, созданная в XV веке, известна под названием «Свиток Рипли» – шестиметровый лист пергамента, содержащий инструкцию по созданию философского камня. Кроме того, на свиток нанесены многочисленные аллегорические иллюстрации и стихи.

О принципах алхимии можно прочитать в учебниках и по другим предметам, например в «Расширенном курсе Зельеварения» Либациуса Бораго, который является обязательным для всех изучающих Зельеварение на уровне ЖАБА. Бораго рассматривает алхимию в разделе о третьем законе Голпалотта и приготовлении противоядий от составных ядов.

Можно предположить, что Николас Фламель не упоминается в «Истории магии» Батильды Бэгшот и других учебниках для первокурсников, поскольку Гарри, Рону и Гермионе пришлось прочесать немало книг в поисках этого имени в течение 1991/92 учебного года. Однако не исключена вероятность, что «История магии» для старших курсов включает алхимию и связанных с ней волшебников.

Класс Алхимии

В отличие от многих предметов, изучаемых в Хогвартсе, совершенно неизвестно, в каком помещении преподают Алхимию. В 1995 году бюст известного алхимика Парацельса располагался в коридоре между гостиной Гриффиндора и совятней. Если предположить, что бюст установлен рядом с местом, где можно изучать теоретические и исторические аспекты алхимии, значит, класс находится где-то неподалёку от портрета Полной Дамы на седьмом этаже замка. Для теоретических и исторических занятий потребовались бы меловая доска, профессорская трибуна и ряды парт с наклоном для чтения и письма. Высокое расположение этого класса обеспечило бы достаточное освещение для изучения рукописей и книг.

С учётом связи Алхимии и Зельеварения допустимо проводить практические занятия по предмету в подземельях в классе Зельеварения или где-то поблизости, где есть лёгкий доступ ко всем необходимым инструментам и материалам, как то: парты, весы для точного взвешивания ингредиентов, котлы для варки алхимических смесей (например, такие, как тот, в котором Слизнорт держит Феликс Фелицис во время урока Зельеварения на шестом курсе Гарри) и меловая доска для записей и инструкций. Различные материалы – неблагородные металлы, жидкости и растения – могут храниться в специальных запираемых шкафчиках, а чистое золото и серебро всегда должны быть доступны для изучения их свойств во время уроков. Помимо волшебных палочек ученикам могут пригодиться ножи, ступки и пестики, а также иные лабораторные инструменты для манипуляций с материалами.

Знаменитые алхимики волшебной и магловской истории

На протяжении всей истории среди имён известных алхимиков, многие из которых действительно были волшебниками или волшебницами, практикующими магию ради достижения алхимических высот, мы видим немало маглов, внёсших вклад в эту область.

Гермес Трисмегист (годы жизни неизвестны), которого большинство считает отцом алхимии, сочетал в себе, как говорят, черты древнеегипетского бога мудрости Тота и древнегреческого бога-посланника Гермеса. Современный символ медицины, кадуцей – жезл, на котором изображены две змеи, обвивающие крылатый посох, – происходит от Гермеса Трисмегиста. Считается, что его труды легли в основу большинства алхимических знаний, а также принципов изучения магии, астрологии и герметической философии (иначе герметизма).

Дзю Йен, также известный как Цу Ян (340–260 гг. до н. э.) – выдающийся алхимик-мистик, живший в Китае в четвёртом веке до н. э. Его учение о полярности сквозь космические принципы инь и ян способствовало уточнению ставшей алхимическим стандартом теории пяти элементов (или фаз): земли, огня, металла, воды и дерева. В роли отца китайской научной мысли Дзю Йен оказал большое влияние на развитие и изучение медицины, философии и алхимии в Китае.

Халид ибн Язид (ок. 668–704 гг.) – арабский принц из династии Омейядов, изучавший алхимию в Египте. Он перевёл алхимические рукописи Александрийской библиотеки и ввёл их в исламский мир. Термин «алхимия», образованный от арабского определённого артикля «аль» и греческого названия Египта «Кимия» (которое относится к долине реки Нил и означает «страна чёрной земли»), обязан своим происхождением Халиду ибн Язиду.

Джордж Рипли (ок. 1415–1490) – английский алхимик, имя которого в первую очередь ассоциируется со «Свитком Рипли». Более поздние алхимики также изучали его труд «Алхимическая смесь, или Двенадцать врат, ведущих к открытию философского камня». Хотя доподлинно и неизвестно, сам ли Рипли создал знаменитый «свиток», аллегорические иллюстрации на нём, без сомнения, содержат инструкции по созданию философского камня.

Корнелиус Агриппа (1486–1535) – немецкий волшебник и алхимик, автор множества книг о магии в XVI веке. За свои работы был брошен за решётку маглами, которые боялись его произведений и считали их абсолютным злом. Главный труд его жизни – «Оккультная философия», трактат, состоящий из трёх книг, в которых он рассуждает не только об алхимии, но и об астрологии, и о Каббале, эзотерической школе мысли в иудаизме. В магловском мире Агриппа известен тем, что завёл себе огромного чёрного пса в качестве фамильяра. При должном везении карточку с его изображением можно найти в одной из шоколадных лягушек. Она считается довольно редкой и пользуется большим спросом у коллекционеров.

Парацельс (1493–1541), также известный как Теофраст фон Гогенгейм, – швейцарский астролог, врач и алхимик эпохи Возрождения. Благодаря исследованию воздействия минералов на организм и внедрению химических препаратов в медицину его по праву считают отцом фармацевтики. Бюст Парацельса можно найти в Хогвартсе, а также ему посвящена одна из карточек шоколадных лягушек.

Хенниг Бранд (ок. 1630–1710) – немецкий химик, посвятивший жизнь активному изучению биологических жидкостей в поисках секрета изготовления философского камня. Благодаря своим алхимическим изысканиям он стал первым человеком, открывшим и назвавшим элемент фосфор.