— Конечно, конечно, случайно, — легко согласился некромант. — Нам есть о чём поговорить, не так ли?

— Разумеется. — Хотей выразительно посмотрел на меня. — Но без лишних ушей.

— Мы уже закончили наш разговор, «племянничек» может быть свободен, — ответил ему некромант и покосился на меня. — А ты жди, Хотей скоро выдаст тебе задание.

Я хотел было возмутиться, но не успел. Меня буквально выпихнуло из «яйца», и я оказался на пустыре среди многочисленных могил. Похоже, дядя услужливо подвез меня до безопасной Зоны Возрождения, и, разумеется, это оказалось именно кладбище. Что ещё мог выбрать некромант?

Ну, спасибо и на этом, мне явно повезло больше, чем Марку. Кстати, о нём.

Достав планшет, я тут же увидел сообщение от него:

«Какого чёрта?! Что это за мужик, и почему он меня убил?! Минус уровень просто на пустом месте!»

«Извини, это местный! Некромант, с которым был связан один из моих квестов. Расскажу при встрече в реале, там всё очень сложно, я немного отдохну и свяжусь с тобой».

Отправив ему сообщение, и не дожидаясь ответа, я вышел из Арктании. Я и так слишком надолго задержался здесь, учитывая время, проведённое в Древе Страха под ускорением. Да и просто стоило передохнуть и всё как следует обдумать.

Очутившись в капсуле, я едва смог разжать губы. Такое впечатление, словно они склеились, да и вся кожа на лице была покрыта чем-то вроде сухой маски. Солоноватый отдающий железом привкус во рту намекал на то, что со мной не всё в порядке, а проведя рукой по щеке и взглянув на ладонь, я увидел ссохшиеся следы крови. Похоже, наказание за несоблюдение договора с демоном настигло меня и здесь. В ванной я убедился, что кровавые дорожки тянулись отовсюду — из глаз, носа, рта, ушей. Такое впечатление, словно мою голову как следует сжали, попытавшись выдавить мозги. Да и чувствовал я себя так, словно их действительно выдавили.

Хотя, стоп! Кровь сухая настолько, что отходит струпьями, а значит, все это случилось не в момент разговора с некромантом, а раньше. Очевидно, что это результат того, что произошло в Древе Страха. Надеюсь, с моим мозгом не случилось ничего серьёзного?!

Приняв душ и смыв всю кровь, я вернулся в капсулу, и как следует отмыл и её. Затем улёгся и включил общую диагностику. Интересный факт — история физических показателей, которая должна была записываться постоянно, капсулой не велась в принципе. Диагностика показала, что со мной всё в порядке, но насколько можно было доверять её результатам? Как всегда, множество вопросов без ответов.

Зато показатель болевых ощущений достиг 98,5 процентов. Я был уже на финишной прямой, но до сих пор не знал, что ждёт меня за чертой. Если отталкиваться от логики, то мне станет доступен не только счётчик маны, но и другие игровые меню вроде карты, характеристик и инвентаря. Но это лишь моё предположение, а что будет на самом деле, знают только виртуальные боги.

Как выбрался из капсулы и попал в кровать я совершенно не помню. Такое впечатление, словно я вырубился где-то на полпути, но очнулся всё-таки в кровати и даже под одеялом, а прямо надо мной в воздухе висел фиолетовый огонёк. Странно, ведь я точно его не вызывал.

— Ты откуда взялся? — спросил я пересохшими губами.

Огонёк изобразил подмигивающий смайлик.

— Понятнее не стало, — резюмировал я. — Неужели ты и до кровати меня как-то дотащил?

Снова смайлик.

— Ладно, может и неплохо, что ты здесь, хотя бы охранять будешь, — резюмировал я. — Если бы ты ещё умел кофе готовить, цены бы тебе не было.

На это я не получил даже смайлика. Зато перед глазами появилось системное сообщение:

Вам предложено задание «Ложный эмиссар».

Условия выполнения: найти и уничтожить эмиссара бога Эйделона.

Похоже, Хотей и некромант договорились об условиях сотрудничества. Правда, я что-то не вижу какой-либо награды лично для меня. Выглядит не слишком честно, на мой взгляд. Интересно, кстати, а что будет, если я сейчас откажусь от задания? Рискнуть? А почему бы и нет, собственно?!

Отказываюсь!

Вам предложено задание «Ложный эмиссар».

Условия выполнения: найти и уничтожить эмиссара бога Эйделона.

Награда: информация о людях, совершающих нападения на эмиссаров Арктании.

Возникает такое ощущение, будто меня хотят надуть.

Отказываюсь!

Вам предложено задание «Ложный эмиссар».

Условия выполнения: найти и уничтожить эмиссара бога Эйделона.

Награда: информация о людях, совершающих нападения на эмиссаров Арктании, продление срока выполнения 3-го этапа задания «Древо страха» на 24 часа.