Повинуясь какому-то наитию, Павел включил маневровые двигатели, отдаляясь от подбитого корабля. Как оказалось, вовремя. Курьер лопнул градом осколков от внутреннего взрыва. К счастью до него было еще около пяти километров и «Гительзон» не задело.

— Вот ведь сволота! — Прокомментировала произошедшее Вонг.

— Что с другим? — Среагировала Лиска.

— То же самое! И где я теперь новые торпеды возьму, ась?

— Помоги нам с боеприпасами, а я тебе отгружу кое-что такое что на два комплекта торпед потянет! — Успокоила ее кицуне.

— Что ж ты сразу не сказала?

— Ну так будешь стыковаться?

— Не, давай лучше у меня на Лориэне.

— Нас там еще одна засада не ждет?

— Не ждет.

— От куда такая уверенность?

— Изя пробил эти корабли по нашей базе. Это бывшие подельники Ласло. Так что пасли они именно тебя, моя прелесть. И на Лориэн не сунутся.

— Ну тогда погнали.

Катер Вонг лихо развернулся в сторону колонии и включил тягу, Павел как мог отработал его маневр. Лететь выбранным пираткой вектором было чуть больше часа.

— Ты хочешь загнать Вонг процессоры из трюма? — Спросил Павел.

— Да, но не буду говорить что у нас таких полный трюм. Как и договаривались.

— Хорошо.

— Если честно, я бы им еще и андроида показала.

— Ну да, ты же все равно говорила о них с Вонг по радио.

Полет к «пиратской» колонии прошел без ставших уже привычными развлечений. Времени на партию или мониторинг сети все равно не хватало. Абордажники улетели к себе оставив капитана корабля и его жену наедине в отсеке управления.

— Ты все еще дуешься что не получилось?

Лиска повисла перед Павлом вверх ногами так что ее перевернутое лицо оказалось как раз напротив лица Павла.

— Даже не знаю. Всегда хотел чтобы у меня была какая-то суперспособность.

— У тебя она есть. Ты — капитан вооруженного курьера. И хороший.

— Ну вот льстить не надо!

— А зачем льстить? Просто факты. Недели не прошло, а у тебя уже два боя, не считая «Мастифа»! И не «отбивались в караване».

— А тебе чтобы научиться достаточно...

— Найти родственника который умеет. — Перебила его Лиска. — Далеко не так просто как кажется. А еще в том же хакерстве нужно учиться постоянно.

— А тебе самой не обидно?

— За что? — Не поняла кицуне.

— Мы когда-нибудь состаримся и умрем, но ты будешь жить в разуме потомков, унаследовавших этот твой ген. А я — нет.

— И ты будешь. Просто потеряешь память.

— Это если твои аргоновцы правы.

— А почему бы им не быть? Это единственная религия за всю историю Человечества у которой есть какие-то материальные доказательства того что люди правда не умирают насовсем.

— Ты же боишься что у обычных людей не единое сознание?

— А ты меня переубедил. На самом деле я и так скорее опасаюсь подобного, чем именно боюсь. Мой многовековой опыт говорит что с поправкой на жизненный опыт люди действительно действуют одинаково. Точнее есть некие группы способов мышления.

— Как у множественников.

— Ну да. Слушай, давай тоже в каюту?

— Не, кто-то должен дежурить.

— Ты скучный! Компьтер зачем?

— Во-первых компьютер может зевнуть угрозу, которую обнаружу я. Во-вторых хороши мы будем голые и возбужденные в случае тревоги. Потерпи уже до Лориэна.

— Ты же капитан — можешь Молчановых напрячь.

— Они нам нужны будут в колонии свежие и отдохнувшие. А вот мы как раз сможем расслабиться.

— Ловлю на слове!

Лориен был типовой сферой Бернала, вроде того же Пути Ильича. Она уже заняла весь обзорный экран когда на связь вышла Вонг.

— Стыкуемся к торцу в наш док. У вас там дельты хватит?

— Хватит. — Коротко ответил Павел.

— Тогда за мной.

Катер двинулся к северному полюсу сферы. В случае колоний или планет с лунами север и юг определялись так же как и на Земле. А вот в межпланетной навигации «юг» почему-то означал «ближе к Солнцу». Давняя традиция, к которой все успели привыкнуть.

Сам полюс сферы был занят диффузором, принимавшим поток собранного зеркалом-концентратором солнечного света. Садиться там было не где, да и в световой столб лучше не соваться, если у системы терморегуляции нет режима «Меркурий». Доки были в приполярных регионах, начинавшихся в сотне метров от полюса. Вращение тут было, но со скоростью всего десять метров в секунду. Вдвое меньше даже жилых колес хайлайнеров и станций.

Полет впритирку к катеру Вонг был интересным вызовом, но Павел, с удивлением для себя, справился. «Гительзон» вплыл в док следом за катером и был подхвачен свободной трапецией. Избыточной для одной десятой стандартной гравитации, царившей в приполярных районах сферы, но стандартизация оправдывала перерасход материалов.