— Что происходит? — пугается Ива, впиваясь глазами в Быкова.

Журналист стоит понуро, голову опустил, ладони стискивает.

— Тут молодой человек хочет перед тобой извиниться, малыш, — произносит Алекс спокойно. — Для него это важно.

Ива поднимает глаза и зажимается. Нервничает даже сейчас, при Алексе.

— Да, — быстро говорит Быков. — Был не прав. Мне платили, и я делал эту работу. Грязную. Доводил вас специально. Но теперь я все понял: так нельзя с людьми поступать. Особенно с девушками. Мне безумно жаль, что я так себя вел. Парни из ОМОНа объяснили, что такое уважение, впредь я буду его проявлять к женщинам. И вообще.

Ива округляет глаза. Моргает.

— О. Ничего себе.

Быков начинает опускаться на колени, но она останавливает его:

— Перестаньте. Вы что творите? Это лишнее.

— Простите меня.

— Ладно. Эй! Алекс, скажи ему. Алекс!

Через двадцать минут разговора Быков уходит, раскланявшись, а Алекс приобнимает Иву, и они заходят в подъезд.

Пока в лифте едут и потом, спустя час, в воздухе по-прежнему висит смятение. Вроде бы всё нормально, но Ива не такая, как обычно. Алекс понимает: он сделал что-то не так. И когда она достает из шкафа пижаму для Демьяна, подходит и обнимает со спины.

— Что случилось, малыш? Я зря притащил Быкова?

— Нет, не зря. Спасибо, я рада была услышать извинения, наконец-то он от меня отвяжется.

— Что тогда?

— Всё в порядке.

— Да я же вижу, что нет. Ты можешь сказать мне.

— Нечего говорить.

Ива берет Демьяна и идет в ванную, опускает сына в воду. Садится рядом, делая вид, что безумно занята. Но Алекс никуда не уходит.

— Просто скажи мне. Я помогу, что бы ни случилось, — не унимается он.

Она вскидывает на него свои огромные глаза, смотрит испуганно. Шепчет:

— Я люблю тебя. Я так сильно тебя люблю, Рафа, и так сильно хочу быть с тобой, что сейчас мне и правда немного страшно.

— Поделись. Я пойму, честно.

Ива передумала замуж за него идти. Сто процентов. Она сейчас скажет, что они спешат, и Алекс понятия не имеет, что тогда делать. Длинные ухаживания и терпение — это вообще не его. Он уж мысленно переехал в эту квартиру и хочет поговорить с Ивой о покупке дома.

Он едва сдерживается, чтобы не сообщить об этом сейчас.

— Сказать? Уверен?

— Абсолютно. Я тебя люблю.

— И я тебя.

— Это самое главное. С остальным справимся.

Алекс машинально шлепает ладонью по воде, Демьян ловит фишку и поднимает такие брызги, что все вокруг оказывается мокрым! Ива вытирает лицо, смеется.

— Сына, давай не так сильно! Легонько, вот так, смотри... — суетясь, учит Алекс.

Ива смотрит на него, смотрит. Потом произносит:

— Алекс, я опять беременна.

Мир взрывается в момент. Рассыпается на составляющие, разрушив картинку будущего, которую Равский так четко представлял себе еще минуту назад. Всего пара слов, одна новость... которая меняет абсолютно все.

Опять беременна. Еще один ребенок. Его и Ивы.

Пульс ускоряется. Краска ударяет в лицо. Алекс в воображении пристраивает еще одну детскую на втором этаже их дома, представляет беременную Иву, покупку вещей... при этом ощущает, как быстро снижается градус паники. Целую секунду молчит. Для него секунда — это много.

Алекс поворачивается к жене и тонет. В глазах ее тонет. В ее надежде и опасениях. Он смотрит на Демьяна, вновь на Иву.

— Правда? — выпаливает.

Она кивает:

— Представь себе.

— Вау.

— Что скаже... — начинает Ива, но Алекс ее не слушает.

Добился же. Снова добился. И на этот раз он не упустит ни одного момента их счастья. Вторая детская мысленно пристроена и даже обставлена, у него волоски на коже дыбом. Ива сообщила хорошую новость, очень хорошую.

Алекс обнимает жену, прижимает к себе как тряпичную куклу. Она ахает, а он ее целует с силой и удовольствием. Ива в руках его задыхается, сама в ответ обнимает, отвечает на ласку. А потом улыбается.

Снова ему улыбается, и в глазах больше нет страха, лишь радость и волнение.

Примерно четыре года спустя

Ива

— Иванна, Ива!

Я пытаюсь сделать вид, что не слышу, но Вероника догоняет и начинает торопливо вещать:

— Иванна, документы я отправлю вам на почту. Могу завтра заехать забрать. Или когда скажете. Вы успеет прочитать и подписать до завтра?

— Всё в порядке, время терпит. Я сама завезу в понедельник.