– О! – воскликнула Зоя. – Я так и знала, что он придет не один и даже не с одной!

Я проследил за ее взглядом и наткнулся все на того же Платона. Тот важно вошел в зал, ведя под руки двух красоток. Мальчик решил доказать отцу, что тот сильно, очень сильно сомневался в его предпочтениях!

– И кто с ним? – не отводя взгляда от одной из его подружек, спросил у Зои.

– Не знаю, – пожала та плечами, – вот только не говори, что заинтересовался… – продолжила она, скептически глянув на меня. – Которой?

А заинтересовался ли я? Вполне возможно. Той, что, скромно потупив взгляд, крепче вцепилась в локоть парня.

Что-то знакомое промелькнуло в ее облике. Что-то неуловимо новое, чистое и будоражащее кровь. Эти глаза – темные, большие и невинно влажные, как у олененка из Диснеевского мультфильма. Тонкий носик, бархат чуть пухлых щек, сочные губы, в которые так и хотелось впиться страстным поцелуем. Скромный фасон вечернего платья не скрывал, а выгодно подчеркивал ее формы. Она как маленькая, фарфоровая статуэтка – тонкая, аккуратная и настолько хрупкая, что требует к себе бережного отношения. Хранить на полочке, любоваться и пылинки с нее смахивать нежной пуховкой.

– Андрей! – Слащаво улыбаясь, ко мне подошел Поздняков – мерзкий холеный тип, общением с которым, однако, нельзя пренебрегать: министр строительства этого не любит.

Вздохнул и, оторвавшись от милой картинки, обратил все свое внимание на Константина. Тот же, в свою очередь, поедал взглядом Зою.

– Добрый вечер! – протянул ему свою ладонь для вежливого рукопожатия.

– Ой, ладно мальчики!– Натянуто улыбаясь, она прижалась ко мне и оставила мимолетный, но много говорящий поцелуй на щеке. – Пойду пройдусь, ваши деловые разговоры меня укачивают. – И упорхнула, засранка, в неизвестном направлении.

– Твоя? – проводив ее сальным взглядом, уточнил Поздняков.

– Моя, – не вдаваясь в подробности, жестко отрезал я, давая понять, что в личном я непрогибаем.

– Хороша…

Я поморщился от нахлынувшего желания кулаком стереть его с лица это выражение превосходства и вседозволенности. Кашлянул в кулак, привлекая к себе внимание и напомнив, что он явно не за этим ко мне подошел. С момента возвращения из столицы я еще не общался с ним, и он не знает о моих договоренностях.

– Ну, так что там инвестор? – полюбопытствовал Поздняков, потирая ладони, как потирает лапки мушка, сидящая на краю банки с вишневым вареньем.

Слово за слово – и, в общем, как обычно, праздничный вечер был щедро сдобрен разговорами о делах, словно горячий пончик сахарной пудрой. Вырвался я из водоворота деловых переговоров лишь тогда, когда неумолимый бег часов согнал стрелки на отметки рубежа времени.

– Сейчас уже можно тебя забрать? – Вручая мне бокал с шампанским, Зоя оглядывалась по сторонам. – С Новым годом! – Звон соприкоснувшихся фужеров. – С новым счастьем, братец! – Она делает глоток из фужера и поверх его края пробегает глазами по залу.

– И тебя, сестрица! – салютую ей в ответ, пытаясь незаметно отыскать в зале ту, что за все время порой нудной, но все же нужной болтовни так и не выветрилась из моей головы.

– Ее нет, – словно читает мои мысли Зоя. – Сбежала, точно Золушка, равно после первого удара курантов. Правда, обе туфли остались при ней.

– Ты о ком? – делаю невозмутимое лицо.

– О ней.

– А ты следила?

– Нет, просто заметила ее в холле – она накидывала шубку, а ее подружка переживала, как она одна доберется, – пересказывала она. – И, да, – воскликнула Зоя, – зовут ее Лизи!

«Лизи…» – мысленно произнес, воскрешая в памяти ее взволнованное личико. Забавное имя, и ей подходит.

Праздничный фейерверк раскрасил ночное небо мириадами разноцветных огоньков. Веселье, словно бурный поток, прорвавший плотину сдержанности, затопило зал. Поздравления, пожелания сыпались как из рога изобилия. Вся эта вакханалия затягивала и на время просто отключала сознание.

Я поддался всеобщему куражу, расслабился, забылся… Правда, сменил увеселительное место на более легкомысленное. В клуб – без меня. – Она повернулась ко мне спиной, просовывая руки в рукава полушубка. – Я – домой.

– Точно? – спросил я, набирая номер водителя.– Может, все же с нами?

– Нет. Езжай без меня.

Проводил ее и помог сесть в автомобиль.

– Как доберешься, позвони.

Небольшой и чисто мужской компанией мы завалились в ночной клуб.

*Андрей*

– Не надо так громко возмущаться, Зой, – прервал я ее негодование, обвинительным потоком хлеставшее из телефонной трубки. – У меня не так много выходных в году, – выдохнул я, поднимаясь с кровати и, прикрывая ладонью глаза от слепящих лучей яркого солнца, немного пошатывающейся походкой направился в ванную. – Имею право и в постели до полудня проваляться.