– Думаю о тебе, – ответил он.

– О нас? – замирая, переспросила я.

– Нет, Арида, – покачал он головой, приподнимаясь. А я, дернувшись от того, что он назвал меня полным именем, тоже села, прикрыв волосами обнаженную грудь. – Нет никаких нас.

Сглотнув, молча наблюдала, как демон встал и магией навел на себя морок черного камзола и штанов, а затем, подняв мое платье, не смотря мне в глаза передал его мне.

Вздохнув, чувствуя, как предательски защипало в глазах, а сердце было готово разорваться от боли. Молча встала и накинула через голову порядком помятое платье, украдкой накладывая на себя ментальное успокоение.

Я не могла себе позволить позорно разревется перед этим жестоким мужчиной. Не могла себе позволить выглядеть в его глазах слабой.

Я не слабая. И никогда не была.

К тому же предполагала подобный исход. К чему теперь лишние, никому ненужные эмоции, недостойные высшей демонессы? Хотя признаться, в глубине своей души, все же надеялась на совершенно другое его решение.

«Обжигаться всегда больно, Арида, – сказала себе, отрешенно смотря, как демон присаживается в кресло и задумчиво перебирает бумаги на столе. – Но ты знала, на что шла».

Увы, это было так.

Знала. Но лучше мне от этого не стало и никогда не станет.

– Что будет дальше? – нашла в себе силы спросить.

– Дальше, – медленно проговорил мужчина, метнув на меня ледяной решительный взгляд, от которого не только руки, но и все внутри заледенело. – Дальше я переправлю тебя в Вороново крыло через портал, на бал ты уже не вернешься. А затем, поговорю с твоим отцом.

– По поводу чего? – гордо вскинула голову.

– Твоей судьбы.

Этот жестокий и безразличный ответ стал ледяной стеной между нами. Отныне разделяя меня и его бездонной пропастью.

«Вот что ты решил, милый. Что ж, я догадывалась».

– Хорошо, – спокойно ответила я. – Раз вы так решили, Ваше Величество, так тому и быть. Но жениха я выберу себе сама. Только так.

В глазах Аданари вспыхнул огонь ярости и восхищения, и признаться, второе принесло в мою душу некое удовлетворение.

Если он так решил, то я выполню все, что он задумал. Но только на своих условиях. Хотя бы этой малости он не может меня лишить.

– Дерзкая девчонка, – ругнулся Его Величество, но нехотя кивнул. – Будь по-твоему. А сейчас…

Аданари взмахнул рукой, и прямо напротив меня зависла рамка портала.

– Приятного вечера, графиня.

Бросив на демона последний взгляд, мысленно морщась от его холодного, высокомерного взгляда. Все еще помня, каким он был минутами ранее. Покачав головой, шагнула в рамку портала, через мгновенье, оказываясь в своих покоях в замке Вороново крыло.

Рухнув на мягкую кровать, крепко зажмурилась. Чувствуя, как едва сдерживаемые слезы льются по щекам, а из груди вырывается первый приглушенный всхлип.

Стиснув до побелевших пальцев подушку, заходясь в рыданиях, прошептала:

– Арос, за что?

***

Аданари

Отрешенно проводя взглядом девочку, слыша, как в груди сильными толчками колотится сердце. Дождался, когда портал схлопнется, устало выдохнул и откинулся на спинку кресла, закрывая глаза.

Арос, почему мы не всегда получаем то, чего хотим?

Почему у тех, кто наделен властью, меньше возможностей и выбора? Как бы я хотел быть простым герцогом или графом, на крайний случай. Тогда бы между мной и Ридой ничего не стояло, и мы могли быть счастливы вместе.

Растить демонят.

Но ничего из этого не может быть и не будет.

Выдохнув, яростно стукнул по столу кулаком, задумчиво смотря на то, как промялась под моим ударом деревянная поверхность.

Потерев ладонями лицо, решительно поднялся и обвел потайную комнату взглядом, замирая на диване. Перед глазами сразу же вспыхнули откровенные и желанные сцены с моей демонессой. От которых в душе взметнулась вспышка острой боли и раздражения.

Глухо зарычав, вскинул руку, магией сжигая драрховый диван, смотря, как он осыпается кучкой пепла.

Надо все забыть. Выкинуть из головы. И со временем это произойдет, надо только немного подождать.

Потерев ноющую грудь, нажал на стене рычажок и шагнул в открывшийся проем. Выходя в коридоры дворца, сразу же сталкиваясь с нечитаемым взглядом брата.

– Бал завершен, – сухо отчитался Рейденир. – Граф эс Дрегомор ждет тебя в твоем кабинете.

Раздраженно поморщившись, кивнул.

– Прекрасно. На сегодня свободен, Палач. Утром ожидаю тебя в своем кабинете. Приятной ночи.