Согласно кивнула, радуясь, что никуда не нужно идти. В комнате оказалось аскетично и темно. Но это меня сейчас мало заботило: стоило мне устроить голову на предложенную подушку, я мгновенно выключилась.

***

Сон был беспокойным, тревожным и даже немного пугающим. В своем мире я спала без снов, просто погружалась в темноту, а тут меня каждую ночь преследовали неясные видения, которые я забывала, стоило только открыть глаза. Сегодня их сменили странные, красочные и до дрожи реальные.

Я видела, как движется земля, выкидывая в небо столбы яростного пламени вперемешку с каменистыми осколками лопнувшей земли. Видела, как идут глубокими трещинами и разверзаются материки, пропасти тут же наполняется жидким огнем, застывающим причудливыми формами.

Видела, как из пепла, обрушившегося на мир пламени, родился первый дракон и взлетел в небо, чтобы потом пролиться огненным дождем. И это было так реально, словно я была этим самым драконом и этим самым дождем, породившим других драконов. Одиночество и тоска стали их верными спутниками на долгие годы, пока из земли не восстали первые люди. Нет, не люди. Рейттары. Новая раса, сотворенная Создателем, чтобы уравновесить мощь драконов.

Видела я и как на огромных космических кораблях спустились на землю этого мира Иные. Внешне похожие на рейттар, но не они. Люди. Обычные люди, не имеющие даже зачатков магии. Зато имеющие грозное оружие способное сразить сильнейшего хищника этой земли – дракона. А когда они поняли, что рейттар убить проще, а дракон не может жить без своего всадника, они стали охотится на них. И рейттары исчезли. Скрылись, затерявшись в людских поселениях, растворившись среди обычных людей и подарив им магию. И лишь малая их часть осталась на далёком заброшенном острове.

А драконы остались. Нарушился баланс. Некоторые драконы одичали, превратившись в беспощадных драгов, воющих с людьми и выжигающих своим огнем целые поселения. Другие же драконы, так и не нашедшие своего рейттара, умерли или уснули, предпочитая спокойное забвение одинокой жизни.

Видела я и жестокий эксперимент над тремя десятками драконов и бесчисленным множеством людей. Эксперимент, породивший нового врага этого мира рупантари – ненасытных хищников ведомых голодом и жаждой крови. И там, куда приходили они, не выживал никто.

Угроза была настолько сильна, что Правители отыскали Окаву – вотчину драконов и явились на поклон к рейттарам с просьбой защитить их, ведь только драконы могли совладать с преобразившимися. И как выторговали себе рейттары за это дань в виде шестидесяти пяти мальчишек и тринадцати девушек. Большего правители дать не захотели, опасливо не решаясь облагодетельствовать врага и не наделить его большей силой, а рейттары без этого были обречены на вымирание – слишком долго не было притока новой крови.

Видела, я и как много лет назад одинокое яйцо золотая драконица хвостом откатила с площадки, пряча его от чужих глаз, а ее всадница, поводив над ним руками, прошептала: "Спи, твое время ещё не пришло".

Видела, как в далёкой пещере на незнакомом мне острове родился маленький и беззащитный дракончик. Такой трогательно одинокий, что мое сердце наполнилось щемящей нежностью. Но кто бы не принес туда яйцо, и не оставил новорожденного в одиночестве гулять по заброшенному рейту, а он позаботился о том, что бы дракошка был в безопасности и не страдал от голода. Чего только стоили огромные куски свежего сырого мяса, оставленные щедрым благодетелем.

Я парила с маленькой Джури высоко под облаками, свергалась вниз с огромной высоты, выискивая добычу, атаковала, охотясь на маленьких зверьков. И вспоминала, все то, что было известно сотням поколений до меня. Лишь одно не могла вспомнить и понять, почему я здесь и почему одна. Однажды меня позвал изумительный зов, и будто невидимая нить натянулась, связав меня с кем-то только что появившимся на этой земле. Чувствовала я и решимость отыскать, что пронзала все мое существо, и направляла меня в чуждые людские земли.

Сон завертелся, перенося, выдергивая меня из череды воспоминаний. И вот я уже в комнате, а за окном мерцает сумрачное небо. Две черноволосых головы склонились над столом, что-то обсуждая. Я не вижу их лиц, но до меня четко доносятся их голоса.

– Ты уверен, Оррет? – слышится знакомый голос. – Ты же знаешь, что они подстроили все специально, чтобы отстранить тебя от полета?

– Дрейма не интересует принцесса, – отвечает ему второй, и сердце на это признание замирает, а потом срывается, отбивая хмельной ритм.