«Когда поспела антоновка» – повесть о судьбе юного парня, жизнь которого делится на «до» и «после». 1920 г. Село Кутли, Тамбовской губернии. Продразверстка, антоновский мятеж. Трагедия, разрушившая мирный быт молодого парня, полностью меняет его мировоззрение: он решает связать свою жизнь с Красной армией и встать на стражу порядка. Судьба сводит героя с людьми, которые стояли в основе зарождения внутренних войск, обеспечивающих спокойствие в стране…
Глава 1
Знакомство
Отпуск. Лето. Погода стояла комфортная – не холодно и не было изнуряющей жары, доходящей до духоты. Я ехал в плацкартном вагоне уже пять часов. Еще четыре часа пути и около полуночи буду на месте. Моршанск. Никогда там не был. Ехал в гости к девушке. Планировал познакомиться с её родителями. А, может быть, и со всей её роднёй. Был вечер, и в вагоне кто спал, кто тихо переговаривался. Мимо сновала проводница, предупреждая:
– Подъезжаем к станции Ряжск-1. Туалеты будут закрыты! Стоянка – тридцать минут!
Поезд подбирался к станции еще минут десять и, наконец, мягко остановился у перрона. Проводница открыла дверь в вагон и вышла встречать единственного пассажира. Я с интересом разглядывал невысокого старичка, везущего за собой клетчатую сумку-тележку. Он показал билет и паспорт, проводница отсканировала штрих-код на билете и пропустила пассажира в вагон. Уже через несколько секунд по узкому проходу зашуршали колёсики сумки и, шаркая поношенными ботинками, появился старичок. На нём мешковато висел коричневый костюм. Серая рубашка выделялась тщательной отлаженностью. Из-под кожаной кепки торчали седые коротко стриженные волосы. На тонком носу блестели очки. Новый пассажир остановился напротив моего плацкарта, глянул на билет, потом на номера полок и улыбнулся, указав на нижнюю полку напротив моего места:
– Кажется, я пришёл, – и добавил, – Добрый вечер.
Я поздоровался и помог убрать его сумку под полку. Старик сел, опять улыбнулся мне и только тут заметил висящую на крючке куртку и поинтересовался:
– Военный?
– Да, – коротко ответил я.
– Я что-то без очков не могу разобрать, что за род войск, – сосед вытянул шею в сторону моей формы и сощурился.
– Росгвардия, отец, – ответил я.
– Ага, понятно.
Мне показалось, он не понял о чём я.
– Это новый род войск. Существует с две тысячи шестнадцатого года, – пояснил я ему попроще, не залезая в историю.
И тут дед меня удивил. Он замотал головой и возразил:
– Э, нет. Это далеко не новый род войск. Я, как учитель истории, могу тебе это с точностью заявить. Если мне память не изменяет, сначала был ВОХР, который преобразовался во ВНУС. Мой дед одно время служил там. Они и железнодорожные составы охраняли и с бандитами сражались. Да, пожалуй, этот род войск имеет самые широкие задачи…
И старик замолчал. Он смотрел в окно поезда, за которым уже темнел небосклон. Мне стало интересно о каких бандитах он говорил и я спросил его:
– Белогвардейцы или Врангель?
Старик вынырнул из своих мыслей и внимательно посмотрел на меня, пытаясь понять, о чём я говорю. И, уловив, наконец, мысль ответил:
– Да, нет. Я не про них. Бандиты – это антоновцы. Банды, появившиеся в Тамбовщине во времена продразвёрстки.
И тут сосед сверху, который весь путь пролежал и звука не подавал, вдруг пробасил:
– Ага, бандиты! Как же! Они за крестьян заступались! Пожалуй, они – единственные, кто вступились за них, во время узаконенного грабежа!
Старик недовольно покачал головой и возразил:
– Сколько людей, столько и мнений. Но скажу одно: власть советов была еще молодой и пока воевала по всем фронтам с белогвардейцами, Корниловым, Колчаком, Врангелем и иже с ними, ей некогда было заниматься вопросами народного хозяйства. Вот и пошли простым путём. Хотя, если посмотреть на Саратовскую губернию, с неё сняли налог продразвёрстки из-за засухи и подступающего голода. И, может из-за этого на другие губернии и легла задача не только содержать армию и города, но и соседей-крестьян кормить. С точки зрения политиков, смотрящих на всю ситуацию в целом – их поступки понятны. А вот самим крестьянам, которые жили только своим двором, сложно было объяснить всё это.
– А ваш дед он городским был? – поинтересовался я.
Старик поправил очки, посмотрел на меня очень внимательно и ответил:
– Нет. Он как раз был из крестьян. Помню, когда я учился в старших классах, он мне сказал: «Учи историю. История всех, рано или поздно, расставит по нужным полочкам». Так и сказал. Наверное, эти слова так отпечатались в моей душе, что повлияли на выбор профессии. Ведь, если знаешь и ценишь свою историю, то сохранишь своё будущее. Именно этому и научил меня дед. Он вообще был интересным человеком. Живчик. Он с отечественной войны вернулся без ноги, так всё равно до пенсии возглавлял совхоз. А в молодости… Много чего у него было в молодости. Но именно события времён Тамбовского восстания и привели его во ВНУС…
Глава 2
Председатель
Приятно начинать день глядя на наливные солнцем крупные плоды яблонь. Тонкие прозрачные лучи поднимающегося солнца пробивались сквозь зелень плодородных деревьев и тонули в густых травах. Рассекая солнечные нити, с жужжанием сновали пчелы, шмели да осы. Этот дурманящий запах тянул к себе все живое. Вот и я стою посреди сада, полной грудью вдыхая сладко-терпкий запах плодов. Моя Анастасия Петровна любила этот сад – эти многолетние деревья, которые каждый год радовали нас своими крупными, крепкими, сладкими яблоками. Я стоял, и как сейчас, видел, мою благоверную, собирающую в фартук яблоки. Несколько кудрявых льняных прядей выбилось из под платка. Они упали на круглое румяное лицо, мешая ей и щекоча нос. Вот она пытается убрать волосы, но только рассыпает по траве все яблоки. Настенька не серчает. Она почему-то смеётся. Так радостно и задорно, точно нет в этой жизни никаких проблем и трудностей.