– Это что, кролики? – посмотрев на освежёванные туши кроликов, нанизанные на какие-то палки, возмущенно спросила я.

– Да, – кивнул спокойно Дэвид. – Не любишь кроликов?

– Не ешь мясо? – заинтересованно посмотрел на меня Антиэль.

– Я ем мясо, но специально выращенных животных. Я против убийства диких животных, – поджав губы, честно призналась я.

– А в чем разница? – вскинул бровь Дэвид. – И дикие и специально выращенные, все еще остаются животными. Это законы природы.

– Я нашел несколько кустов дикого картофеля, скоро они будут готовы, – предложил Антиэль, кивком головы указав на обгоревший в огне картофель.

Сглотнув, я медленно кивнула. Запах мяса буквально манил меня, но есть кролика я совершенно не хотела. М-да, вот уж действительно «дикая» природа. Не найди Антиэль картофель, смогла бы я противостоять собственному голоду? Смогла бы придерживаться своих моральных ориентиров?

Вздохнув, я селя у костра рядом с мужчинами, посмотрев на свои руки. Наверное, я не смогла бы быть такой же добросердечной, как раньше. Дома родители все делали для моего комфорта, но когда вопрос станет ребром и придется выбирать, естественно, выбор очевиден.

– Расскажите что-то о себе, – посмотрев на Дэвида и Антиэля, попросила я.

– Что именно тебя интересует? – задумчиво поинтересовался Антиэль.

– Почему ты решил стать лекарем?

– Мне легко давалась лекарская магия, – пожал плечами мужчина. – Пусть я и стихийный маг, но помогать нуждающимся мне нравится больше. Наверное, я просто чувствую себя более значимым.

– Но почему ты решил помогать всем, а не благородным эльфам?

– В нашем государстве есть много лекарей, которые будут рады помочь благородным лордам и леди, а хороших лекарей для простых существ не хватает всегда, – спокойно заметил Антиэль. – К тому же мне нравится жить обособленно. Не нужно думать о чужом мнении, соответствовать окружающим.

– Тебе было некомфортно среди своих сородичей и сверстников?

– Можно и так сказать, – кивнул спокойно эльф. – Я не понимал их, чувствовал себя глупо.

– Ясно.… А где твой брат? – пробормотала я и вскинула голову, посмотрев по сторонам. И как я сразу не заметила, что нет мистера «красавчика»?

– Он ушел.

– Понятно. А что насчет тебя, Дэвид?

– Ну… – протянул неуверенно мужчина и вздохнул, – я не хотел быть частью круга.

– Что?

– Оборотни, которые были одного со мной уровня магии, оказались редкостными говнюками. А девушка, которая впоследствии должна была стать нашим якорем избалована и глупа. Выбирая между сомнительным будущим и свободой, я выбрал второе. Конечно, не все было так радушно, как мне хотелось бы, но я ни о чем не жалел. Сейчас и подавно. Я очень рад, что все так получилось. Мое, наверное, несколько импульсивное решение привело меня к тебе.

– И сколько лет ты провел в лесу? – задумчиво уточнил Рейман.

– Десять лет.

М-да, а говорит так, словно это случилось вчера, и он даже не успел познать все тяготы одиночества. Десять лет. Это реально много! Впрочем, Рейман и Антиэль еще дольше были одни.

– Вики, не стоит смотреть на меня с такой жалостью. Эти десять лет помогли мне многое понять. К тому же, я прекрасно обосновался в лесу. У меня был домик на дереве, недалеко от горячих источников, свобода и время заниматься тем, чем я действительно хотел.

– И чем ты занимался? – нахмурилась я, не совсем понимая, чем можно заниматься в лесу десять лет.

– Я создавал артефакты. Пытался воплотить в жизнь свои самые безумные идеи. Много практиковался в магии, усовершенствуя свои способности.

– Ты так говоришь, словно раньше не мог создавать артефакты… – протянула задумчиво я.

– Мой отец вождь стаи бурых волков. Я не мог заниматься тем, чем мне вздумается.

– То есть ты будущий вождь?

– Должен был со временем им стать. Думаю, сейчас наследник мой старший брат. Ему эта почетная должность лучше подходит.

– Ты родился с большим потенциалом магии, чем твой брат? – больше утвердил, чем спросил Рейман.

– Да. У оборотней сила в приоритете… – криво улыбнулся Дэвид.

Посмотрев на мужчину и заметив тень печали на его лице, я взяла его за руку, пытаясь поддержать. Даже представлять не хочу, какими были его отношения с братом. Что-то мне подсказывает, что не самые доверительные. Наверное, именно поэтому жизнь в одиночестве и возможность заниматься любимым делом не казались Дэвиду чем-то плохим.

– Вики… – тихо пробормотал Дэвид, кинув на меня пылкий взгляд.

Зардевшись, я отдернула руку и отвела взгляд. Таким пылким взглядом на меня впервые посмотрел мужчина и чего уж, мне это понравилось. Внутри что-то сладко сжалось и мне до дрожи хотелось, чтобы мужчина посмотрел на меня так еще раз…

_

Глава 11 – Погоня.

Кажется, я начинаю привыкать к непостоянству и сложностям. Ведь как еще объяснить мое меланхоличное состояние и безропотное согласие куда-то бежать, когда мужчины разбудили меня на рассвете?