Солнечная система уже давно обжита. Теперь взор человечества и Даллии Одуманд, в частности, обращён к далёким звёздам.
И зачем ей эти далёкие планеты, спросите вы?
Известное дело! Получить участок земли и осуществить мечту детства – открыть приют для хищных растений. И ради этого она готова на всё. Даже подписать фиктивный брачный контракт с заключённым переселенцем Калебом Мортеном, у которого на молодую красивую женщину свои виды. А высаживать рассаду и полоть грядки в его планы не входит…
Но кто бы его спрашивал?!
Пролог
Поселение S-119
Каллисто, пояс Юпитера.
Солнечная система
– Даллия Одуманд, если ты сейчас не явишься на построение – я тебя на неделю в утилизатор отправлю кубы разгребать, – зычный грубый бас воспитателя Урузы сотрясал пространство.
Насупившись, я всё-таки выбралась из-за бачков с отходами и медленно побрела к крыльцу. Знала, что влетит за то, что убежала после завтрака.
Но как же иначе? У меня ведь дела!
– Даллия! Опять дрянь какую зелёную нашла?
Опасаясь быть уличённой в этой провинности, я упёрла руки в бока.
– Это не дрянь, воспитатель! Это растения! – авторитетно заявила я. – Они живые, а их на помойку…
– Хватит! – резко оборвала она меня. – Сколько раз тебе было говорено, что это не фиалки, чтобы их спасать.
Что? Да как так можно вообще!
Шумно втянув воздух через нос, я приготовилась идти в атаку и отстаивать честь хищных малюток.
– А что только фиалки достойны жить…
– Молчать, – снова оборвали моё возмущение. – Эти растения своё отслужили. Тебе ведь известно, для чего их заводят?
– Да, – зло процедила я. – Чтобы истреблять вредоносных мух и пауков, и слизней…
– Инсекта, Даллия! Выражайся точно и не мямли как ребёнок.
Возмущённо сжав ладони в кулаки, я выпятила вперёд подбородок.
– Эти растения живые! Они нуждаются в заботе, как и ваши любимые фиалки.
– Найду и уничтожу, – пригрозила воспитатель. – Тебе понятно?
– Да, мэм!
– Вот так-то лучше, – женщина усмехнулась. Её толстые губы-сосиски приоткрылись, и показались жёлтые зубы. – Но за то, что ты такая упрямая – неделю в утилизаторе. Ясно?
– Да, мэм! – отчеканила я с издёвкой.
– Вот так-то.
Воспитатель Уруза казалась довольной. Наивная. Я обожала работать в утилизаторе и разгребать тюки с отходами, присланные со всех уголков Солнечной системы. Там такого можно было найти. Старые, но рабочие гаджеты, игрушки, статуэтки… В общем, кучу всякой всячины, которую можно впарить обитателям станции.
Но главное, цветы.
Цефалоты, саррацении, стилидиумы, жирянки.
Всю ту флору, которую использовали в помещениях для быстрого, а главное, экологически безопасного избавления от насекомых.
"Ой, инсекта!" – пропищал противный голосок в моей голове
Воспитатель просто обожала сыпать терминологией и требовала этого и от нас.
– Что стоим? Кого ждём? – рявкнула мисс Любительница Фиалок.
Опомнившись, я шмыгнула на крыльцо, а оттуда – в большой зал.
Заскочив в открытую дверь, успела пристроиться в конце длинной шеренги одинаково одетых детей-сирот, воспитанников образцово-показательного приюта поселения S-119 Каллисто.
В комнату вошла, как всегда, выряженная с иголочки директриса. Вот уже несколько лет я не видела на ней ничего, кроме белоснежной блузки и чёрной длинной юбки. Если бы не разные пуговки, я бы подумала, что это единственные две шмотки в её гардеробе. Окинув нас строгим взглядом, мисс Дути довольно закивала.
Мы же скривились – никто не любил утренние линейки.
Стоишь как дурачок и слушаешь все эти глупости о нашем светлом будущем.
Ну какое будущее может быть у сирот в одинаковых серых латексных комбинезонах и кроссовках на босу ногу?
Носки?
Нет. Здесь о них не слышали.
А зачем они нам, если в поселении достаточно комфортная температура круглый год?!
А я скучала по носкам.
Белоснежные с ажурной резиночкой.
Наверное, это единственное, что вызывало такую тоску по родной планете и прежней жизни.
Ну и конечно, растения. Ведь я родом с Земли.
Тяжело вздохнув, покосилась на подругу.
Темнокожая Тамара прилетела сюда на месяц раньше меня с системы Нептуна. А там, как известно, не жизнь, а выживание. Поэтому она вечно улыбалась и всем своим видом выражала, что в сказку попала. Ещё бы! С ледяного ада – на Каллисто.
– Дети мои, – по залу пронеслись детские хохотки, но директор предпочла их не услышать. – Я хочу напомнить вам, что труд во благо приюта полезен всем. Несмотря на ваш юный возраст, вы уже способны на многое. Ну а чтобы вдохновить вас на продуктивный рабочий день, давайте исполним гимн нашего родного спутника-планеты.
И снова дружный вздох прокатился по помещению.
Но деваться было некуда. Положив руку на грудь в область сердца, я старательно открывала рот, наблюдая как Тамара, или Марка среди своих, с восторгом распевает куплет.