– Может, лучше Катрин заменит главу ковена? – скромно спросила я, сомневаясь в собственных силах. – Тогда в городе точно будет порядок. Еще же не поздно все поменять?

Альфа не был в восторге от моего предложения, но тут же успокоился. Мужчине оказалось достаточно взглянуть на мой расстроенный вид.

– Я не буду тебя заставлять, - согласился волк. – Катрин?

Рыжая сделала шаг назад, отступая.

– Все свое свободное время я посвящаю сыну, - нахмурилась. – Василиса, ты сильная ведьма. Если ты не веришь в себя, то это не значит, что и я не верю. Это ковен твоей бабушки, ты знаешь все их положительные и отрицательные стороны. Кандидатуры лучше не найти. Если ты переживаешь из-за беременности, то не стоит. Магия будет подпитывать тебя до рождения дочки. К этому времени найдешь себе помощницу, переложишь на нее большую часть обязанностей и все, дело в шляпе.

Звучит просто, а на деле… все гораздо сложнее. Ведьмы тяжело поддаются контролю, они своенравны и делают, что хотят. Если я не смогу ответить на очередные шутки и выпады в свой адрес, могу сильно подорвать свой авторитет, которого, к слову, и так нет.

– Вспомни мою маму, - муж поддержал Катрин. – И то, как ты без особого труда отстояла личные границы. У них, - вожак показал на ведьм. – Нет влияния на тебя. Ковен распался, они больше никто.

Кивнула, соглашаясь с ними. Попробовать стоит. Проще жалеть о том, что уже сделал, чем об упущенной возможности. Всегда смогу отказаться, передумать, отменить решение вожака. С этим никаких сложностей. Альфе сейчас тоже не просто – ведьм слишком много. В душе я хочу поддержать его, но так боюсь…

– Они ждут вашу речь, - обратилась Катрин к вожаку. – Пока сидят тихо, стоит начать.

Константин обнял меня, прежде чем уйти на некое подобие сцены.

– Я справлюсь, - непрерывно повторяла я. – Все будет хорошо.

Ведьма, опоздавшая на собрание, так торопилась, что толкнула меня в плечо.

– Извините… Я вас знаю?

Виктория всматривалась в мое лицо, пытаясь найти знакомые черты лица. Только у нее не получилось. Смутившись, ведьма прошла на свободное место.

– Знаешь ее? – спросила Катрин, шепча мне на ухо. – Она странная.

– Вроде того, - прочистила горло. – Немного пришлось поколдовать, чтобы она не выдала меня Альфе случайно. Виктория знает меня с детства.

– Вот оно как, - понимающе покачала головой. – Стоп, как ты это сделала? С помощью магии желаний? Как давно?

Задумалась, вспоминая встречу с бывшей подругой в больнице. В тот день ведьма вывела меня из себя. Поэтому я и пошла на крайние меры.

– Да, - усмехнулась. – Больше месяца назад. Почти сразу, как сюда приехала. Нельзя было?

Брови рыжей взлетели вверх от удивления.

– Магия подчинения, - изумленно прошептала она. – Быть не может. Вот поэтому магия желаний такая сильная, если уметь ей пользоваться.

И тут меня прошибло понимание…

Я пожелала, чтобы ведьма забыла меня. Отголоски воспоминаний, возможно, еще остались. Но магия держится уверенно.

В детстве я безуспешно пыталась заколдовать маму, чтобы получить желаемое. Будь то еще одна серия любимой телепередачи, или попытка прогулять детский сад. Ничего не получалось. В более осознанном возрасте, я пыталась заколдовать других ведьм, чтобы те подружились со мной. Отчаянный шаг, который я совершила исключительно от одиночества. Все, что я хотела – играть с другими девочками. Никакого желания контроля или злого умысла. Тогда они сразу поняли, что я пыталась сделать и шутки участились. Виктория тогда прилюдно смеялась надо мной из-за той жалкой попытки колдовать. А ведь я решила, что причина всех бед – моя слабая магия, и отказалась от ведьмовского дара. С тех пор и пошли эти откаты… слабость, головокружение, легкое чувство тошноты и потеря ориентации в пространстве. В детстве ничего подобного я за собой не наблюдала. Да, желания были скромнее и легче, но ведь и колдовала я по несколько раз на дню.

– Когда я колдую, от меня словно по куску энергии отрывают, - сглотнула. – А что, если это все из-за редкого использования? Раз в месяц, два.

– Организм не адаптируется к редкой магии из-за отсутствия практики? – уточнила Катрин. – Слушай, а это имеет место быть. Все равно что ведьма, давно прекратившая колдовать, решится проклясть кого-нибудь. Получится полная чушь, да и ее саму ждет долгое восстановление.

Столько лет я ошибочно думала, что не могу колдовать. Сама ограничила себя, свои возможности. Если дело в тренировках, я могу восстановится и открыть себя с совершенно иной стороны.

Никогда я еще не была так уверенна в собственных силах, как сейчас.

– Василиса, подойди, пожалуйста.

Настолько погрузилась в себя, что прослушала речь своего мужа. Если бы Катрин не подтолкнула меня в плечо, я бы и не заметила, что Альфа зовет меня. Поднялась на сцену я с гордо поднятым подбородком и уверенностью, что у меня все получится. Бегло осмотрела ведьм, что недовольно скривились.

Если они считают, что мне нужно их одобрение, как и прежде, они глубоко заблуждаются! Поддержки Катрин более чем достаточно.

– Вы все хорошо меня знаете, - улыбнулась. – Кто-то как внучку Матрены, главы ковена. Кто-то как подругу Марго и новую Луну стаи. Это все не важно, ведь нам придется с вами познакомиться заново, - вздохнула. – Меня зовут Василиса, и я обладательница редкого дара.

– Какой в нем толк, если ты им не пользуешься?! – выкрикнули из зала.

Альфа только сделал шаг вперед, чтобы ответить, как я остановила его. Выставила руку, не пуская вперед.

– Я хочу, чтобы встал тот, кто это сказал.