В начале этой главы Гарри вновь переживает скорбь по своей погибшей семье. Он прячет отцовскую мантию-невидимку, но ему начинает сниться один и тот же кошмар, тот самый, что приснился ему в первую ночь в Хогвартсе, в котором он слышит резкий смех и видит вспышку зеленого света.

У Гарри никогда не было возможности по-настоящему осознать смерть своих родителей, в основном потому, что он вырос с мыслью, что они погибли в результате несчастного случая. Однако за пять месяцев, прошедших с того момента, как он узнал правду, он был полностью поглощен своей новой жизнью. Увидев родителей в волшебном зеркале, а затем снова их потеряв, он опять думает о своей утрате и о том, что его жизнь могла бы сложиться совсем по-другому. И это еще один способ показать читателям коварную суть зеркала Эризед.

К счастью, теперь он обрел семью в Хогвартсе, ему есть с кем поговорить и отвлечься от размышлений о прошлом. После возвращения Гермионы в школу троица возобновляет свои поиски Николя Фламеля, а с началом семестра Гарри возвращается к тренировкам. Предстоит матч с командой Хаффлпаффа, из-за которого он сильно волнуется.

Информация, которую мы видим в отрывке о чемпионате факультетов, привела к путанице в мнениях поклонников, обсуждавших историю выигранных Кубков школы и Кубков школы по квиддичу. В этой главе мы узнаем, что Гриффиндор не выигрывал кубок у Слизерина целых семь лет.

Однако в главе «Полуночная дуэль» мы читали, что Гриффиндор не выигрывал Кубок с тех пор, как Чарли Уизли покинул школу. Сходство между этими двумя эпизодами, а также обсуждение чемпионата факультетов в этой главе, но в середине эпизода с квиддичем часто наводит поклонников на мысль, что это один и тот же Кубок, и чемпионат факультетов, выигранный семь лет назад, и был чемпионатом по квиддичу. Однако гораздо более вероятно, что Чарли Уизли выиграл Кубок школы по квиддичу, а Кубок школы Гриффиндор выиграл семь лет назад. Но чемпионат факультетов связан с начислением очков командам, а Чарли Уизли определенно выигрывал Кубок школы по квиддичу в течение последних семи лет.

Этот эпизод породил обсуждение, поскольку матчи приносят победителям много очков и кажется маловероятным, что команда Чарли Уизли, выигравшая чемпионат Хогвартса, не выиграла также кубок для Гриффиндора, но это непременно должно было произойти, чтобы оба отрывка были правдивы. Победа в этом году в матче с Хаффлпаффом выведет Гриффиндор в лидеры как в квиддиче, так и в числе претендентов на кубок, после того как им удалось разгромить команду Слизерина. Поэтому ученикам кажется невероятным, что школа позволила бы декану Слизерина, факультета, который лишился лидерства, судить такой важный матч, особенно теперь, когда вводные уроки полетов уже не проводятся, у мадам Хуч меньше обязанностей и она могла бы выступить судьей. Гарри сразу же начинает подозревать Снейпа в скрытых мотивах – либо помешать победе Гриффиндора, либо навредить ему лично, чем, по мнению Гарри, он и занимался во время предыдущего матча. Однако Снейп на самом деле снова пытается защитить Гарри.

Перед матчем Невилл встречается с Малфоем, и это служит катализатором нескольких событий. В библиотеке Малфой применяет против Невилла заклятие Обезноживания, заставив беднягу скакать в башню Гриффиндора и просить о помощи. Гермиона снимает заклятие и требует, чтобы Невилл пожаловался на слизеринца, а Рон призывает его постоять за себя. Гарри же дарит Невиллу шоколадную лягушку и заявляет, что он стоит десяти Малфоев и достоин того, чтобы быть в Гриффиндоре.

Невилл запоминает эти слова и отныне старается не терять достоинства ни в присутствии друзей, ни в противостоянии с врагами. Пока же он благодарит Гарри и отдает ему коллекционную карточку с Альбусом Дамблдором из шоколадной лягушки. Эта карточка, оказывается, содержит разгадку, которую они так долго искали. На ней упомянут друг директора школы, Николя Фламель. С помощью этой подсказки Гермиона решает следующую часть головоломки, подтверждая, что именно Фламель создал Философский камень.

Кстати, Малфой, заколдовав Невилла, невольно подал Гермионе и Рону идею применить заклятие Обезноживания против Снейпа, если вдруг на матче что-то пойдет не так. К счастью, они не осуществили задуманное, так как увидели, что Дамблдор присутствует на трибунах и следит за тем, чтобы Гарри не пострадал. А Снейп выглядит крайне рассерженным; возможно, решив защищать Гарри, он дал Квирреллу шанс добраться до Камня.

Вскоре Снейп доказывает, что он не настолько альтруистичен в своих действиях, присуждая команде Гриффиндора незаслуженные штрафные очки. Но затем Гарри бьет рекорд среди самых коротких матчей в Хогвартсе, поймав снитч в первые пять минут игры. Несмотря на это, Рон и Невилл успевают ввязаться в драку с Малфоем на трибуне, после того как Невилл открыто повторяет слизеринцу слова Гарри, тем самым доказывая, что принял поддержку друга близко к сердцу.

Возвращаясь в замок после матча, Гарри замечает Снейпа, направляющегося в Запретный лес, и незаметно следует за ним на своей метле. Прячась в листве, Гарри подслушивает напряженный разговор между Снейпом и Квирреллом. Профессор зелье- варения сомневается в верности Квиррелла и заявляет: «Тебе совсем не нужен такой враг, как я, Квиррелл». К сожалению, эта попытка Снейпа запугать Квиррелла воспринимается Гарри как способ принудить его украсть Камень и заставляет троицу удвоить свои усилия, стремясь докопаться до сути дела. Не сомневаясь в том, что декан Слизерина – враг, друзья решают защитить Квиррелла, а также Камень.

Пернелль Фламель

Декабрь. В рождественские каникулы по совету Дамблдора Гарри перестает приходить к Зеркалу, но начинает просыпаться от частых кошмаров, в которых снова и снова переживает смерть родителей.

Январь. Начало января. Гермиона возвращается в Хогвартс после рождественских каникул за день до начала семестра.

Конец января. Троица друзей изо всех сил пытается отыскать информацию о Фламеле.