Шрифт:
– Мирина?
– Вы ошиблись.
Поспешно поднялась на ноги и отряхнула одежду. Старалась избегать зрительного контакта с людьми. Так я буду чувствовать себя менее неловко.
Коснулась пальцами маски, проверяя ее наличие. Во время перехода она никуда не делась, поэтому мое лицо было скрыто от мужчины. Наверное, поэтому и принял по ошибке за другого человека.
– Ты так похожа на нее… – с болью в голосе произнес он, но тут его внимание привлек кулон на моей шее. – Откуда это у тебя?
Передо мной стоял никто иной, как один из самых влиятельных людей. Все в его виде буквально кричало о статусе: одеяния, надменный взгляд, корона…
Последнее особенно заставляло меня нервничать. Не часто обычной городской девушке удается лицезреть короля собственной персоной. У меня даже проскочила мысль, что я в парке споткнулась о камень и хорошенько ударилась головой. Другого объяснения происходящего я не могу найти. Разве что, все это сон. Хотя тот отвар из трав тоже мог повлиять на происходящее…
Тихонько ущипнула себя за руку, чтобы никто не видел. Больно.
– Подарок матери, – тихо ответила я.
Выхватила из его рук кулон, судорожно сжимая его.
Глава 1
Кулон вообще шел в комплекте с моим готическим, мрачным костюмом. Я даже забыла, что он у меня вообще есть. Вот как хорошо я умею прятать вещи.
– Как зовут тебя, дитя?
– Анастасия, – едва слышно ответила я и отступила.
Всего шаг назад, а стражники дернулись в нашу сторону. Лишь легкое движение руки короля заставило их замереть в ожидании.
– Анастасия, – повторил король, будто смакуя мое имя. – Какое странное. Так как же ты попала во дворец, Анастасия?
– А вы… не видели? – дрожащим голосом спросила я.
Обернулась в ту сторону, где совсем недавно был портал.
– Ступай за мной, – короткий приказ.
Мужчина явно не терпит возражений. Что ж, я не против уйти от этой толпы непрошеных зрителей. Вообще я считаю, что конечный пункт перемещения выбран крайне неудачно. Хотя, если сравнивать с тем зловещим местом, показанном вначале, все не так уж и плохо.
– Куда мы идем? – засуетилась я, ступая по безлюдному, мало освещенному коридору.
Стражники следовали за нами, обеспечивая сохранность своего короля. Я так понимаю, от меня. Забавные ребята. Только чересчур резкие бывают…
Вопрос так и остался без ответа, растворившись в этой могильной тишине. Почему я не слышу музыки – не понятно. Неужели настолько хорошая звукоизоляция?
– Добро пожаловать домой, дочка.
Король резко прижал меня к своей груди, выбивая из легких весь воздух. Застал врасплох, поэтому я даже отодвинуться от него толком не успела. Поймана в оковы его рук без каких-либо усилий.
– Погодите… что?! – прошипела я. – Мне кажется, вы ошиблись.
Мужчина отпустил меня, делая шаг назад.
– Король никогда не ошибается, – немного резко, даже высокомерно, произнес он. – Сними маску, – некоторое время подумав, я сделала, как сказал мужчина. – Точная копия Мирины. И как такое только возможно?
Вскинул ладонь в мою сторону, неотрывно наблюдая за моим выражением лица. Не знаю, что он там такого увидел, разглядел, но я не понимала столь бурной реакции. Совсем не по себе мне стало тогда, когда его ладонь засветилась белым светом, ослепляя всего на короткий миг.
– Как вы это сделали? – изумленно спросила я, пристально разглядывая проявление… магии? Не иначе. – Сплю, да? Это все сон и я сейчас проснусь в своей кроватке.
Внезапная, но не сильная пощечина оглушила меня. Приложила ладонь к щеке, медленно поднимая глаза на короля.
– Соберись! – заявил он. – Ты – королевских кровей. Соответствуй.
Гости были разочарованы завершением бала равносильно моему желанию сбежать отсюда. Ведь сейчас начиналось самое интересное. Интриги, скандал, расследование, сплетни. Как такое вообще можно пропустить?!
– Она действительно дочь Мирины? – спросила особа, похожая на королеву, когда все разошлись.
Ее пренебрежительный тон меня вообще не задевал, хотя была любопытна причина такого отношения. Явная неприязнь к моей персоне, хотя видит она меня впервые.
– Если вы королева, но не моя мать… – вслух стала размышлять я. – То как я могу быть принцессой? Где умерла логика?
– Мирина была моей наложницей, – коротко прокомментировал мое высказывание отец. – Некоторое время.
Ах, ну да… как я могла исключить этот вариант так быстро.