– А у меня есть выбор?

– Выбор есть всегда, – повела я плечом. – Так мама говорит.

– Мама…

– Ага. К примеру, ты можешь говорить, что тебе никто не нравится, – шепотом предложила я.

– И годами ходить на эти свидания-знакомства? Нет, я лучше это время за книжкой проведу.

– Ника, разве осталась хоть одна книга, которую ты не читала? Мне кажется, что скоро ты будешь знать все о темной магии.

– Если верить бабушке, то я еще и половины книг о темной магии не прочитала. И это я еще молчу о разных зельях, практике и… запретной магии.

– Лучше не ввязывайся в это, если не хочешь после вместе с тетей Сандрой наказание отрабатывать.

– Да шучу я, – буркнула в ответ Ника. – Может сбежать?

– Сбежать? И куда?

– В другое государство. Туда, где меня меньше всего будут искать.

– Тебя будут искать везде. И родители с ума сойдут, переживая, – пробормотала я. – Лучше просто поговори с мамой. Ты же знаешь, что лучшего воздействующего на пап фактора просто не существует. Поплачь, в конце концов.

– Думаешь, получится?

– Уверена, – кивнула я и широко улыбнулась. – Только сразу придумай что-то, чем бы тебе хотелось заниматься. Чтобы твоя просьба не звучала, как каприз. К примеру, ты мечтаешь учиться в Академии, а круг – это ответственность и тому подобное. Еще и неизвестно, отпустят тебя мужчины куда-то или нет.

– Знаешь, роль спасительницы тебе определенно идет. Сразу мысли умные появились, – искоса посмотрев на меня, растянула губы в хитрой улыбке сестра.

– Иди ты… – фыркнула я и, встав, вышла из комнаты сестры, напоследок только подмигнув Нике.

Идти в свою комнату не хотелось, как и говорить с кем-то. Да и если в ситуации Ники хоть как-то можно было что-то придумать, то я совершенно была сбита с толку. Впрочем, думаю, от меня сейчас мало что зависит. Остается только радоваться тому, что я буду не одна.

С такими мыслями я и вышла на улицу, вдыхая полной грудью и смотря на темное небо. Все будет хорошо. Я все смогу. Да и вряд ли этот пророк вообще бы говорил что-то обо мне, если бы это было не в моих силах. Мне же просто нужно будет следовать чужим советам.

Улыбнувшись своим мыслям, я заметила сломанную ветку дерева, сразу же начиная хмуриться. У нас дома никто бы так не поступил, ведь знают, как я болезненно отношусь к страданиям природы. Неужели папа Элиот взял какого-то нового охранника? Хотя, папа бы точно его предупредил. Уверена, воспоминания о том, как я плакала, когда увидела, как один из охранников свалился в куст, тем самым его буквально уничтожив, до сих пор с ним. Впрочем, тогда мне было жалко и куст и охранника, так что лечила я сразу двоих пострадавших.

– Больно, да? – с грустной улыбкой выдохнула я, обводя пальцем листик.

– Разговариваешь с деревом?

– Вы кто? – вздрогнув от неожиданности и посмотрев на говорившего мужчину, который… сидел на дереве, оторопело выпалила я.

– Рейман.

– И? – нахмурившись, подозрительно буркнула я.

– Я провидец.

Ах, провидец. Случайно не тот самый, который подверг маму опасности, что б ему пусто было.

И чего он пришел ко мне? Или снова что-то задумал?

– Так как вы говорите, вас зовут? – подозрительно уточнила я.

– Рейман.

– И вы провидец? Тот, который когда-то подверг маму опасности?

– Да, я провидец. Вот только со вторым утверждением я бы поспорил.

– Ну, конечно, – фыркнула я, даже не сомневаясь в том, что мужчина ни за что не признается.

Хотя, мама же говорила, что провидец после извинился и признал свою ошибку. Кажется, не до конца признал, обманщик.

– Если мы с этим разобрались, тогда пойдем…

– Куда? – сглотнув, пробормотала я.

– Нам пора… – оставив мой вопрос без ответа, мужчина начал подходить ко мне ближе и ближе.

Нет-нет, я в такие игры не играю! Я, конечно, хотела попутешествовать, увидеть красоты нашего мира без каких-то ограничителей, но это точно не тот случай. Одна с незнакомым мужчиной я никуда не пойду!

– Лучше не подходи, провидец, – прошипела я, призывая магию.

Без боя я точно не дамся!

– А ты выросла колючкой, – фыркнув, мужчина широко улыбнулся, сбивая меня с толку.

– Что?

– Говорю, что ты очаровательна, Вики.

Подозрительно посмотрев на дракона, я закусила нижнюю губу, не особо представляя, что я, в конце концов, должна сделать. Заорать? Позвать родителей? Мило побеседовать, девая вид, что все нормально? Или зарядить мужчине между ног, как когда-то советовал мне папа Даллас, боясь, что кто-то может меня обидеть?