– Если он будет завершен и Бог Грач сможет переманить ее на свою сторону, чтобы командовать ею, и если в ней действительно дремлет магия Солатис, то…

– Я не дам ему завершить ритуал и заполучить ее! – Слова вырвались сами собой с таким надрывом, что ему пришлось взять паузу, чтобы перевести дух и успокоиться. – Я сам позабочусь о ее безопасности, если вы двое займетесь поисками Солатис и заручитесь ее поддержкой.

Нефеле разозлилась не на шутку, в то время как Богиня Луны молча наблюдала за собеседниками с нескрываемым любопытством.

– Использованный и попранный знак верности… – сказала она, приподняв Сердце и крутя его на ладони. Едва видимый серебристый свет, окружавший ее, как будто качнулся в сторону медальона. – Какая прелесть!

– Да, очень символично, – вторил ей Эландер, – но ведь он все еще имеет какую-то ценность, не правда ли?

– Конечно же нет! – заявила Нефеле без обиняков. – Какой же ты глупец!

Эландер одарил ее самой очаровательной улыбкой, но она, как обычно, осталась к ней равнодушна.

– Думаю, что у вас больше шансов выведать все его тайны, чем у меня. Поэтому я оставлю его вам. Сообщите мне потом, что вы решили на общей встрече.

– Непременно! – сухо ответила Нефеле. – Если только ты не сгинешь где-нибудь в бесконечности, пытаясь перенести свое бренное слабое тело.

– Разумеется. В любом случае спасибо за помощь!

Богиня Гроз фыркнула:

– Будем считать, что это вместо «пожалуйста».

Но Нефеле уже успела отвернуться и принялась внимательно изучать подвеску.

Эландер не стал им мешать и сосредоточился на предстоящем путешествии. Он отчетливо помнил, куда ему нужно попасть: в магический портал для перемещений, который он создал в Косрите. Он находился в той самой комнате, которую они делили с Касией, и поблескивал от магии Смерти. Лишь сам Эландер и отмеченные его символом могли его видеть. Закрыв глаза, он постарался вызвать магию и представить, как вновь переступает через порог комнаты.

Наконец он почувствовал характерное покалывание, означавшее, что связь с порталом установлена. Эландер открыл глаза и еще раз напоследок оглядел пристанище, в котором находился. В следующее мгновение оно исчезло, поскольку магия начала делать свое дело, унося его прочь, но перед его мысленным взором еще долго стояли картины разрушения и лежащего повсюду пепла.

Как бы он ни старался, он не мог не думать о том, что, по всей вероятности, это означало начало войны.

Кас почувствовала странное, убаюкивающее тепло. Несмотря на это, ее тело по-прежнему болело. Не открывая глаз, она изо всех сил старалась перетерпеть эту боль.

– Почему перемещение через порталы всегда вызывает неприятные ощущения? – пробормотала она себе под нос, ожидая услышать в ответ тишину или самодовольный голос Кайдена, говорящего, что так ей и надо.

Но вместо этого до нее донесся недовольный женский голос:

– Это из-за того, что ты смертная. Между прочим, боги предпочли бы, чтобы такие, как ты, не имели привычки неожиданно вторгаться в наши королевства.

Кас открыла глаза и увидела женщину, склонившуюся над ней. Она была очень высокой, с румяными щеками и проницательными зелеными глазами. Судя по прическе, она тщетно пыталась справиться с непослушной копной каштановых волос, но у нее это не получалось. Лишь возле лица красовалось несколько аккуратно заплетенных кос, а остальные волосы были спутаны и заколоты как попало зажимами и шпильками. А еще Кас показалось, что в них мелькнула парочка живых насекомых.

– Наму? – выдохнула Кас.

– Это одно из имен, данных мне смертными. Самое нелюбимое, но разве это кого-то волнует! – Богиня отвернулась и отошла в сторону.

Кас села и огляделась по сторонам. Она оказалась в помещении, напоминающем шатер, со стенами из ткани, через которую проникало солнце. На полу был причудливый пазл из разных досок. Вдали слышалось пение птиц. Теплый ветерок шевелил матерчатую дверь. Наму что-то искала в большой плетеной корзине возле входа.

– Я не помню, как я здесь оказалась! – произнесла Кас вслух.

– Видимо потому, что ты прибыла сюда в бессознательном состоянии. Твой помощник из низших духов принес тебя на руках и настоял, чтобы я присмотрела за тобой. – Кас убедилась, что маленькие мотыльки в ее волосах все же были настоящими: они кружились над головой богини, пока та разговаривала, и поднялись в воздух, когда богиня повернулась и направилась к ней с небольшим флакончиком в руках.

– Мой друг находится у вас, – объяснила Кас, – он был ранен, и я решила, что…

– Все верно.