Только сейчас Тимур разглядел, что на спине у каждого из волшебных существ сидели всадники. Все незнакомые, кроме одного…

Да!!

Тимур расхохотался в голос!

И кинулся во двор, встречать своего сумасшедшего друга. Это же надо было такое придумать! Драконы…

— Адш! — завопил он радостно, как только улыбающийся демон соскользнул на землю с крыла изумрудного волшебного животного.

Кстати… а дракона уже и не было! На его месте стоял рослый, статный мужик, длинноволосый, с узкими, нечеловеческими зрачками в темно-зеленых глазах. Вот тебе и дракон…

— Тимур, знакомься! Мои друзья. Корбут. Себастьяна. Кайтош. Ну, а Горика ты и так знаешь, верно?

Горик? Тимур машинально бросил взгляд вниз, ища глазами преданного Адшу слепого пса.

Общий смех заставил его поднять голову.

Прямо напротив него стоял, раскинув руки, русоволосый улыбчивый парень, с яркими глазами цвета меда, радужка расчерчена золотыми полосками и искрами.

— Тимур! Не узнал? Ну да, я успел подрасти немного! Да шерсти стало поменьше! И зрение мне вернули! — а улыбка хитрая, лукавая и до невозможности знакомая!

— Быть не может! — выдохнул потрясенный Тимур.

— Ты был прав, таких умных собак не бывает, — усмехнулся Адш. — Горик не пес, он оборотень.

Наконец, спохватившись, Тимур пригласил гостей в дом. Особенно вежливо обращаясь к драконице, Себастьяне:

— Леди, прошу вас, вам наверное нужно отдохнуть с дороги.

— Можешь называть меня просто Себастьяна, — милостиво кивнула ему эта необыкновенная царственная женщина. — Право же, я рада, что Адш позвал нас с собой. Здесь очень мило! Хотя во время полета несколько докучала та трескучая мошкара. Жаль, что мой Всадник так и не разрешил мне дыхнуть на них огнём.

— Мошкара? — озадаченно сморщил лоб Тимур.

— Нас сопровождали патрульные вертолёты, — расхохотался Горик.

— Кайтош зарядил жетон Стаса, поэтому они были сбиты с толку. Атаковать не атаковали, но вели плотно, передавая с района в район, — пояснил Адш, заходя в дом. — Так что, не удивляйся. Поселок окружен. Но, я так понимаю, автономия у вас по-прежнему сохранена? Сюда они не полетели, остановились на границе.

— Да, у нас всё по-прежнему, — закивал Тимур. — Думаю, Гриднев сам скоро примчится. Комэск наверняка уже рвется к нашему капитану! С очередной жалобой.

А сам искоса бросил взгляд на Кайтоша. Вот он какой, командир Адша. Сильнейший волшебник-некромант. А с виду и не скажешь! Совсем молодой парень, долговязый, взлохмаченный. Вполне обычный. Ничего пугающего в его внешности нет.

Да и пара драконов, при более близком знакомстве, оказались совершенно не спесивыми. Очень приятные, вежливые. Особенно Корбут. Он просто покорил Тимура своим дружелюбием, внутренней уравновешенностью и необыкновенной мудростью.

А яблочный пирог, испеченный Лизой поздно вечером и, по счастью, оставленный на утро, все хвалили и съели с большим аппетитом, как обычные люди.

— Адш вернулся! Адш! Ура! — и на едва успевшего подняться со стула демона налетели Вик и Ёлка! Причём, в этот раз обниматься полезли оба. Дети! Начали взахлёб рассказывать ему свои новости, вперемешку расспрашивая о том, где же он так долго пропадал.

Тут уже смеялась даже Себастьяна!

А вечером Тимур сидел вместе с Адшем на крыльце, как тогда, перед расставанием. И негромко рассказывал ему о Катарении.

Ёлка и Вик чинно сидели в саду, под яблоней, раскрыв глаза и затаив дыхание слушали волшебные рассказы Корбута о далёких мирах. Себастьяна отдыхала рядом, в удобном кресле, который ей предоставил Тимур. Кайтош и Горик о чем-то негромко переговаривались со Стасом Гридневым, который примчался ещё днём, и не поверил ни единому слову, пока тяжело вздохнувший Корбут не обернулся, сделав невысокий круг над двором, на радость Вику и Ёлке.

— Я тебя понял. Вы все сделали очень хорошее дело. Только что теперь?

— А теперь, Тимур, у нас есть огромный пустой мир. Кайтош и Вистлэнд его зачистили от всего, что могло бы напоминать о том, что там было раньше. Остались только животные, птицы и прочие твари. Ни людей, ни представителей других рас нет. А природа там великолепная, климат тоже! Вот мы и решили попробовать заселить Катарению, заново.

— А бывшие рабы?

— Никто не захотел там остаться. Всех сумели пристроить по другим мирам. И я их понимаю. Воспоминания… Зачем, если у них появилась возможность начать всё с чистого листа?

— И кого вы хотите там поселить?

— Всех желающих. Кому несладко в собственном мире. И он готов попробовать начать с начала. Нам нужны колонисты. Добровольцы. С которых и начнётся новое заселение Катарении. Мы хотим попробовать сделать всё по принципу, на котором сейчас начинает жить большинство миров.

— А именно?

— Мир со смешанными расами. Катарения ведь магический мир, там существует стабильный источник магии. Значит, возможность для жизни есть у всех. Интересно?

— Очень!