Вообще, саму Эмму смущала не столько деятельность Халифы, сколько необходимость перевозить на корабле мелкую контрабанду. Товар в основном полулегальный: экспериментальные препараты, дурман запрещенных сортов, паучий шелк. Наги приняли закон, о запрете на добычу паучьей нити. Потом их, предсказуемо, поддержали арахниды и все крупные Альянсы. В общем, цена на черном рынке взлетела на это полотно в разы. Добыть его было невозможно. А те, кто хотел получить отрез ткани, готовы были платить очень дорого. Пока были готовы.

Эмма слышала, что в следующей декаде будет вынесен на совет вопрос о наказании за использование запретного шелка. И тогда перевозить его станет в разы опасней. Но, к тому времени, они с братом уже погасят долг и займутся честным извозом. Занялись бы. Если бы не сегодняшний день.

Остру они покидали впопыхах. Чудом успели получить оплату за товар и сбежать. И вот сейчас корабль был заблокирован космическим патрулем. Все системы управления «уснули». Офицер сообщил, что им приказано оставаться на палубе и ждать дальнейших распоряжений.

– Что на корабле? – Раздраженно спросила Эмма у брата.

– Ничего. Клянусь тебе, мы весь товар скинули! Все тайники пусты.

– Тогда почему нас задержали?! – Сумра зло зашипела.

– Не знаю! Честно не знаю! Может, обычная проверка?

– Обычная, говоришь?! Отряд каранитов, это по-твоему, обычно?!

Сумра оголила кошачьи клыки и ткнула пальцем в экран. К их судну приближался один из боевых отрядов Ниракара.

– Они сюда, по-твоему, из-за рядовой проверки приперлись?

София

Корабль затих. Я лежала и прислушивалась к тишине. Больше не было слышно ни гула моторов. Или того, что я принимала за моторы. Ни вибраций. Ни движений. Сначала, подумала, что нужно встать. Приготовиться бежать. Или снова защищаться. Минуты текли. Ничего не менялось. И я оставалась на полу. Кажется, поднялась температура. Боялась, что это рана на ноге начала воспаляться. Боялась и поэтому не смотрела на ногу. Все равно, что-то сделать сейчас было нельзя.

Прошло около часа с того момента, когда все вокруг затихло. Ничего не происходило. И внутри начал нарастать страх. Здесь был кислород, нормальная температура, даже кусок тряпки. Но я была заперта. И неизвестно, смогу ли отсюда выбраться.

Только сейчас до меня дошло, что не знаю, сколько времени мы будем лететь. День, два или годы, как в фантастических фильмах. А если, мы уже прибыли на место назначения, когда откроют люк? Откроют ли его вообще.

Паника нарастала. Перспектива быть заживо погребенной в космической посудине не радовала. Дыхание резко участилось. Сердцебиение ускорилось. Паническая атака была сейчас не нужна. Несмотря на то, что это было идеальное для нее место.

Чтобы взять себя в руки, села. Сосредоточилась на дыхании. Глубокий вдох, медленный выдох. Вдох и выдох. Система работала плохо. Тело как будто сопротивлялось. И тогда я вспомнила о том, что как минимум кто-то должен был управлять этим космическим корытом. Значит, там, за стеной, кто-то точно есть. Можно было попробовать позвать на помощь. Постучать по стенам. Покричать. Останавливало только то, что я не знала, кто там, за стеной, находится. А если наг? Или урод с крыльями?

Я еще несколько минут рассуждала. Взвешивала все «за» и «против». Даже вспомнилось несколько документальных фильмов, про сексуальное рабство. Когда похищенным женщинам удавалось сбежать из борделей. Опыт не вдохновляющий, но внушающий надежду.

– Я же сильная. Я справлюсь!

Мантра не подействовала. Повторила ее еще несколько раз. А потом поднялась на ноги, принимая решение, в какую стену буду стучать, и звать на помощь. Стучать не пришлось. Раздался грохот. От испуга взвизгнула и отскочила в сторону. Нога сразу напомнила о себе резкой болью. Снова грохот. И я уже в ужасе прижалась к стене. Тело дрожало. С трудом стояла на ногах, молясь, чтобы меня никто не слышал. Голоса стали громче. Злее. Настойчивей. Ничего не происходило. Еще несколько раз ударили в стену. Дрожащими руками завязала кусок тряпки на груди. Еще один удар. То ли гул, то ли рев. В следующее мгновенье в мою сторону полетел кусок стены. Чудом металлическая пластина с острыми краями не разрезала меня пополам. Только пока осознания того, что пару секунд назад я могла умереть, не пришло.

Подняла глаза. В дыре стоял огромный мужик. Сначала, я не поняла кто это. Пока не увидела его глаза. Это был тот же солдат, что спас меня от змея. Радоваться этому факту или нет, я еще не знала.

– Sofia….

– Ты откуда меня знаешь?

Глава 12.

Маркус

Судно класса Н было пустым. Из команды только капитан, второй пилот и несколько дройдов. Регенерационные системы, запас продовольствия, воды, системы аварийного жизнеобеспечения, тоже были рассчитаны на два организма. Все это красноречиво намекало на то, что дополнительных пассажиров сумры брать не планировали. Все помещения, каюты, мостики, склады, были пусты. Документация подтверждала, что сумры выгрузили товар на Остре и покинули спутник. Но Сила рвалась из груди. Контролировать ее с каждой минутой становилось сложнее.