Но, даже если просверлит, это будет бесполезно. Сложно найти ответы, которых нет. Я сама в последнее время перестала себя понимать. Думаю об одном, а делаю совсем иное. Вот и сейчас поступаю глупо.

— Повтори, — хриплый голос прорезал слух.

Он заставил меня поднять и, заглянуть ему в глаза. Как только я это сделала, увязла черном омуте, вытягивающем из меня слова.

— Пары заканчиваются в час, — сама едва узнаю свой голос. — Заезжай в два. Мне надо успеть собраться... Но это ничего не значит, — сразу предупреждаю его. Будто выхожу из транса. — Сперва сходим несколько раз на свидания, а дальше... дальше посмотрим... Мне нужно немного времени, чтобы понять, что я чувствую к тебе... Я не хочу ошибиться.

Мне и так страшно. Страшно каждый раз, когда ты рядом... потому что, вспоминаю, как те, кого считала всем своим миром, самолично отдали меня чужаку. Бандиту. Палачу. Нисколько не беспокоясь о том, что меня может ожидать. А теперь я уже по своей воле возвращаюсь к нему.

C диким рыком, Рагнар набросился на мои губы. Болезненно впечатался жёстким, голодным поцелуем. Клеймил. Пожирал. Одной рукой намотал волосы на кулак, заставив запрокинуть голову выше, второй обхватил талию, придавливая к своему телу. Даже сквозь плотную ткань халата, я ощущала жар его тела.

— Ведьма... — хрипит он. Подчиняет своей воле, а я вдруг осознаю, что и не против сдаться.

Сперва застываю. Думаю оттолкнуть. Я ведь дала согласие только на свидание и не говорила ничего, о поцелуях. Даже положила руки на грудь, но вместо того, чтобы оттолкнуть, цепляюсь и лишь сильней прижимаюсь к нему. Обнимаю шею. Поднимаюсь на цыпочки.

Рагнар же действовал иначе. Быстрее. Он подхватил меня под попу и посадил на столешницу. Снова накинулся на рот. Истязал его. Насиловал. Вдалбливался языком, пропуская разряды тока, проносящиеся по телу и отдающей знакомой тяжестью внизу живота.

Устав быть ведомой, я прикусив его нижнюю губу и оттянула, одновременно проходясь ладонями по обнаженной мужской груди. Прошлась языком по ране, чем лишь сильнее раздразнила палача. Потянув волосы назад, он обнажил шею. Вгрызался в неё, как оголодавшее животное в кусок мяса.

Непроизвольно я застонала. До хруста в костях выгибалась. А потом и халат вдруг показался чем-то лишним. Раздражающим. Ведь он мешал полностью ощутить Рагнара.

Почему я не чувствую к нему отвращения?

— Рагнар... подожди, — с трудом прихожу в себя. И с ещё большим трудом отрываю мужчину от себя.

Его взгляд мрачный. Испепеляющий. Я опускаю глаза. Не могу смотреть на него. Боюсь сдаться. Сорваться с цепи. Податься. Цепляюсь взглядом за плотно сжатую челюсть. Напряженно сдавленную до скрежета.Рагнара напоминает зверя. Заведенного. Дикого. Готового в любую секунду сорваться и накинуться. Но сдерживает себя.

— Не сейчас… — говорю, пока не потеряла окончательно голову. — Я хочу, чтобы в этот раз всё было, как полагается.

Рагнар нахмурился. Сжал кулаки до побелевших костяшек. Я думала он откажется. Не согласиться терпеть. Ждать. Тогда бы скорее всего вновь поругались бы, но я постаралась бы как-то его убедить. Даже придумала несколько аргументов, потому что знала, легко не будет. Рагнар не из тех людей, которые идут на компромиссы, но не всё так безнадежно.

Однако он сумел меня удивить.

— Понял, — процедил он сквозь сжатые зубы. Прикрыл глаза и глубоко вдыхал, будто пытался взять себя в руки. — Если хочешь... значит будет.

На секунду мне показалось, что я ослышалась. Он что... правда согласен? Вот так просто?.. Без условий... Без ругани... Просто взяд и согласился?

— Ты правда не будешь настаивать? — спрашиваю, уставившись на него во все глаза.

Ожидаю увидеть в его взгляде иронию. Усмешку, что поверила. Но ничего такого нет. Напротив... Сейчас Рагнар выглядит более чем серьёзно. Пугающим. А на лице нет и намёка на смех.

— А ты хочешь, чтобы я сейчас взял и завалил тебя?

— Нет... Я всего-лишь немного удивлена... Обычно ты не слышишь отказов. Делаешь всё по своему, поэтому не ожидала, что так сразу согласишься.

— Ты другое дело. Ты — моя женщина. Никто тебя больше никчему не будет принуждать, — произносит ровно и холодно.

А я не сомневаюсь, что так и будет. Верю безоговорочно и, будто какая-та тяжесть спадает. Исчезает во мне. Словно сама того не зная, жила в страхе, что случившееся тогда, может повториться.